用过早膳后，太子离开竹意轩。
姜玉竹起身相送，在二人走到廊下时，太子忽然转过身，告诉她这几日若是心绪不佳，便将手上的差事放一放，不必去审官院当值，回姜宅休息上几日。
廊下的紫藤萝花开正旺，一串串紫藤花宛若珠链垂挂在男子身后，正午阳光透过藤蔓间隙，斜洒在他的玄色锦袍上，男子俊美容貌在细碎金阳中镀上一层柔光，使得他冷峻的外表少了几分疏离感。
姜玉竹突然理解自己昨夜酒后的色胆从何而生。
她微微一笑，表示自己不会因这点伤怀一蹶不振，更何况姜家的亲族自从得知她担任磨勘官后，恨不得将十余年里亏欠下的亲情全都补回来，姜玉竹不胜其烦，才会来到太子府躲避，
少年笑起来时明眸弯弯，唇角有两道浅浅梨涡，嵌在比羊脂玉还细腻的嫩颊上，勾得人想要戳一戳。
詹灼邺抬到一半的手停在半空中，转而折下一束紫藤花，别在小少傅的玉冠上。
大燕有簪花的习俗，男子亦会簪花，有时上峰为了表示对下属的赞赏，常常会折取鲜花簪在发髻上。
故而太子此举，倒是没有让姜玉竹觉得不妥，她转身折下一株花，想簪在太子发冠上，以表感念。
太子身姿高大修长，又没有弯下腰的意思，姜玉竹只好踮起脚尖，一手搭在男子肩头，另一只手高高抬起，努力将花簪入发冠。
少年宽大的袖摆簌簌滑落，露出一截子比莲藕还白嫩的纤臂，堪堪擦过男子耳廓，拂来若有若无的馨香。
詹灼邺眸光深沉，他看着少年若即若离的动作，心底滋生的欲念仿若二人周身的紫藤萝，钩连盘曲，攀栏缠架，沉重到要压塌藤架。
踮着脚忙活了半天，姜玉竹发现太子额上的发冠乃是赤金镂空雕刻，上面镶满了珠宝，没有一株寒酸花藤的容身之地，正当她准备放弃时，腰间被蓦然缠绕上的手臂勒得呼吸一滞。
抬眸间，高大的身影压下来，薄唇在她额间落下一吻。
很轻的一吻，宛若蜻蜓点水，却惊得姜玉竹指尖一颤，手中攥的紫藤花掉落在地，花瓣如迸溅开的水花，震得四散开来...
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独自回到竹意轩后，姜玉竹被太子那个意味不明的吻搅得心神不宁。
莫非是她见识短薄，不知这簪花之礼后，竟是这般豪放的收尾。
又或许这是北凉特有的习俗，寓意对矜矜业业的下属以示嘉赏，就是不知太子有没有对余管事和周鹏行过此亲呢大礼。
思绪还未理出个头来，消失了一夜的苓英终于出现，还未等姜玉竹开口询问，苓英主动对她说起昨夜发生的事。
原来昨夜苓英去小厨房去端醒酒汤时，正巧碰到了余管事的徒弟云奇。
云奇笨手笨脚打翻了苓英煮好的醒酒汤，待她再次端着醒酒汤回来时，又被守在竹意轩院门口的余管事阻拦下来。
余管事笑着说太子正在和姜少傅杯酒言欢，外人不方便进去打扰。
苓英急得心慌意乱，却不敢在老奸巨猾的余管事面前表露出来，只好把醒酒汤交给余管事，让他代为转交。
好不容易挨到了天亮，苓英想要服侍姜玉竹洗漱，发现余管事竟蹲在廊下打着瞌睡，一问才知，太子昨夜一宿都没有从屋里出来。
“公子，您昨夜和太子最后...是谁先就寝的...”
苓英这话问的较为婉转，简而言之便是：公子，你昨夜有没有和太子睡了？
姜玉竹坐在扶手椅子上，手撑头穴，只觉得脑仁转得都快爆炸了，声音沙哑道：
“昨夜我和太子饮了不少的酒，夜间风大，太子便留在书房就寝，而我...睡在寝室，我与殿下只是同屋而眠一夜，此事你莫要在母亲面前提起。”
苓英诺了一声，她悄悄瞥向书房里一个褶子都没有的美人榻，又看了眼被褥散乱的拔步床，将心里的疑问憋了回去。
流光易逝，又是匆匆半月过去。
虽然姜玉竹同太子说她不用休息，不过审官院的掌事还是放了她几日假。
不必应对登门拜访的官吏和亲族，姜玉竹很快就办完手头上的差事，空闲之余，她偶尔会想起紫藤花下的那个吻。
男子眸光缱绻，温情脉脉，薄唇猝不及防落在她的额上，好似蝴蝶轻轻落在花瓣上，窃取幽香。
每每回忆起那一幕，姜玉竹面颊忍不住发烫，她只好宽慰自己，太子睚眦必报，定是心中记恨着她酒后咬了他，故而借簪花为由“咬”回来这一口。
具体是不是这个原因，姜玉竹无从得知，因为自打太子从宜州归来后夙夜在公，再未宣她去书房。
这日午后，姜玉竹正在整理太仆寺上报的官营牧场文册，余管事忽然叩门而开，说是太子有事要召见她。
在前往蘅芜院的路上，余管事告诉姜玉竹冯少师刚从衢州回来，现在书房内与太子商议要事。
余管事提到的这位冯少师可是位极其了不起的人物，此人名叫冯弘彦，虽然出身贫寒，却学富五车，才高八斗，曾是大燕最年轻的状元郎，后来在官场中遭到小人陷害，身陷牢狱。
多亏当年有一位重臣之女在先帝面前为其平冤昭雪，从此冯弘彦平步青云，官至翰林学士。
而当年为他鸣不平的女子，正是太子的生母，卓家大千金——淑文先皇后。