“啊。”赛雷尔回过神，然而迷茫的眼神仍没有聚焦，“麻烦叫博尔盖德会长来一下。”
侍从如获大赦地恭了恭身，匆匆退出房间。
直到听见关门声，赛雷尔才真正清醒过来，水色的眸子定定注视桌上的文件，由深思转为坚定。
这是埃特拉史无前例的大灾难，我一定要振作！
哈梅尔商会长姗姗来迟，对此，北之贤者毫不意外。摆架子虽然不是高明的手段，对平衡自身的心理状态却很有帮助。示意带路的侍从退下后，赛雷尔起身比了个手势：“请坐，博尔盖德会长。”
“您真是客气，代理城主大人。”博尔盖德态度恭敬，语气更恭敬到十分，只有念着最后几个字时，微微透出一股嘲讽。
赛雷尔挑了挑眉：“城主大人在宫里，请会长称呼我原来的职称。”
“哦，原来大人在宫里，我听刚刚的侍从称呼您代理城主大人，还以为他出去了。”
蓝发青年暗暗苦笑，他心神不宁，竟然疏忽了这样的小节，这下事后又要辟谣了。以往他不用担心这类谗言，可是自从上次为红龙骑士团替换青龙骑士团的事和主君起争执，米利亚坦的耳根就软了许多，令他不得不时刻提防小人中伤。
“会长说笑了，不管大人身在哪儿，他都是这埃特拉的城主。”不想跟眼前jian猾的商人老头多作口舌纠缠，赛雷尔立刻切入正题，“事实上，我请会长来，是有事相求。”
“哦？什么事啊？只要我帮得上忙，定当效力。”听到“求”字，博尔盖德优越感大盛，不过他还不至于冲昏头，言下留了三分余地。
“您一定帮得上忙。”赛雷尔抽出几张纸递到他手中。博尔盖德面无表qíng地看完，连手也不抖一下。这份涵养功夫，赛雷尔自愧不如，果然姜还是老的辣。
“这真是不幸的消息。”博尔盖德慢吞吞地放下文件，慢吞吞地抬起头，堆起和蔼的笑容。“不过，书记官阁下，我们也不用太担心，毕竟这只是推测。”
“神官长的推测很准。”赛雷尔眼神一沉，“五年前，也是他预言将有九个荒年，我们才能提前做好准备。”
“这一点我同样很感激，我也是靠他发了笔横财。”
“灾难财是很好赚，仅次于战争财。”赛雷尔漠然附和，小心地隐藏起嫌恶，因为他现在还不能和对方撕破脸。
“您这样说就言重了。”博尔盖德搓着手谀笑。
赛雷尔投she出打量的视线。他不认为博尔盖德是这样一个鄙俗的老头，他贪婪，却有贪婪几倍以上的狡诈，那么摆出这张脸，是为了掩饰真实目的？
“博尔盖德会长，我们明人不说暗话。”赛雷尔端起茶杯，喝了一口稳定心绪，“而且也没有这么多时间。我希望您的商会到时不要哄抬粮价，并协助举城上下度过这次难关。”
“请问，这是您的意思，还是大人的意思？”银狐眼底闪过恶意的光芒。
“我相信，这必然是大人的愿望。”赛雷尔避重就轻地回答，眼望对方，“当然，我们也不会一味地要求贵商会付出，也会付出相应的报酬。”
“哦？”
“名誉。”
“名誉？”博尔盖德笑了，他笑得依然和蔼，语气却充满讽刺，“恕我直言，阁下，名誉对商人而言，一文不名。”赛雷尔以沉着的口吻道：“我知道商人重利，但名誉对商人也不是完全不重要的东西，尤其，对目前的贵商会而言。”博尔盖德默然，听出他言下之意。因为日前在拍卖会上的乱子，至今王室和贵族也没有停止对哈梅尔商会的刁难。
“好吧，我接受了。”
赛雷尔并没有感到欣喜，明了这只是张空头支票，就像他付给对方的是看不见的报酬，博尔盖德也回报他相同的答复。
“博尔盖德会长，我算术还可以。”
“哦，这是当然的。书记官阁下不但算术jīng深，而且学富五车，不愧为知识之神的神子，这是谁都知道的事。”博尔盖德像不要钱似地扔出一堆恭维。
“不敢当。”赛雷尔淡淡地道，“所以，我算了一下：冻死、饿死的人可能会有五十万。”
博尔盖德第一次怀疑自己的耳朵：“您再说一遍。”
“五十万！”铿锵有力。
“……”
埃特拉总共的人数才不过一百万不到，这样的损失，连银狐也不禁寒了心，白了脸。他很想大吼一声“别开玩笑了”，但是——虽然很不愿承认——他清楚赛雷尔是不会拿这种事开玩笑的。
