更有一些善于拍马逢迎的官眷，称赞起皇上重情重义，就算与皇贵妃感情再好，也没有破了当初永不立后的誓言，想来先皇后在天有灵，亦会感到欣慰罢。
姜玉竹听到这些宾客们的议论声，不由看向身旁的太子。
男子眉眼深邃，浓睫低垂，神色平静，长指正在不紧不慢剥着虾壳，仿若没听到周遭的议论声。
詹灼邺将剥好的一盘子虾肉放到女子面前，温声道：“慕容神医说你的身子调理的差不多，可以吃海味了。”
姜玉竹和太子婚期降至，因她一直躲在姜府不出来，引来不少质疑声，故而今夜她是以姜家小女的身份入宫。
姜玉竹第一次以女儿身参加如此盛大的宴会，心中不免有点紧张，更何况她和太子坐在一起，吸引不少宾客好奇投来的目光。
“啧，有道是青出于蓝而胜于蓝，太子比皇上还要深情，竟然亲手给姜小姐剥虾吃。”
“大庭广众之下，姜小姐还未与太子成婚，如此未免恃宠而骄，她就不怕被谏官扣上祸水之名？”
“嘿，我要是有姜小姐一半的姿色，定要做比她做更祸水的事...”
姜玉竹望着太子，紧绷起小脸道：“殿下注意言行，臣女现在不是殿下的少傅。”
詹灼邺不以为意，他夹起虾肉放进女子檀香小口中，狭长凤眸微微弯起：“既然姜小姐不是孤的少傅，就收一收师长的架子，莫要跟个小师太似的绷着脸。”
听到太子还有心情调侃自己，姜玉竹倒是觉得安心多了。
就在此时，一名侍女走到玉几旁上菜，忽而将揉成一团的纸塞进姜玉竹手中。
姜玉竹神色自若，等到侍女走远了，她才缓缓展开掌心里的纸团。
一行熟悉的字迹映入眼帘，她眸光微凝，思忖片刻后，侧身对太子低语。
“孤跟你一起去。”
“不可，殿下和我一起去会引人注目，萧世子拿到这件东西十分不易，臣熟悉宫里的地形，会当心的。”
詹灼邺犹觉得不放心，下令派周鹏跟在姜玉竹身边。
于是，姜玉竹故意失手打翻酒盏，借着换衣裳的缘由带着周鹏和一名侍女离开宴席，前往偏殿。
换好新衣裳后，她没有返回宴席，而是离开偏殿走进一条小径，最终来到修葺到一半的东宫。
白日里破落的东宫就鲜有人至，到了夜晚更是一个人影都见不到。
隔着郁郁葱葱的灌木丛，姜玉竹隐约看到一个男子熟悉的身影，环顾四周确保没有其他人跟着自己，她拨开灌木丛走过去。
“时晏。”
萧时晏回过头，目光在触及女子时，他琥珀色的眸光有一瞬间凝滞。
月色下，女子一袭黛蓝羽袖月华裙，身姿袅袅，她肌肤本就赛雪欺霜，裹在黛蓝色轻纱里，仿若朦胧云朵下的朗朗皎月，湛蓝湖面上的出水芙蓉，清丽逼人。
可这株曾经近在咫尺，唾手可得的芙蓉花，却眼睁睁被他人采择走了。
萧时晏常常扪心自问，后悔吗？
自然是悔的。
数次梦境中，他又置身于宝华寺后山的那间小木屋，女子秋眸含水，神色迷离，纤纤素手紧紧握着他的衣襟，那殷红的唇瓣就在他眼前，若即若离，就快与他相贴。
梦中的他，少了几分理智和顾虑，多了几分冲动和私欲。
他扣住女子纤细雪白的脖颈，狠狠吻了下去。
梦境随之破散，唯留心底的遗憾如雨后藤蔓蔓延滋生，在黑暗中结出苦涩的果实。
自食苦果的滋味，大抵便是如此罢。
萧时晏清浅一笑：“我还以为太子不会让你来....”
姜玉竹心叹最了解太子的人，居然是萧时晏，不过在对方面前，她还是要掩饰一下自己教养出来的小心眼学子。
“太子遣周校尉随我前来，我让周校尉他留在外面把风。”
顿了顿，她又道：“时晏，你真的从炼丹司拿到养神丹，此事若是被人发现，会不会牵扯上你？”
萧时晏看到女子露出担忧的面色，他摇了摇头，温言道：“放心，我那个表弟办事还算稳重。”
说完，他从荷包里取出装有丹药的青花瓷瓶。
“表弟他等待多日，总算是寻到一个机会拿到丹药，不过只有一颗。”
姜玉竹欣喜地接过瓷瓶：“无妨，一颗就足够了。”
“瑶君为何想要这养神丹？”
萧时晏感到不解，女子正值桃李年华，身体康健，没有必要靠养神丹去延年益寿，更何况以她的才智，定然也知道这种丹药不过是哄骗人的无用之物。
姜玉竹纠结了一下，犹豫着要不要将她的猜想告诉萧时晏。
忽然，一阵窸窸窣窣的脚步声从远方传来，听起来应是有人朝着他们的方向走来。
姜玉竹忙抓住萧时晏的手臂，二人蹲下身，躲进一处灌木丛后。
透过灌木丛的间隙，她看到有两个身影快步走来，从衣着上来看，应该是一男一女在互相拉扯。
“霜儿，你听我解释，我真的没有派人去害你！”
男子一开口，躲在灌木丛后的姜玉竹和萧时晏相互对视，皆从彼此眼中看到一抹惊讶。
因为这个人他俩都认识，正是几个月前被耀灵帝解除幽禁的五皇子。
五皇子幽禁小半年后，张扬狂妄的性子倒是收敛上不少，京城贵人们的茶余饭后，已经很久没有提起五皇子的名字。