堂上持棍的差役，见门口几乎全是女眷和尼姑，都憋着笑。
此案人证齐全，审讯异常顺利，所有证人依次被提上堂，跪着回大老爷的话，叫到晏然时，她壮着胆子走至堂中，学着隋夫人的模样，低头跪在地上，知府老爷问什么，她便一五一十答什么，不经意间，她看见堂上阴森森的角落里，温荷和沈山端坐在高椅上，前面还摆着小桌，小桌上有茶水。
晏然重新低下头，兀自跪着，然后就听大老爷说退下，她一时走神，身旁两侧的差役立刻用棍子猛敲地面，吓得她立刻起身退下。
回到隋夫人身后，晏然搂着隋夫人的胳膊，隋夫人以为她被吓着了，拍着她的小手道：没事了。晏然撅着小嘴，点了点头，不置可否。
提神犯人仇四时，晏然需要重新上堂与他指认，这仇四就是当日言行最放浪的淫棍，此刻戴着手镣脚镣，仍一双色眼觑着晏然看，口里嘀嘀咕咕说些猥琐挑衅之言，晏然气得想揍他又不成，只能举起拳头向他示威，两侧差役敲着喝堂威。
这种震慑只对良民有用，仇四自知死期不远，满脸不屑，正自得意时，后肩膀被什么打了一下，只感觉这力道够重，立刻身子一栽，哎呀一声扑倒在地，挣扎起来后，唧唧歪歪向堂上知府控诉有人暗害他！有人扰乱公堂！
晏然回头，看热闹的人群里，身高七尺，气宇轩昂的晏承恩格外醒目，他挠头摸腮，四处张望，晏然心里暗笑，这个爹在惹了祸后，总是这个模样。
堂上差役也不是吃素的，很快便锁定了嫌疑人，就等知府老爷下令抓人。
沈山凑到知府耳边，悄声耳语了几句，知府连连点头，应天府知府是四品官衔，虽比沈山职位高一级，但沈山的文选司侍郎职位比较特殊，专门负责官员升迁考核，可谓官小权力大。
晏然以为这个小插曲会升级，小拳头握得嘎嘣响，双目紧紧盯着堂上知府大人手，生怕他抽个签字仍到地上，谁知堂上大老爷根本没理会仇老四的控诉，而是让晏然先行退下。
再次下堂时，晏然发现隋夫人等众女眷居然有了座位，她也跑过去坐下，隋夫人揉着膝盖，悄声道：这是沈大人安排的。
晏然歪着头，向堂上深处眺视，身穿绯色官服的沈山高高在上，表情与周遭的环境一样，幽森肃穆，正午的阳光，将堂上与堂下的人分成两个世界。
庭审的犯人一共有六个，从巳时三刻审到午时，虽然案件清晰，犯人供人不讳，但还是要一遍又一遍的核实各个细节，包括籍贯姓名，作案动机，以及杀害璎珞和玉殊的过程，中途知府大人还退堂休息了一刻，然后又继续接着审，直到申时才结束。
此等命案，知府要将判词上报京城，批复后再执行处决，五个犯人都被押走了，唯独仇老四是被拖走的，知府判他藐视公堂，先行打四十大板。
晏然很是解气！
案子结束了，隋夫人与隋忠的关系明显缓和，晏然跟隋忠讲，陈员外的死，是因为纵妾凌妻，隋忠听罢，连连向隋白氏鞠躬致谢。
“你谢我什么？”
“谢老妻不杀之恩。”
“哈哈哈哈......”
离正旦
明称春节为正旦节
还有十天，整个金陵笼罩在节日气氛下，处处张灯结彩，人声鼎沸。
采买年货的，走亲访友的，返乡的游子，摆摊卖货的外乡人，挤满了大街小巷。
处处都是人，处处都没有那个人。
晏然坐在鼎香楼二楼，望向窗外，这个角度正对沈府大门，一个月前，那里门可罗雀，如今一个时辰过去了，大门就不曾关上过，晏然杵着下巴，静静观察，菜头一会出来送客，一会又出来接人进去，这些官绅模样的人各各都面带笑容，至于怀揣主人名刺，代往拜谒的小厮，更是兴奋，他们送完名刺，拿着赏银，便转头进了鼎香楼，坐在楼下买酒喝。
“沈家现在起势了，一门俩老爷！”
“沈家小老爷，现在还未娶妻，现在可是咱城的香饽饽！要是能看上我家小姐就好！”
“......"
楼下不时传来这样的声音。
晏然把目光眺向更远处，那里红彤彤一片，晏然知道是沈家梅园的梅花开了。她凝视那处红，心中涌现莫名的失落......
失落的情绪不过夜，第二天就让晏承恩给填平了。
鉴于自己以往的德行，晏承恩担心自己采买年货，会被人当冤大头骗（其实更多是拉不下脸面），于是他把这个艰巨的任务交给了晏然。
晏然在刘伯的帮助下，开始正式学习管家，首先第一步是学会花钱，让每一分银子都花在刀刃上。
就拿采买年货来说，先要知道自己有什么，再决定自己要什么，晏然叫人清点库房，把可以重复利用的东西拿出来，比如以前为了某种宴席采购，仅用了一次的各种纱灯、锦屏、锡壶、窗纸、绣凳，统统搬出来，能用则用，不能用的拿去典卖，或找手巧的下人改造，变成新的可用之物。
其次，与其让那些卖婆上门推销，不如走出去采买，这样可以节约很多开销，晏承恩觉得这样抠抠搜搜，有伤晏家体面，直到晏然把账目列给他，看到节省了这么多银子，晏承恩马上改口说：以后都这么办！
此期间，还有两个大脚媒婆上门，说的亲事都是外省的。晏然警告王氏，若把她嫁到外省，她就出家，王氏向晏乘恩哭诉，这是媒婆主动来提亲，又不是她找的媒婆，为何这死丫头会真以为她会把她嫁到外省？为何这丫头就这么不体谅她这个做母亲的？她委屈啊！她命苦啊！她真真的不想活了！