周妙点头，答道：“回殿下，好不容易得来的赏钱, 自要看重。”
李佑白捉过她的左臂将她从地砖上拉了起来。
周妙一愣, 轻声道了一声谢。
李佑白松开了手, 径自坐到了桌畔, 问道：“周妙, 你还记得曾经你在将军府时同我说过的话么？”
周妙心中一跳, 她说过的话太多, 一时不晓得他说的是哪一句。
李佑白看她骤然变了脸色，又道：“你曾言，来日我若得偿所愿，想要求个恩典，周妙，你倒是说来听听，想要什么恩典？”
如此突然，宛如天下掉馅饼。
周妙半天没回过神来，她以为，李佑白又是要刁难她，试探她，万万没料到，大位唾手可得，他终于要兑现最初的允诺了。
周妙犹不敢信，试探道：“什么，什么恩典都可以么？”
李佑白见她小心翼翼，轻笑道：“我允你，自然什么恩典都可以。”
周妙仔细地看他的神色，他的眸光灼灼，仿佛闪烁着一种她看不明白的幽光。
周妙闭上眼睛，鼓足勇气道：“殿下大恩，我想要一千两金。”出口之后，她才发现自己的音量有些大，仿佛是发自肺腑的呐喊。
她喊完之后，室中空寂，不闻李佑白回音。
周妙睁开眼睛一看，眼前的李佑白面色沉沉，语调不无嘲讽道：“呵，周妙，一千两金，你也开得了口。”
他的声音不高不低，不像发怒，可周妙听得心惊，马上怂了，改口道：“殿下大恩，一千两银亦可。”
李佑白笑了两声，缓缓问道：“这就是你想求的恩典？”
周妙想点头，可是面对李佑白脸上薄薄的笑意，她本能地感觉到了一种危险，于是摇了摇头，讷讷道：“我，我再想想。”
李佑白的神色却并未好转，似乎瞪了她一眼，起身拂袖而去。
周妙悔恨不已，心想，是贪婪，是人性的贪婪葬送了自己大好的前程。
要是说个五百两，哪怕三百两银也行。
明日，要是明日李佑白再问起她来，她铁定先说自己不求回报，推诿三番，如此反反复复，再给出三百两银的数目。
可惜，隔日，李佑白没来，再隔日，也没来。
直至七月，周妙都未见过李佑白。
即便，她已挪到了华阳宫里，照例住着一间偏殿。
比李佑白先召唤她的，是坤仪殿里的庄太后。
周妙忐忐忑忑地跟着引路的宫人来到了坤仪殿外，心中实在想不通，为何庄太后此时要招她这个名不见经传的茶女来。
难道又是因为自己这张脸？
周妙在殿外并没有等太久，便被传唤入了殿。
庄太后高坐于台，身上穿了一袭深青色襦裙，头簪素白花钿，面孔雪白，不知是不是搽了粉的缘故。
周妙不敢多看，只埋低了头。
庄太后问：“你就是住在华阳宫里的茶女？沧县周仲安是你的父亲？”
只一两句话的功夫，周妙已是明白眼前的庄太后早已把她的背景摸得清清楚楚，说不定连她在固远候府和将军府的旧事都一清二楚。
庄氏一族，都是心思重的人。
她乖巧地点点头：“回太后，正是。”
庄太后多看了她两眼，眉头轻轻一皱，嘴边却笑道，“听阿笃说，你是恩人，哀家该赏。”她转头唤道，“柳嬷嬷。”
柳嬷嬷端着手中托盘，缓步走到周妙身前，客气道：“茶官，此是太后娘娘赏你的。”
周妙望去，只见托盘中是一条浅粉色的腰带，上绣玫瑰，这是二等茶官的腰带。
庄太后给她升职了？
“多谢太后娘娘。”周妙露出个笑容，双手捧过，耳边却听庄太后又道：“茶官领了差，往后回了典茶司，更要精心侍奉，万不可辜负哀家啊。”
周妙回过神来，庄太后这是不喜欢她住在华阳宫里。
大概，也不是很喜欢她这个人。
诚然，李佑白登基以后，她再住在华阳宫里确实也不大合适。
回到典茶司，不失为一个暂时的好去处。
“谢太后娘娘恩典，周妙谨记教诲。”
庄太后脸上终于浮现出一点真的笑意，招手道：“你今日既来了，便由你在殿中奉茶，哀家恰有几个客人。”
周妙称是，被引到了殿侧的茶台，泥炉刚刚加了炭火，只是些微白点，赤火还没燃起来。
待到泥炉上的茶釜翻了第一滚，庄太后口中的“客人”终于进了殿。
是三个年轻的女郎，最末一个是个穿素衫白纱裙的女郎，发间坠了一枚白玉簪，生得一双圆眼，嘴角带笑。
周妙认出了她来，是在将军府宴饮时见过的何橙。
何橙似乎也认出了她来，一双圆眼微微地睁大了些，惊讶地多看了她一眼。
三人齐齐拜道：“参见太后。”
庄太后慈眉善目道，“快快起身。”又对为首的浅碧色裙的女郎说，“阿芙不必多礼，来了坤仪殿，叫声姑姑也使得。”
庄丽芙忙道：“太后娘娘折煞阿芙了。”
周妙缓缓地眨了眨眼，猜出了殿上三人是谁。
浅碧色裙那个应该就是庄太后的小侄女，庄丽芙，小庄氏，是庄太后属意的皇后人选，而中间那个小家碧玉的女郎，该是高家三妹，高姝，是高朗的小女儿，高恭，高攀的小妹。