周鹏一边说，一边拉扯萧时晏往回走，身为太子近身侍卫，却全然没有要追上去守护太子周全的意思。
萧时晏再次转头望去，那匹飞速疾驰的黑马早已消失在茫茫夜色中，男子琥珀色的眸子盛满了担忧。
要说太子为何要掳走姜玉竹，时辰就要倒转回半个时辰前。
歌舞升平的酒宴上，大王子乔苍豹卸下高傲姿态，主动与走到大燕太子面前敬酒。
言谈中，乔苍豹表示他对大燕马制造的具很有兴趣，邀请太子前往他的殿宇私下一叙。
起初，乔苍豹是极为看不上大燕打造的马具，认为那些花里胡哨的战马装备华而不实。
直到几日前，他麾下的九黎骑兵和小王子的铁骑兵切磋，结果被对方打得一败涂地。
乔苍豹这才发现，自从铁骑兵换上大燕太子提供的马具，整体兵马的实力迅速提升，恨不得以一当十。
这些做工精良的马具里，最让他眼馋得就是大燕匠人改良后的高桥马鞍，战马佩戴上这种马鞍，骑兵坐在马上更加平稳，在两军突刺相击时，还可以借助鞍桥增加杀伤力。
见到乔黎鹰麾下骑兵实力大涨，乔苍豹心里痒痒又着急，顾不上千里之外大燕大皇子许诺的好处，决定用自己草场上的战马同太子达成一笔交易。
兰陵殿内，烛光辉映，歌莺舞燕。
乔苍豹是个会享乐之人，挑选的舞姬都是来自西域的绝色佳人，身材玲珑有致，肌肤雪白，露在面纱外的一对艳丽双眸含情凝睇，摄人心魄。
随着绵绵丝竹声响起，舞姬们扭动起曼妙腰肢，腰间配带的金铃随之珊珊作响，那不堪一握的腰肢在红纱下曼妙摆动，绯色裙摆一层又一层荡开，露出若隐若现的纤腿，雪白的肌肤刺激着人的感官。
一曲舞毕，舞姬们解开腰间金铃，胸脯跌宕起伏，面含娇羞献上自己的金铃。
乔苍豹从舞姬纤纤素手上接过金铃，拿在手中摇了摇，挤眉弄眼道：
“要说这金铃声，还是拴在美人脚踝上，响在耳边时最为销魂，配着美人一声声清喉娇啭，简直要酥麻到骨子里...”
乔苍豹说了会诨话，可一旁的大燕太子只是静静坐着饮酒，男子眸色清冷，骨节分明的手有一搭没一搭轻扣桌面，面上索然寡味。
乔苍豹讨了个没趣，只好清咳一声，又道：
“太子看上了那位舞姬，不妨今夜带回去享乐。”
“多谢大皇子款待，孤明日就要启程回大燕，今夜打算早些歇息。”
眼见太子准备起身离去，乔苍豹挥手遣散身畔服侍的美人，收敛起脸上的笑意。
“既然太子殿下的时间宝贵，小王就不同殿下绕弯子了，听闻殿下想要在大燕兴建马场，这几日派人在马市上重金采买种马？”
种马与战马不同。
战马都是骟马，通俗来说，便是阉割过的马，这种马儿不具有生育能力，但寿命更长，体型壮硕，不仅有公马的强健体魄，还有母马的温驯稳定，在战场上使用起来，犹若如虎添翼。
而种马通常是血统纯正，身体强壮的幼年公马，专门负责繁殖马匹。
若要兴建马场，繁殖战马，那么品种优异的种马是必不可少的一环。
詹灼邺微微颔首：“大王子消息灵通，孤却有此意。”
乔苍豹脸上重新露出笑意，他给太子倒上一盏烈酒，得意笑道：
“要说草原上血统最纯正的种马，那必然是出自九黎部落。几年前，曾有大燕商人想要出万金买下九黎部落的种马，小王都没松口。”
吹嘘完后，乔苍豹话锋一转，冲太子竖起大拇指：
“小王一直和北沃国主不对付，为了让北沃国主那龟孙子过得不顺遂，小王还给大昭的起义军送过战马。今日看到太子痛揍北沃国主，小王心里大感佩服，愿意破例让出万金不换的九黎种马。”
詹灼邺手搭在酒盏边缘滑了滑，凤眸微掀，唇角笑意清浅：“九黎部落的种马不可多得，孤不能白白收下，不知大王子想同孤换什么？”
乔苍豹抚掌哈哈大笑，扬言就喜欢太子这种爽快人。
“小王要得不多，一百套精锐马具换取一匹种马。”
站在太子身后的周鹏撇了撇嘴，心叹大皇子这还叫要得不多，全然是狮子大开口啊。
在边境马市上，品种优异的种马不过五十两银子，全套精锐马具下来却要百两银子，大王子九黎部落的种马就算通身用金子打造，也值不了万金啊！
詹灼邺抬手饮下烈酒，玄玉般的眸子幽深无底，让人琢磨不透他在想什么。
太子不搭话，乔苍豹心里暗暗打起了鼓。
他知道自己要价高，可这谈交易，不就是要先抛出高价，再一点点往回扯。
可对面的太子显然连同他扯皮的心都没有。
九黎部落拥有草原上最悠久的马场，牧养出的铁蹄马血统纯粹，就连乔黎鹰都要乖乖低下头，向他讨要种马。
乔苍豹正琢磨着要不要主动放低要价，却看太子放下酒盏，淡淡道了声好。
“孤有一件事，需要大王子帮忙。”
大燕太子财大气粗，眉毛都不带皱一下就当上冤大头，乔苍豹笑得嘴角都快咧到耳朵后面，不等太子发话，就拍着胸脯子应了下。
不过听完太子的要求，他还是略显惊讶，问道：“太子打听大昭起义军的下落做什么？”