应太太捏了一下甄老爷的手臂。
甄老爷回神：“正因如此，我们才要找你明黛妹妹。”
甄安阳听到他的称呼，暗自摇头：“父亲不要再找她了。”
“凭什么不找，这些年我甄家好吃好喝的供着她，现在与我们闹了点变扭，十几年的情分难道不值得她回报？”甄老爷手掌拍着桌面。
“她不欠甄家的。”
“甄家抚育她长大，但明珠也是她亲生父母教养大的，更何况，你以为甄家为何这般快的就能填上亏空？”
筹集银两的事情是甄安阳一手操办，他典当变卖家私田产时，每一个过程都异常的容易，价格也公道，这其中是有魏钦帮忙的缘故，若不然那么多东西怎会如此轻松的出手。
应太太愣了愣，嘴上不肯承认：“这本来就是她该做的，再说她敢不帮我们吗？”
“要是外头人知道这明太太身患隐疾，那她和魏钦岂不是成了扬州城的笑话。”这才是应太太的筹码。
甄安阳顿时感到难以置信，不敢相信这荒唐可怕的话是从应太太口中说出来的，他闭了闭眼睛，试图冷静下来，他慢慢说道：“不知父亲母亲还记不记得我开春的时候去了一趟山西。”
甄老爷和应太太相互看一眼，不知道他突然提起这件事做什么。
两淮不少盐商的祖籍是山西，山西盐业发达，当时甄安阳得了甄老爷的吩咐，去山西买盐场，这桩生意虽不了了之，但山西临近西北边疆，外贸生意欣荣，他趁机买了两几个铺面租给旁人做买卖。
“扬州事多烦心，父亲和母亲辛苦了这些年，如今年岁大了，也该歇息了，去山西住段日子吧！”甄安阳说。
“你这是什么意思！”
“你是想赶我们走，甄安阳你大逆不道！”应太太面色发白，大声怒斥。
甄安阳听着他们的训斥，无动于衷，只是默默地等他们发泄完才说：“或者等我处理完一切事务，我与你们一道去山西。”
这一刻，甄安阳是真动了心思。
“不行！”
这回两人异口同声地喊道，应太太心里有些害怕，怕他真下了决心。
甄家根基还在，只有甄安阳留在扬州，他们甄家才有东山再起的机会，况且听他口气，他与魏钦和明黛维持着联系，有这层关系在，只怕用不了多久他们甄家就会恢复往日辉煌，甄老爷清醒了：“你不能离开扬州。”
甄安阳不走，那只能他们走了。
甄老爷和应太太离开的那一日下了雨，天空灰蒙蒙的，面庞露在外面已经能感受到刺骨的寒意。
明黛虽然说不想再与甄老爷和应太太见面，但他们走的那一日，还是没有忍不住命人套了车赶到城门口，她没有下车，只是远远地看着他们的车架慢慢驶出城门，消失在视线中。
这一回是真的不会再见了。
明黛扶着窗框，看了很久，转过眼眸，看到站在街道对面的甄明珠。
甄明珠也看到了她，彼此都没有说话，甄明珠垂下伞沿，明黛关起车窗：“回去吧。”
细雨如丝，层层叠叠地洒落地面，街道冷清，偶尔几个行人打伞走过。
车厢内已经点了炭盆，明黛靠在车壁上呼出一口气，突然很想魏钦。
估摸着再过不久便是魏钦散值的时辰了，她吩咐车夫先去盐运司衙署。
彭懋跑进同知衙，路过东厢房的回廊，衙门里不兴关门，他瞧见副使李山坐在里头和陈愖喝茶。
陈愖瞧见了彭懋，眼神示意他等会儿，对着李山道：“李大人问的那些话哪里是我一个小小的师爷知道的，百户大人似乎寻我有事，您看您是再坐会儿吃吃茶，还是……”
李山不好再待下去，出门看到彭懋楞了一下，朝着他微微颔首，匆匆回了自己的副使衙。
“李大人这是什么情况？”彭懋好奇地问陈愖。
“还能有什么，不过是瞧着都转运使的位置空悬，找我打听谁来接任。”陈愖随口道。
前一位都转运使被解阁老以懒政怠政，失职的罪名革了职，若不是他胆小怕事，不敢得罪两淮盐商，盐运司也不会年年亏空欠赋。
彭懋其实也好奇，有主官不可阙员的规矩在，是户部再调任一位过来还是直接提拔运司衙门里的官吏。
都转运使从三品的官职，两个佐贰官同知和副使，一个从四品一个从五品，魏钦刚擢升至盐运司，三年任期都没有考满，李山功绩又不足以超擢，那只能是由朝廷指派一位都转运使赴任。
陈愖低声和他通了口气，朝廷重视盐政，接下来由解阁老亲自兼管盐运司，同知和副使协理，两淮盐政积重难返，解阁老明年春日会回南直隶继续巡查盐务。
彭懋眼睛一亮，那他就放心了，他拍拍陈愖的肩膀：“不说了。”
“对了，你有急事？”陈愖问。
这回的事倒是和彭懋无关，他挤眉弄眼地说：“对魏大人而言是急事。”
魏钦此刻正伏案执笔处理公务
彭懋径直走过去，在案上投下一片阴影。