眼神再次回到秋桃身上，心里说不出的厌烦，“你出去时把炭炉熄了，我还有事先出去。”
沈山声音冰冷，秋桃一腔热血被扑个透心凉，她又臊又气，“腾”下站起身，负气嚷道：“大人还是在这写吧，我出去！”
秋桃知道沈山脾气好，但自己也不敢任性妄为，心里想着，来日方长，再冷的石头也有捂热那天！
沈山转头恢复笑容，连连说好。
秋桃见沈山变脸这么快，不知道是该生气还是喜爱，撅着嘴站在地中间。
这时，菜头捧着衣服进来，正好看到这一幕，他左瞧瞧右看看，知道秋桃姐姐又没成功，心里大摇起头，这么好看的女人，大人都不喜欢，真是，莫非......
沈山一打眼便知菜头脑袋瓜里的小心思，他照着他额头弹了一个响指，然后取过他手里的衣服，“秋桃几个今日要出去逛，”他吩咐菜头，“你给她拿上两吊钱，正月里，外面好吃好玩的多着哩！”然后又叫人安排车马，快点把她们送出去。
秋桃失望地走了，沈山喝了两盏热茶，定了定神，终于也把欠人的字搞定，叫来一个小厮，吩咐把字送去祭酒府。
“大人，你怎么不亲自去送？那样不是更有诚意？”菜头问。
“我今日有别的安排，等下我换了衣服，咱俩去鼎香楼。”
“鼎香楼？”菜头挠挠头，结结巴巴道：“我，我刚听说......”
“你又听说什么了？”
“我听说，早上老爷和夫人要给你去晏家提亲，你没同意，”菜头放低音量，进入自言自语模式，“在青岩山时，我还以为你中意晏家姑娘，没日没夜把公事处理完，就跑去静慈庵，原来也是没意思的，”他摇着头，惋惜道：“哎，秋桃姐姐国色天香，知情识趣，你不喜欢，晏家二小姐洒脱不羁，伶俐可爱，你也不喜欢，大人到底喜欢什么样的啊？”
沈山正在换衣，听到菜头一番话后，停住手，反问道：“你听谁说夫人要去晏家提亲？”
菜头知道失言，捂着嘴傻笑，誓要保卫线人。
沈山瞪了他一眼，“咱府里就没秘密，早饭时，主子们说的话，你们居然都知道了，看来我得提醒我母亲，好好管教管教下人！忒没规矩！”虽然这话里是满满的责备，可沈山脸上却无半分怒色。
菜头听着训，若无其事地回身从冠架上取下帽冠，然后熟练地帮沈山带上，又上下端详了一番，小声嘀咕：我家大人世上无双，配个公主郡主也是绰绰有余。
随后又问道：“大人，你既然不中意晏家二小姐，咱还去鼎香楼做什么？见了面，多尴尬。”
“用你管！”说罢，沈山昂着头，轻快着脚步，径奔鼎香楼。
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鼎香楼的掌柜晏城老远就看到沈山过来，亲自出了柜台，迎接到二楼的一个包间，沈山拂袖坐稳，随口道：“现在不是晏家二小姐管理这摊生意吗？怎么不见她？”
晏城躬着腰道：“二小姐忙，除了这摊生意，她还要管理晏家几处铺面和乡下两个庄子，刚刚还坐在您这个位置上算账呢，不过一刻钟前，隋府来人，说有事找她商议。”
“哦，那她今天就不过来了？”
“应该是会过来，二小姐每晚都要过来查账，还要确定明日食材的采买，现在正月里，酒楼生意要比往常忙些。”
沈山点点头，便让晏城去准备几样小菜下去了。
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晏然见隋夫人脸颊丰腴，气色甚好，眼角的两条隐纹在面脂的滋润下，都不见了。
再看她衣着也变了，三镶三滚的桃色缂丝大袄代替了素色的尼姑袍，里面的长裙是满绣做工，金线提花，比以往未吃斋念佛时的穿戴都要华丽，高绾的乌丝，插满了镶金嵌珠的钗环 。
晏然心里比吃了蜜糖还开心！一切都在向好的方向发展，原本冷清的房间，如今到处都焕发着生机，闪耀着光彩。
晏然搂着隋夫人高兴道：“你看这样多好！这才是隋家大奶奶该有的气派！”
“都是身外物，有何好的？不过让别人看着舒服些，我每日整理这些头面都要花上半个时辰。”隋白氏望着远处镜中的自己，很是无奈。
“我娘最喜欢这些身外物，”晏然笑道：“我若回去跟她说你做了件桃色缂丝新袄，她明早定会来找你看款式。”
“女人嘛，就爱这些花花绿绿的衣裳，”隋夫人这话明显是顺着晏然说，因为她对这些特别华丽的衣裳没甚兴趣，只是看在隋忠喜欢的份上，才特意做来穿，女为悦己者容，从她决定下山回来那刻，她便决定换个活法。
俩人说话的时候，薛妈妈在旁边已经烧好水，沏好茶。
隋夫人和晏然移步到桌前坐下，晏然摸着烫手的茶杯，问道：“隋老爷最近表现可好？魏小娘那头没闹出什么动静吧？”
她小心翼翼地盯着隋白氏的眼睛，揣摩她的心思，隋夫人性子清冷高傲，不屑管别家事，自己的事也轻易不与人说，若自己解决不了，就躲到山上庵里去，这次主动找她过来商量，还真是破天荒的进步呢！
隋白氏举起茶杯，抿了两口，没有说话，站在一旁的薛妈妈见状急了，开口道：“奶奶不说，我来说，江山易改本性难移，这魏小娘若不闹些动静出来给我家奶奶添堵，她就不是魏小娘。”