这日沈山来访，晏然自是高兴，可惜她已经计划好要去青岩山拜谒隋夫人，而且，沈山仕途正盛，而她正处在闲言碎语中，所谓谣言猛于虎，为官之人最重官声，她不想给沈山哥哥平添麻烦。
草草送走沈山，晏然和绮云二人乘暖轿，速往城郊青岩山。
青岩山是金陵城郊胜景，静慈庵位于青岩山半腰，平日里烧香男女，游观仕女，络绎不绝，这日天寒地冻，山中人迹罕至，唯有晏家绿绸大轿停在干枯寂寥的树林间。
此时刚过晌午。
绮云叩门说明事由，小尼姑引路，百步开外，是一座清幽简朴的青瓦房，晏然和在门外抖了抖身上的寒气，小声叮嘱绮云，别乱说话，绮云抿紧小嘴，狠狠点头，跟在晏然身后，进入庵室。
庵室昏暗，仅有一扇窗子，隋夫人手持菩提念珠，正坐在窗前炕上闭目养神，见晏然来访，先是惊讶，随后甚是欢喜，忙命小尼姑准备禅茶和素果。
还未待晏然施完礼，隋夫人便迫不及待唤她坐在身旁，高兴地搂着她的肩膀，端详其小脸，摩挲其手臂，嘘寒问暖，得知晏家阖家安好，亦是高兴道：“我佛慈悲，家和万事兴。”
隋夫人声音依如往昔温柔，只是多年清修，让她身材瘦消，不似往日在隋家做大奶奶时那般富贵雍容。
晏然想起昨晚“夜半歌声”
指本书第一章 写过的：隋家小妇“夜半歌声”
，家仆闹事，很想一五一十禀明，又怕空落个隋夫人担心，故试探道：“隋伯父近日身体欠安，病了十来日，夫人，要不要回府看看？”
隋夫人抬眼楞了一瞬，随即回视身后的牌位，摇头道：“回不回去，又有什么区别？”
晏然跟着隋白氏的眼神，一同望向身后的牌位，“爱女隋静”几个字，她平日想一想，心头都一揪揪地痛，这一望，瞬时红了眼圈，连忙转过头，颔首不语。
二人心照不宣，默了片刻。
晏然想起隋老爷交代的任务还没完成，于是定了定心神，陪着小心道：“隋伯父还让我跟你说，今年冬天难过，他怕你在庵里受苦，买了上好的煤炭，这几日就送来，还说你这头若缺什么，就派人回家传话，他立刻安排送来，还说，马上就要正旦节了，你还是要回家过的。”
“麻烦他有心了，我这一切都好，”这口信显然没有感动隋夫人，她起身走到屋角处的炭炉，拿起煤钳子，冷笑道：“你让他安心养病，家里那一大俩小，腌臢烦人的事，他能料理妥当就行了。”
这明明还是气话，晏然无奈，家家有本难念的经。
绮云是个有眼力见的，忙跑过去，把活儿揽到手：“夫人，这些粗活，让我来就是了，您身边的薛妈妈呢？怎没看到？”绮云一边接过火钳子拾煤块，一边问。
“薛妈儿媳生产，我让她回去看看，再说这哪里是什么你能做，我不能做的粗活，众生平等，若真要按本事来分高低贵贱，你们都比我强，我除了会写两笔字画，孩子养不好，家事理不顺，现在独住庵中，自食其力，我倒是觉着比以前活的有劲了些。”
随后，隋白氏扭头看向晏然，“其实你的事，我也听说了。
晏然知道这个话题是避不开的，只是没想到是隋夫人先开口，垂眉苦笑。
隋白氏继续道：“今后，你有何打算？”
“还有什么打算，不过都是命运的安排。”
佛龛前，香烟缭绕，隋夫人有些失落，昔日活泼机灵，片刻也安静不下来的小晏然，如今张嘴闭嘴就是认命，这样下去，日子还有什么乐趣？
隋夫人怕晏然走了隋静的老路，心焦不安，紧紧握住晏然的手，这小手第次一握住时，还是团子大小，现在纤细柔荑，就是有点冷。
她侧过头，“你还记得，当初我送你的那幅兰花图吗？我还写了题跋。”隋白氏似很心急，还未等晏然回复，正色道：“兰生幽谷中，倒影还自照，无人做妍暖，春风发微笑。当时，我就希望你能像幽谷中的兰花一样，即使没人关爱，即使注定这辈子要一人生活，也要快快乐乐的。”
隋夫人声音温柔又有力量。
“隋夫人，我......”
无人妍暖四个字落入晏然耳中后，这个曾因外祖母去世，而不掉一滴眼泪，被人骂为“小没良心”的孩子，此刻眼泪好似滚瓜一般滚了下来，再也抑制不住。
隋夫人紧紧将晏然揽入怀中，轻轻安抚，转而又想起自己的前尘往事，眼泪不由簌簌流下来。
就在二人吞声忍泪之时，绮云安排好行李，复回庵堂。
女人的哭是可以传染的，见到眼前场景，绮云二话不说，鼻子一酸，小肩膀跟着颤抖起来。
隋夫人招手叫绮云坐身旁另一侧，缓声嗔道：“你就不要哭哭啼啼凑热闹了，你这些天多陪陪你家小姐，要是有什么需要，就跟我说。”
绮云强忍着鼻酸，点头说好，心想：若二小姐是隋夫人的女儿，该多好！两家一墙之隔，怎么投胎就投错了呢？
过了好一会，隋夫人见晏然脸色渐缓，轻抚她的小手，侃然道：“佛语有云：一切皆为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观，这个道理，你应明白。”
自觉失态后，晏然抹着眼泪，赧然一笑，心下反复揣摩隋夫人的话，沉思片刻后，抬起头，“人，当真能做到如此无情吗？