姜玉竹应了声，款步跟在掌事公公身后进了宫。
这一年半里，她入过很多次宫，可退去官服以女儿家的身份入宫还是头一次。
宫里的道路她记得很清楚，往前走是皇家藏书楼文渊阁，穿过文渊阁就是明镜湖，走下汉白玉桥便是左翼门，那里是百官下朝的必经之路。
此时距离下朝已经过了半个时辰，宽阔的甬道上空旷无人。
掌事公公的步伐有些着急，还好姜玉竹平日里跟在太子身后走习惯了，步履匆匆间不见急促，女子月华裙裾飞扬，仿若灵巧的飞蝶翩跹。
二人转过一道弯，迎面看到不远处的古榕树下立着两道身影。
这二人的身影挺拔颀长，远远望着一人如雪松傲立，一人如香樟秀逸，甚是吸人眼目。
姜玉竹瞧见这二人时，清瞳骤然一缩，原本平稳的步伐打了个踉跄。
“哎呦，都怪咱家心急走得快了些，忘记姜小姐久病初愈，身子骨经不住啊！”
掌事公公说完后，当即放缓了步伐。
姜玉竹迅速从那二人身上收回目光，她深深埋下头，恨不得贴着墙角行走。
可掌事公公些许是怕她再不小心跌倒，那小碎步走得又缓又慢，好似蜗牛在慢吞吞移动，一步步缓缓接近前方相谈的两个男子。
萧时晏在下朝后被太子唤住，询问他近日手中处理的政务，太子条理清晰，每一项事务都问得仔细，萧时晏同样答得谨慎。
不知不觉中，陆陆续续下朝的官员已然散去，唯留二人在甬道上探究开辟新河道的细枝末节。
不过开辟河道的细枝末节再多，君臣二人还是商议完了，就当萧时晏准备拜别时，太子忽然漫不经心问道：
“孤托付萧世子酬谢打捞上姜少傅尸身的渔民，此事你办的如何了？”
萧时晏面色平静如水，拱手回道：“回禀殿下，臣已经办妥了。”
詹灼邺听到身后传来细碎的脚步声，唇角几不可察轻勾，他淡淡颔首：
“说来让人费解，孤在越州打捞两个月，未曾寻到姜少傅身上的一件物品，可偏偏在孤关押在宗正寺的时候，尸身却自己浮上了水面。”
萧时晏微微蹙下了眉心，他正要开口解释，突然听到不远处传来对话声。
“哎呦，都怪咱家心急走得快了，忘记姜小姐久病初愈，身子骨经不住啊！”
“不怪公公，是民女不曾留意到地上的积雪...”
听到这熟悉的声音，萧时晏倏然抬起头，目光越过太子，看到迎面走来的女子，他垂在身侧的手猛地攥紧成拳，就连呼吸都变得有些紊乱。
墙角下，姜玉竹侧过脸，屏住呼吸小心挪动脚步，试图从太子和萧时晏眼皮子下悄悄溜过去。
真是人算不如天算，她明明在路上耽搁了半个时辰，却还是遇上了最不想遇见的人。
数九寒冬，太子和萧世子在哪里议事不好，偏偏站在左翼门前，真是让她躲无可躲。
四个人的身影越来越近，明明宽阔的甬道竟然显出了几分狭窄。
姜玉竹想静悄悄走过去，偏偏天不遂人愿，掌事公公瞧见太子的身影后，殷切地快步走过去，尖细着嗓子问安。
“奴才见过太子殿下，萧世子。”
姜玉竹内心长叹了声天要亡我，于是低垂着头从墙角下走出来，跟在掌事公公后福了个礼。
从始至终，她的脑底都不曾抬起。
詹灼邺侧过头，幽深目光在少女低垂的纤细脖颈儿上停驻。
小少傅今日穿了一件缎织掐花对襟外裳，下着银霜白纹昙花长裙，肩披软毛狐裘斗篷，乌鬓高梳，尖细的小脸密密实实埋藏进一圈狐绒里，仅露出粉嫩的耳廓。
少女耳垂上并未配搭耳饰，可那白皙如脂的肌肤宛若莹润的珍珠，在雪里余晖里映出淡淡华光。
姜玉竹保持着屈膝行礼的姿势，不知是不是她的错觉，隐约觉得太子盘踞在她头顶上的目光太久了，久到她的心开始咚咚作响，一下下猛地撞击着胸腔。
“殿下，臣想起《治水筌蹄》里曾提起‘治河三策’，分别是滞洪改河，提筑渠分流和缮完故堤，这本书收在文渊阁里，殿下不妨同臣一起前往文渊阁查阅。”
萧时晏走上前一步，遮挡住太子落下的视线，抬臂指向不远处的楼阁。
詹灼邺收回目光，那双微微上扬的凤眸盯着萧时晏平静的面庞，洞若观火的玄色眸子让人心底打鼓。
良久，太子淡淡道了声好。
紧绷着身子的姜玉竹松下口气，下一瞬，她听到男子清冷的声音：
“免礼罢。”
“谢过殿下。”
姜玉竹跟在掌事公公身后谢过太子，头也不回地朝琼芳阁的方向走去。
萧时晏用余光看向女子离去的背影，紧攥的左手缓缓松开。
“萧世子认识那位小姐？”
听到太子的问话，萧时晏心底一沉，短短一瞬间，他迅速调整好心绪，才慢慢抬头对上太子的目光。
男子凤眸俯视而下，狭长的眼尾随之扬起，凌厉的目光仿佛能看穿人心。
萧时晏承受着无形的压力，面色平静摇了摇头：“臣不曾见过。”
詹灼邺抬眼看向女子消失在拐角处的身影，眸光闪动了一下，举步离去前轻飘飘落下一句话：