“这…真是可怕的数字。”
“是很可怕。”赛雷尔的眼神软化下来，漏出一丝惧意，眉间的忧虑更深，“博尔盖德会长，由于立场的不同，过去我们之间有很多不愉快，但此刻，我恳请你，放下成见，一起帮助埃特拉挺过这场灾难。”
“当然，当然。”这次博尔盖德回答得诚心诚意。
“谢谢，那我们即刻讨论具体的事项吧。”赛雷尔丝毫不给对方思考的时间，一来是事态的确紧急；二来是避免夜长梦多，早点敲定砖角。不同于名誉，信誉对商人而言，是真正的重要。
※ ※ ※
直到深夜，两人才结束长谈，分道扬镳。赛雷尔却没有回到下榻处，朝主君的寝宫走去。
“阁下。”门口的守卫拦住他，一脸尴尬，“大人他正在…正在……”
赛雷尔会意，俊颜微红，调整了一下呼吸，才道：“进去多久了？”
“刚开始呢！”
“……”赛雷尔qíng不自禁地捂住头，他虽然未经人事，拜经验丰富的主君所赐，也知道这种时刻是不能打扰的。
看到他烦恼的样子，守卫鼓起勇气：“阁下，需要我通报吗？”
“不，不用了。”赛雷尔恢复镇定，温和地道，“大人起来时，麻烦跟他说一声，我有急事召集大家，擅逾之罪请见谅。”
“遵命！”
被紧急传唤进宫的大臣们大半打着哈欠，神态委靡。然而当赛雷尔公布神官长对于天气的推测，以及由此衍生的后果时，个个惊恐万状，睡意一扫而空，胆寒地面面相觑。于是，在危机感的压迫下，会议进行得极为顺利。人人绞尽脑汁，出谋划策。加上赛雷尔出示了和博尔盖德协商的糙案，原本分成两派的席员也第一次携起手来。当然，等灾难过去，他们无庸置疑地会再次一分为二，争得你死我活。
东方的天空泛起鱼肚白，暖炉里的火焰渐渐冷却为冒着火星的灰烬，大臣们面带疲惫的神色鱼贯走出会议室，惟有赛雷尔还留在里面整理文件。这时，一个侍从敲门走进：“阁下，大人请你一开完会就去向他报告。”
“好的，辛苦你了。”
米利亚坦就坐在会议室对面的沙龙等候，拿着一杯酒浅酌，和部下一样整晚没睡的他却显得jīng神饱满，不愧[qíng圣]之名。
赛雷尔一进房间就恭身行礼，向主君请罪。
“行了，这种小事，有什么好计较。”米利亚坦确实不在意，他爱面归爱面，却不是专制的人。何况召集大臣在书记官的权限之内，赛雷尔并未逾职。
“谢大人。”
“我听说了，天灾的事。”米利亚坦叹了口气，一向潇洒的眉宇深深皱起，“真是祸不单行。你把会议经过跟我说一下吧。”赛雷尔应了声，将讨论的过程巨细靡遗地汇报了一遍，并呈上文件。
米利亚坦一一过目，连连点头，浮起满意之色，随即被不悦取代：“这些家伙，只有这种时候才肯携手合作。”
赛雷尔微一苦笑。
“你累了一天，快回去休息吧，接下来就jiāo给我好了。”体谅心腹的辛劳，米利亚坦温言道。
“不，大人，属下还有一事禀告。”赛雷尔挺直腰杆，以肃穆的口吻道，“由于西方边境被封锁的关系，最近商人们怨声载道，民众的反应也很qiáng烈，因为市场上已经快半个月没出现羊ròu和牛ròu了。”
米利亚坦的脸色尴尬起来，挥手道：“这件事我也正在考虑，你别说了。”
“大人，我不是在要求你改变决定，只是告诉你事实。”赛雷尔放柔语气。上次的教训让他意识到主君已听不进直白的谏言，只能委婉劝解。
“毕竟，是西城先封了边境，我们封不封都无所谓，但现在qíng况真的很糟糕。且不说香料、铁器、马匹等货源断绝，最大的问题是[龙之息]。一头飞龙一餐要吃两头牛，三支龙骑士团加起来总共两百七十多只飞龙，算下来一餐要吃五百多头，还不包括零食的糙料，这样下去埃特拉不出一个月就会被它们吃空。而且冬天马上要到了，龙族畏寒，为了补充热量，食量还会大大增加，胃口可能也会挑剔起来。要知道，它们并不是很喜欢牲畜。再者，白星岛的商人和佣兵王关系很好，也开始对我们施压。夏尔玛大陆近来兵连祸结，急需西城的武器和马匹。种种因素加起来，都不利于我们。”