“咦？”诺因和吉西安愕然。维烈行了一礼：“上次多亏您帮忙。”
“等等，维烈，你就是那个得到chūn之礼赞第一名，被称为[琴弦的魔术师]的选手吗？”吉西安讶道。维烈红着脸讷讷，既不好承认，也不能否认。还是罗兰帮他摆脱了困境：“看来几位都认识了，我来迟一步，没赶上最热闹的时段。”
“吉西安和他本来就认识。”诺因重整态势，露出讽刺意味浓厚的笑容，“倒是你，会巴巴地赶过来，实在叫我惊讶。”罗兰皮笑ròu不笑地应道：“诺因城主说哪里话，莫非元帅要排除我伊维尔伦，做四城的国王？”
“哼，西城会不会归顺也难说。”诺因看向维烈。后者微微一笑，无限温和包容。两个城主顿时收起几分轻视，眼神变得深邃，相继试探了几句，想揣摩这个男人是否真如外表那么老实。蓦地，一个冰润的声音cha进谈话：“杨老师。”
“是。”维烈下意识地回应，然后一脸惊骇地转向声源。伊维尔伦满愿师以不亚于他的震惊神qíng瞪视他，久久说不出话。
诡异的寂静弥漫在众人之间，被罗兰困惑的反问打断：“冰宿？”
“没什么，我乱叫的。”茶发少女敛去qíng绪波动，浅笑嫣然，一手递给他，“我有点累了，想休息一下，可否送我一程？”
“当然——各位，我们先失陪了。”
表qíng各异地目送这对怎么看怎么华丽的男女离去，众人心里充斥着问号。吉西安询问友人：“你姓杨？”真是古怪的姓氏。维烈苦笑不已：“我也算姓杨吧。”
什么叫也算姓杨？众人相顾错愕，这时，又传来空浮舟靠站的声响。
“哦，诺因老弟，吉西安老弟，别来无恙啊。”
接龙吗？看到大步走来的北城城主，诺因和吉西安脑中冒出相同的感想。一半人跟随东城城主离开的仪仗队连忙迎上去，盛大的排场让米利亚坦非常满意。
“元帅真是太客气了。”误以为诺因也是来迎接他的，米利亚坦冲他笑得欢，“诺因城主一直是这么年轻貌美呢，说不定到了四十岁，你还会是这个样子，哈哈。”
妈的！哪壶不开提哪壶！诺因暗暗切齿，表面却还得摆出僵硬的笑脸：“米利亚坦城主过奖了。”他的演技哪里瞒得了人，米利亚坦立刻发现失言，笑着岔开话题：“呃，恕我眼拙，这位有点面熟的先生是谁？”他已经完全忘了维烈是搞砸拍卖会的祸首之一，换作美女，他倒会记得。
面熟？又添了一个疑点，吉西安主动介绍：“这位是隐捷敏亚的宰相维烈·杨——维烈，他是埃特拉城主米利亚坦·欧斯达。”
“幸会。”维烈扬起令人如沐chūn风的微笑，伸出右手。本来按照外貌年龄和身份，他应该行晚辈礼，不过拜他无敌的笑容所赐，在场谁也没有注意到。
和当初的罗兰一样，米利亚坦也是愣了愣才反应过来，笑呵呵地和他握手：“西城的礼仪真特别。”
不是西城，是地球的。维烈汗颜，他老是搞混，才会三番两次穿邦。
“那个，你真的不是杨老师吗？”陪同米利亚坦前来的邱玲小声cha嘴。诺因皱起眉头：又来了，这家伙到底是什么来头？吉西安倒是已经见怪不怪了，反正当初他遇见维烈时就觉得他很神秘，再神秘点也无所谓。
维烈顾左言他：“我是姓杨。”听出他不愿深谈，米利亚坦盘问自家的满愿师：“怎么，小玲，你认识维烈宰相吗？”邱玲本就乖巧，众所瞩目下很是局促，嗫嚅道：“不，我只是认识一个和他很像的人。”
很像？不见得吧。想起维烈面对冰宿的反应，诺因心下嘀咕。吉西安奇道：“米利亚坦城主怎么没和梅莲可城主一道来？”
“哦，她先去元帅那里了。女人家嘛，总有许多悄悄话。”
切！无聊！诺因对姑姑的“女人家”行为极其不满，存心破坏她难得的私人聚会，道：“我们也别在这儿寒暄了，这就去元帅府吧。”
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虽然已经是卡萨兰实际的统治者，基于种种考量，拉克西丝还是驻扎在老家。这天，往常总是门可罗雀的元帅府一下子涌进大批人cháo，让守卫看傻了眼。
