她深吸了一口气，伸手推开门扇。
屋内淡淡的雪松香气仿若一根根无形的蛛丝，她这只渺小无力的飞蝶一旦撞上去，就再也挣脱不得了。
衣摆微荡，一只枫叶纹皂靴踏过门槛，绕过紫檀嵌玉石山水屏风，男子映入她的眼帘。
依旧是紫金冠，玄蟒袍，螭玉革，容色俊美，矜贵无双。
太子立在窗畔，手持黑子，神色专注盯着白玉棋盘，听到屋外传来的脚步声，他缓缓抬起眼帘，那双昳丽漆眸迎着晨辉，闪动着极亮的光。
“姜少傅回来了？”
太子语调平缓，眉眼淡然，仿若二人间从未经历过生离死别，只不过是她刚刚结束休沐而归。
“微臣参见太子。”姜玉竹款款行了一礼。
“你来得正好，孤这盘棋下到死局，不知姜少傅能否扭转乾坤？”
太子长指从棋篓里拾起一枚白子，举臂递向立在屏风一侧的“少年郎”。
姜玉竹迟疑了一下，她在桌案上放下食盒，走上前从太子掌心取过棋子。
男子宽大的手掌倏地收紧，姜玉竹抬起头，迎上太子狭长凤眸。
太子这双瑞凤眼极具神韵，当他微微眯起眼时，狭长眼尾随之扬起，缱绻柔情退去，犹若乌云蔽日，明媚不在，只余下深邃莫测的压迫感，让人心肝一颤。
“少傅要认真下，若是输了，孤会重重责罚！”
太子刻意在最后两个字上加重了语气，低沉的声音仿若带着毛刺的鞭子，轻轻拂过她的肌肤，激起一阵酥麻。
姜玉竹面颊发烫，她眨了眨眼，试探着问道：“那微臣若是赢了，殿下能否大人有大量，对臣做过的错事既往不咎？”
小少傅仰着一张瓷白小脸，双颊粉晕，清眸流盼，此时水汪汪的眸底只映着他一人的模样甚美。
詹灼邺勾起唇角，他松开掌中软弱无骨的柔荑，应下了“少年”的赌约。
棋案摆在窗口，四围未设坐椅，想来是太子和冯少师在对弈时留下的残局，姜玉竹双手撑着棋案两角，专心致志思忖起棋盘上的局势。
詹灼邺给自己到了一盏茶，他姿态慵懒倚着桌案，静静观赏起久违谋面的“少年郎”。
小少傅今日穿了件白底湖蓝滚边书生装，衣上绣有浅浅的缠枝暗纹，在日光中折射出粼粼水光，宛若出水芙蓉，清丽逼人。
些许是真身已被揭穿，小少傅内里的束衣比往日宽松了些，随着她缓缓弯下要腰，顺滑的衣料紧紧包裹住不堪一握的腰身，勾勒出女子玲珑有致的曲线，胸口枫叶绣纹饱满丰盈。
凝视眼前郁郁芊芊的“春色”，詹灼邺不知不觉间将一盏茶都饮了下去。
姜玉竹沉思了一会儿，发现眼前这盘残棋的局面虽然复杂，却不难破解，几经推算后，她紧蹙的眉心缓缓松开，毫不迟疑落下一子。
顷刻间，乌云退去，霞光重现，白子逆流而上甩开困境，稳操胜局。
姜玉竹绽开一个明朗的笑容，抬头笑道：“多谢殿下承让，臣赢了！”
詹灼邺放下茶盏，他看着眉眼弯弯的小少傅，语气淡淡：“今日姜少傅起死回生，那孤的未婚妻又该何去何从？”
姜玉竹收敛起笑容，她垂下眼眸，郑声道：
“殿下，臣虽赢了棋，却并不指望殿下会宽恕臣。臣扮作男子参加科考破坏国法，不仅欺君罔上，还辜负了殿下的信任。今日臣前来，是想向殿下负荆请罪，愿凭殿下处置，臣绝无怨言。只求殿下看在臣曾经一片丹心的份上，在臣死后，准许臣的家人离开京城，安度余生。”
头顶传来太子一声轻笑。
姜玉竹低垂着头，随着男子一步步逼近，她视线中渐渐出现玄色华袍，袍摆绣有金线云纹华章，上面的四爪飞龙栩栩如生，张牙舞爪，威风凛凛。
“姜少傅这一路负荆请罪，可是惊动了人不少，孤今日若把你处置了，姜小姐从此亦不在了，孤又要如何同父皇解释？”
太子骨节分明的长指挑起少女白玉般的下巴，剑眉微挑，语气冰冷：
“姜少傅今日前来，是打算将孤拉上你这艘小船，好让孤为你掌舵，平平安安从这场风波中驶离，姜少傅，你说孤猜得对不对？”
姜玉竹被迫仰视太子幽深的眸子，鸦睫轻轻颤动。
她是姜少傅，亦是被皇上赐婚于太子的姜家小女。
姜少傅死了，姜家小女便可光明正大活在世上，只是她没有想到太子早就识破了她的身份，煞费苦心，步步为营，织了一张大网。
以插花比赛为由诓骗她进宫，再用归还骨灰瓮的借口约她私下相见，接着二人假山幽会被宫人撞见，任由舆论越传越广，到最后操纵司天监放出救世吉星的消息。
为了让她乖乖栽进网里，太子真是下了好大一盘棋！
身在棋局中的姜玉竹发现自己必败无疑。
除非——她让姜少傅起死回生。
姜少傅若活着，那姜家小女只能再次退至黑暗里，相当于盘棋里的白子凭空消失了，黑子再步步紧逼，也没了法子。
所以姜玉竹说服兄长，让他带着父母先离开京城。
而她则换上了久违的男装，先是前往早市大摇大摆转了一圈，在摊贩和食客诧异的目光中，编造出她落水失忆，在渔村中养了三个月伤才记起自己是谁，一入京就准备面见太子的感人故事。