直到现在，她还是只着一件单衣，体内热气四散，冻得指尖发紫，眼睫染霜，如同被从冰窟里捣鼓出来般。
千夙领着她在居所前止步，利落一刀划开她手腕的绳子，甚至看不清出刀如何，收刀又如何，已经抬手为她指了个方向道：“进去吧，王爷在里头候着你。”
她略一颔首，缓步踏进了点着炭火温暖的室内，被温度的反差所致，身上爬起一阵鸡皮疙瘩。
抱臂走近，入口便是两盏植株陈设，往里闻见檀香阵阵，牵引她透过层峦叠翠屏风，看见昏暗烛火透出的挺拔人影。
她继续走，绕过灯火通明，便见男人正襟危坐在案前，若非手里把玩着一条苍翠欲滴的小蛇，倒是宛若书画里头的公子。
那本应该冬眠的玩意儿此刻不知是被如何弄醒的，竖瞳尖锐，吐着信子，绕过他的手腕，溜过他的指缝，缠绕在那枚白玉扳指上。
阮沨泞瞳孔骤缩，一下子顿住脚。
她生平最害怕的生物便是蛇，虽然某种意义上来说，她和它们算是同类，谁沾谁死，可她并未对这些玩意儿有任何归属感，除了恐惧只剩厌恶，巴不得离得越远越好。
“愣在那做什么？”萧子珏似乎才注意到她的存在，挑起眉道，“来，过来我这里。”
他这模样，看不出一点在地窖时的虚假温情，也看不出一点在马车上的真切狠戾，却是半真半假的客气，如同一个有千百张面孔的傀儡人。
再如何恐惧他手里的东西，阮沨泞也不敢忤逆这道命令，踌躇一刹，双手握紧拳头，一点一点靠过去。
她跪坐在萧子珏的身边，瘦弱的身形与宽广的背影映射在屏风上形成鲜明对比，随烛影飘摇。
他没理会她，只细细地打量着那条绿色的蛇，眼中的神情堪称温柔，可分明就是个狠辣之人，又何提这温情能有几分真。
他指尖轻触蛇身，描摹纹路端详着，明知故问开口：“你可明了，这是什么？”
她当真是怕极了，既是怕他，又是怕它，一眼都不愿看那玩意儿，又不能忽视他的问话，只得垂眸摇头，他却不依不饶，故意把蛇凑近她面前，“嘶嘶”出声的危险之物吓得她忙慌后倾，一个不稳便双手向后撑地，魂都差点飞了，胸腔还在起伏。
他轻轻地笑起来，眼里依然不带任何情绪，看她强装镇定的拙劣演技，总算是肯收回手，扬眉说道：“此物名唤竹叶青，只要它给你来上一口，若不能及时吃下解药，不到半炷香，你便能一命呜呼。坐好来。”
末三个字语调急转直下，阮沨泞不得不僵硬地直回身子。
其实她倒不是害怕那随时可能让自己丧命的剧毒，只不过小时候“一朝被蛇咬，十年怕井绳”印象太深刻，给成长以后的她留下不少的阴影。
尽管那一回的玩意不带一点儿毒，甚至因为年代久远对于被咬的痛感程度也模糊了不少，但害怕有的时候就是如此不讲道理，搞得人有时候会分不清到底是害怕某件事，还是害怕成了害怕本身。
萧子珏问：“知不知晓，凡生人入我居室，皆需如何？”
这话看似是个问句，其中却暗藏压迫意味，根本不像是要个答复就能善罢甘休，她心一紧，点头也不是，摇头也不是，脖子硬生生卡在那，木然得有些可笑。
他将她的窘态收入眼中，倒也不拐弯抹角，手放在地上，让竹叶青顺势而下，发狠的字句却说得云淡风轻。
“自然是变成死人了。”
阮沨泞浑身一震，心神不宁的缘故叫身子愈发热起来，眼睁睁看着蛇蜿蜒爬行者逐渐靠近，想动却动不了，想动更不敢动，只能双眸紧闭等待这一有震慑意味，同时莫名其妙的行径。
预料的冰凉触感尚未来到，耳边已经响起一句话。
“哦？有意思。”
她不明所以，缓缓打开眼眸，便看见竹叶青绕过自己一圈，头也不回地迅速往萧子珏身边溜去，他显然是看到了这一幕，眸中的不屑一顾才会染上了些兴致：“能让这小家伙避之不及，你倒有点本事。”
说着，他便凑了上来，在脖颈左右闻了闻，放松的眉头紧蹙起来，眼里又浮现出先前的收起的戾气：“除了些破落味儿和血腥味儿，也没什么特别的，难不成是身上藏了点东西？”
那只粗粝的手毫不犹豫，顺势落往下落在胸前，屈指勾起领口。
他的声音不紧不慢，那是上位者的胸有成竹：“给你两个选择，自己动手，还是我来。”
这意思太明显，可阮沨泞哪还有衣服可脱，身上单薄得就剩一件里衣的情况下，再脱下去只有一块肚兜遮羞了，怎么可能真的动手？
她深感大赧，走投无路只剩叩头求饶，可他完全不在意廉价的道歉，大笑起来：“叫你脱个衣服罢了，又不是叫你去死，如何不敢做，莫不是真的藏了些见不得人的门类，意欲对我下手啊？”
即便听出来这半真半假的言语可能是他的玩笑话，她又哪里回应，只道叫磕头的动作更用力，边附身边一个劲摇首，俄顷，他施加的压迫力这才收了些，周围的气流流通起来，他仿佛对待老友一般拍拍她的肩，说出的语句却半是安抚半是威胁。
“莫要紧张，我对你的身子没兴趣，不过是想看看你的伤疤。”
她动作一顿。