天空飘下鹅毛大雪，阮沨泞拉扯竹排，走两步，就要停下来给手呵点暖气，然后继续拉着走。走过荒山野岭，遥遥望见远处有个村子，等靠近了，她才发现肩膀上的衣服已经磨破，掌心也磨出血泡，轻轻一碰就疼得很。
不知是不是没吃饭却用体力过度的缘故，阮沨泞小腹开始隐隐作痛，浑身也使不上劲了，察觉到身后的人呼吸愈发稀薄，她有些手足无措。万幸天光，有位善良的村民正出门，见状，不仅为她指了条医馆的明路，还帮她将受伤的人一同带到了目的地。
这会儿医馆刚开张，阮沨泞拉着人走进去，“哐当”一声就给白发苍苍的老郎中跪下了，她拿不出钱，害怕被赶走，只能额头求情。
医者仁心，老郎中并未赶她，而是让她起来，和她一起把人放置到床上，指着她被血色染红的左臂问：“不用看看吗？”
阮沨泞捂着伤口连连摇头，只是指着受伤的人，情急打起了手势，打到一半，又停下来，无措地不知道该如何和老郎中表达。
“你说，我看得懂。”
不过是再普通不过的寥寥数语，却让阮沨泞喜出望外，她动作道：“老先生，钱我一时拿不出手，可否在此打杂抵过？我什么都能干的。”
“你先别急，钱的事好说。”老者安抚道，“我先看看他伤势如何。”
阮沨泞乖乖点点头，站在一旁看着他上手探查伤者，饱经风霜的脸色逐渐变得难看，好一会儿，老郎中叹了口气说：“伤得很重，我只能尽力而为，能不能醒过来，就看他的造化了。”
听了这话，她一时有些慌乱，看着毫无生气的面容，不知道为什么几日的功夫，好好一个人便成了将死之徒，又转念一想，在这乱世中，兵戎交错下，死伤成了常态，这种事情也算见怪不怪了。
“阿倾。”老者不轻不重地喊了声，后头的帘子便掀起来，走出个衣着朴素的少女，看模样比阮沨泞大两岁，她端着盆水过来，轻轻地放下，老郎中道，“你带这位小兄弟先去歇一歇吧，我看他眼下乌青，显然一夜没休息好。”
唤作阿倾的姑娘便对阮沨泞熟稔地打起了手势，竟也是位哑女。
她有些愣神，看对方朝她微微一笑道：“请跟我来。”
阮沨泞随她到了偏房的屋子里，走进门，紧绷的神经放松了点，小腹的痛感却后知后觉愈发剧烈。
阿倾转过身，看见她蹲在地上神色痛苦，忙问：“你怎么了？”
阮沨泞也不知自己怎么了，想用力站起身，身下却一阵湿润，低头望去，血污一层接一层，竟然染红了整条裤子，她登时腿软了，一屁股坐在地上，想找出自己的伤口到底在哪。
阿倾也看见了这一幕，她眼里露出震惊的神色，好一会儿，迟疑着打了个手势。
“你······是女子？！”
第4章 真身暴露
阮沨泞不知道对方是怎么认出自己的，心一惊，脑子里闪过无数种她见过自己的可能性，又一个个推翻，怔愣着看着她，脑袋里空了，头还在摇晃，竟然出乎意料地否认起来。
傻乎乎得模样看得阿倾眼里带了些心疼，又是想这孩子长这么大却一无所知，又是想她这么小就要掩饰身份，不知从哪个村流落至此，都自顾不暇了还要救人。
她走去把门关上，挡住了急不可耐往屋里头钻的寒风，也挡住了外界的一切，丝丝冷气挤着缝隙闯进来，被她回身拦截，顺势蹲在阮沨泞的面前问：“你叫什么名字？”
坐在地上的人不敢说全名，只是怯懦地比划着：“水宁，泞。”
少女看清了，抬起手一字一句地对她道：“阿泞，你知我为何会认出你是女子？”
明明自己尽力否认了，可还是让身份彻底暴露，阮沨泞本就不是个会说谎的，儿时一做错事想掩饰的时候，手下就会有各种各样的小动作，这里扣扣摸摸，那里扒拉扒拉，眼睛也四处飘乎，这下谎言被当场戳破，她更是面庞比骄阳还红，跟打着火烧亮了整张脸似的，耷拉着肩膀弱弱地问：“怎么认出来的？”
见她这个委屈模样，阿倾没忍住失笑起来，心也柔软几分，揉揉她的头问：“你可知葵水是何物？你家里人过去有没有同你提过一嘴？”
阮沨泞茫然地摇摇头，又被这三言两语牵引着想起了阮父阮母，想起他们对自己一丝情面也不留，推入深渊的冷血样子，眸光便黯淡下来，眨眨眼睛，倔强地没让泪水掉出来。
阿倾流露出怜爱的神情，继续打手势：“无妨，我来告诉你也是一样的。你记住，葵水是我们女子，到了一定年岁都会有的，每月周期性的下腹出血，来了葵水，便代表你正式从小女孩，成为了一位大姑娘。它不是病症，亦不是什么伤口，不如尿液一般忍得住，你莫要太过担心焦虑，也莫要想着如何控制住它。”
“来日子的时候，下腹会产生因人而异的痛感，有人可能毫无感觉，与平日行事无二，比如我，有人却会疼得死去活来，在床上打滚，需要配药方子才能缓解。”少女细致地把整件事毫不避讳地同她娓娓道来，“此间需注意，尽可能不要碰凉水，也尽可能不要受凉，更不能剧烈跑跳，像你今日这般行事，就对身子非常不好，以后切忌再如此。”
原来这便是葵水。