“老妖婆，我回来了。”诺因大咧咧地推开门，也不管里头还坐着个梅莲可。
“臭小子，我不是叫你把客人带去迎宾馆，你带来这儿gān什么。”拉克西丝不悦地起身，服饰和平时一样，象牙白的军装和里侧鲜红的斗篷，只是头发没有扎成辫子，蓬松地披在背上。对面的梅莲可装束就正式多了，身穿绿底白领的荷叶边长裙，比实际年龄多了份朝气，但原本丰腴的脸蛋略微清减，显出一股楚楚的风姿。她先朝米利亚坦颌首为礼，然后好奇地打量维烈，看着看着，双眸渐渐睁大，盛满惊惧之qíng。
“血魔！欧斯达，快离开他！”
平地惊雷也不及这句话震撼大，米利亚坦反shexing地往旁边跳去；诺因一把拔出佩剑，抵住维烈的脖子。吉西安大叫：“住手！”史列兰也嗡嗡抗议，扔了十来个防御结界罩住维烈，圈得他动弹不得。
“慢着！”拉克西丝也喝止，质问友人的语气充满怀疑，“你说他是血魔？你确定？”
“不会错的。”梅莲可的声音隐隐发抖，竭力保持镇定，“我的部下曾亲眼目睹他施法的经过，用记忆水晶记录了这段影象，我…我看过。”到最后，还是忍不住战栗。不能怪她，血魔的名头太深入人心；而他连毁六座要塞，用禁咒[陨石群落术]轰平一座城池的丰功伟业，也使南城上下对他又恨又畏。
气氛更加紧绷，米利亚坦又后退了几步；诺因则前进了几分，不过是手里的剑。吉西安问道：“可否借水晶一观？”
“我没带。”
沉默又一次降临。拉克西丝做了个停止的手势：“够了，把剑放下，这人我见过，我不认为他会是血魔。”梅莲可怒道：“你连我也不相信？”
“等等，我也可以作证！”吉西安将友人护在身后，大声道，“梅莲可城主说的是去年西城偷袭贵城的事吧？那个时候维烈和我在一起，所以他绝对不可能是血魔！”
“什么！”惊呼迭起，其中叫得最响的当然是梅莲可。诺因忍无可忍地道：“吉西安……”对方一个扫视让他立马闭嘴，宫廷术士长的眼神明明白白写着“不想跟我绝jiāo，就乖乖闪边去”。
可恶！我一定要把这个叫维烈的家伙偷偷作掉！
“吉西安术士长，你说的是真的吗？”梅莲可有点动摇了。米利亚坦也道：“梅儿，你会不会认错人了？那个水晶的影象清楚吗？”梅莲可底气不足地答道：“不清楚，不过…我认得他的额饰，那个黑水晶，龙形的额饰。”
吉西安松了口气：证人自己都没信心，事qíng就好办了：“梅莲可城主的确认错人了，因为这个额饰是我送给维烈的，难道我会是血魔吗？”梅莲可愕然，这才信了，讷讷道歉，脸涨得通红。
“好了好了，一场小误会，诺因还不快把剑收起来！”拉克西丝提高嗓门，随即若有所思地瞥了吉西安一眼，“维烈宰相，你不会介意吧？梅莲可是开个玩笑。”
“没关系。”维烈微笑道。这回，每个人都相信他不是血魔，哪有杀人狂能笑得这么舒服，毫无戾气？
“坐——克鲁索，泡六杯茶。”
待总参谋长离去，客人都坐下后，拉克西丝闲闲跷起二郎腿，啜了一口面前早就泡好的玫瑰红茶，眉间是不怒而威的昂扬，“客套话也不多说了，各位肯赏脸光临，我很高兴。”梅莲可和米利亚坦心qíng复杂地端坐，维烈还是一径的安详。
“诺因，罗兰没来吗？”
“他先去迎宾馆了。”
“哦。”拉克西丝沉吟。诺因不耐烦地翻了个白眼：“收起你脑袋里的想法，他是因为他的满愿师身体不适才先走的，不然还会过来和你ròu麻兮兮地对杠。”实在受不了这个侄子直来直往的脾气，拉克西丝狠狠瞪视他。米利亚坦不自在地动了动，他对女婿信赖有加，因此这种怀疑的话，听着很不顺耳。
这老色鬼中毒已深，没用了。瞥眼间看出他的心思，拉克西丝下达结论。如果风流自赏的米利亚坦知道她称自己为老色鬼，一定会勃然大怒，当场拂袖而去。
只是表面比侄子稍微有口德的拉克西丝压根不理睬他，转向维烈，摆出和悦的表qíng：“自二代城主以来，贵城还是头一次参与这样的国家大事，我可否视之为友好的表示？”她假扮海盗的事是机密，所以没有借此拉拢关系，而是直接切入正题。