阮沨泞瞳孔地震，条件反射咧牙就要给对方一口，却听见如玉石相掷的嗓音在耳畔低语。
“别怕，我是帮你的。”
简明的七言仿若琴音靡靡，拨动一曲宫阙小调，颤人心弦，人们常说一见钟情，一眼万年，此番惊鸿一闻，竟也带了安抚人心的魔力，让惊魂未定思绪沉寂下来了。
阮沨泞张开的嘴缓缓合上，木然靠在那人温暖的胸前，后知后觉地想起要呼吸。
黑暗中听醉汉大喘气着问：“有没有人看到一个灰头土脸的小孩？刚往这边跑了，他偷了老子的钱！识相就赶紧交出来！否则老子报了官有你们好果子吃！”
那声音不算远，阮沨泞一动也不敢动，被帮忙的人结实的臂膀搂着，后背紧紧贴着他。
短暂的沉默似乎预示着危险靠近，下一刻，果然传来醉汉近在咫尺的动静：“你！就是问你！看见小贼了吗？”
酒气随着风透过衣物蹿进阮沨泞的鼻腔，感受到距离之近，她心都提到嗓子眼，死死地扯着那人的衣襟，手不由自主地发颤。
放在她肩头的指尖感应到了，轻微动了动，像是在无声安慰她。
头顶的声音波澜不惊：“并没有，敢问兄台莫不是喝大了出现幻觉？”
“你放屁！老子清醒得很！”醉眼迷蒙的汉子没发现异常，略过他们，不知道又对谁发起酒疯来。
“你这小孩长得也不错。”他恬不知耻地本性难移，可惜那孩子非阮沨泞那般好欺负，而是有家人实打实护着。
“啊！”妇人显然被吓了一跳，然后大声说，“孩他爹！”
接着那个方向挤进来一声雄浑的男声：“滚开！别在这里撒野，要发疯到别处去！”
此言一出，旁人即附和道：“就是！在这拦着人吃饭算哪门子事儿，好好的心情都给你破坏了！”
过路的大家不会注意到电光火石间隐没的陌生小孩，只看得见不依不饶闹事的酒鬼，情绪被这么一点燃，越来越多的人七嘴八舌地唾弃起不速之客。
“你、你、你、你们！”气急败坏的醉汉哪说得过十几张嘴，语塞得讲不出一句合适的话，只能说，“你们都给我等着！”
无人在意他的威胁，他又接着骂骂咧咧晃荡一圈，这才不情不愿地操着粗鄙的言论远去。
周围恢复了往日的平静，大伙儿该吃吃该喝喝，很快就把闹剧抛之脑后，确认醉汉不可能回头了，阮沨泞那颗悬着的心将才放下，松开抓着人衣袖的手。
头上的衣袍轻轻掀开，她略微抬头，看见双仿若饱含万千星辉的眉眼，透着如水的深沉，往下是鼻尖挺拔，薄唇淡色，面庞如被人拿着画笔细细描摹过，棱角分明，属实是莲芸乡少见的俊朗，竟穿得那身粗布麻衣，带了几分脱俗的锋芒。
阮沨泞被注视得慌忙退开半步，听他关切地问：“小兄弟，你没事吧？方才见你被醉汉追赶，自作主张出手，还望你莫要见怪。”
她这个模样，俨然看不出女儿身，想来萍水相逢，男男女女也无所谓了，便只是摇摇头，准备道谢，可搜刮全身上下也找不出一个能当谢礼的东西，于是欲朝他跪下磕头表示感激。
“不必如此！”那人见状赶忙扶住她的手肘，“举手之劳不足挂齿。”
阮沨泞直起腰不动了，肚子却不合时宜地叫唤起来，她这才注意到已经耽误了过长的时间，这下回去肯定要被骂得狗血淋头。
那人也听见了这声，略一思索道：“我给你买几个包子吧。”
阮沨泞拉住他，连连摇头，想同他打手势又怕他看不懂，便换了个法子，双手指尖相触放在头顶，做了个屋顶模样，接着指指自己。
那双眼里闪过一丝诧异，很快几不可察地消散，他轻声道：“你家？”
阮沨泞继续比划，伸出两个指头作小人跑步状，面露焦急，对方也耐心地尝试理解：“你······着急······回家？”
阮沨泞连连点头，又朝他深深鞠了一躬，那人便了然于胸，也不多言，只是客套的说了句：“那不耽误小兄弟时间了，我们后会有期。”
第2章 情断嫁殇
两人就此别过，阮沨泞顺着逃跑的原路返回，拿起背篓，捡起木柴，又走了十多里路，总算赶在雪落之前进了家门。
她熟门熟路把柴火一根根倒在地上，阮母的声音突兀在身后响起：“您看，正说着，她不就回来了！”
阮沨泞还没来得及转头，便被三两步拉过去，阮母估计是被她脸上的乱遭碍了眼，素来嫌脏的女人竟直接以衣袖擦拭灰尘，露出素净的面庞，紧接着扯下她头上的簪子，青丝垂落，长发及腰，略微一打理，便从个瘦弱的俊男孩变成了娇小的俏姑娘。
阮母一把将她推向身旁的人，抬头看去，面前立着位陌生大娘，珠圆玉润的手腕撑起一串串颜色各异的珠子，少见的黑布帛配绿色领子，古怪的配色看得她心下隐隐有种不祥的预感。
颧骨突出的肉把眼睛挤得又细又长，带着审视上上下下打量着她，阮母一改平日的尖酸刻薄，满面笑容地对大娘说：“这是我家姑娘，生的好看，性子也好，劈柴煮饭种地耕田，样样能干，除了不会说话，其他哪哪都好，若是嫁过去，大少爷定然喜欢得紧。”
“确实长得不错。”大娘点点头，开口道，“生辰贴可有？”