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王贵人沉脸歪在贵妃榻中，不停抚摸自己尚且平坦的小腹，一呼一吸尽是浊燥，如饱经摧残的花儿，蔫头耷脑。
她输了。
颓势迅疾且毫无还手之力。
小宴那日，她受六公主启发，打算来一出借刀杀人。
趁春贵人根基未稳，果断出击，以绝后患。然后再想办法把锅暗中嫁祸给六公主，拉通贵人下水。
如此，一箭双雕。
唯她得利，从此再无争位威胁，封嫔指日可待。
未曾想，偷鸡不成蚀把米，刚出手便险些把自己搭进去。
若非她以腹中龙裔留作后手，此番怕是得倒|血|霉。
春贵人那个文疯子，为避开她的算计，不仅敢在谈笑间面不改色割下自己一块肉，以求破局；甚至还拖着一身血并不医治，算计好时机，等来了皇帝。让皇帝亲眼目睹她言辞无状，咄咄逼人，戕害嫔妃。
鲜|血|淋|漓的场景太过刺激；雷霆震怒的皇帝更是骇人；外加前路未卜的恐惧……
王贵人闭目沉吸几口气，后脖颈那股凉飕飕的感觉挥之不去，胃里突起翻江倒海，干呕不止，暴戾撕扯碎柔美的面相。
当务之急，已不是谋划封嫔，而是得尽快设法在皇帝面前弥补她‘戕害妃嫔’之过。否则，腹中孩子落地之日，便是她彻底失宠之时。
外间传来宫人小心翼翼禀事的声音，是六公主打发人送遇喜贺仪来了。
说已按公主交代，当面由太医验过，安全无虞，问她可要过目。
“拿进来！”王贵人狰狞一张娇颜，强忍不适，冷眼一一打量过容淖送来的首饰绫罗。
全是从皇帝私库里拿出来的好玩意儿，连礼盒角落里最不起眼那支缉珠蝴蝶簪，亦品相上等，质地粹纯，由十四种宝石攒成，栩栩如生。
王贵人来回摩挲缉珠蝴蝶簪，面沉如水。
这是她第三次遇喜，前两次六公主所赠贺礼十分寻常，毫无特色。
这次，六公主却一反常态，送来了一水儿贵重的御赐之物。
首饰绫罗等皆为外物，又不入口。且因制作工艺精巧，成品娇贵，若真起坏心思内里藏妖，想要伪饰复原，掩人耳目，绝非易事。
饶是如此，六公主还是指明需先由太医当面验看，交割清楚。
这般细致周全，又恰逢如今这关头，由不得王贵人不多想。
——转赠御赐之物，并非六公主阔绰，而是震慑。
或许，六公主早已洞悉她居心不良，为防她在贺礼上动手脚，贼喊捉贼，索性以御赐之物相赠，并嘱太医当面查验。
她就算有天大的胆子，也不敢朝记录在册的御赐之物上做手脚，冒犯天威，引来彻查，自寻死路。
王贵人扶住钝钝生疼的脑袋，她想不通，自己究竟是何处露了马脚，才教六公主一眼看穿的。
为防授人以柄，她下手算计春贵人前，甚至未敢过多布置。需知，越是矫饰周全，越易落下疑处。
六公主心窍玲珑，谨慎提防至此，她算是领教了。
幸好，她未依计同时招惹上狠绝如美人蛇的春贵人，与面上不显山露水实则深沉莫测的六公主，而在初出手时便被春贵人摁趴下了。
否则，若引得二人联手共击之，那后果岂止是被皇帝怒叱、责令思过这般简单……
一时间，王贵人百味杂陈，竟由衷升起几分隐秘庆幸，下意识摸上未显怀的肚子，沉吟片刻，灵光一闪，计上心头。
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北巡前三日，宫人开始张罗归置行李。
虽是乱中有序，但里里外外来往不绝的人影也足够扰人清净了。
难得天际不见晴阳，乌云西坠，夏风呼啸，有暴雨将至的前兆。
容淖带上嘠珞，到照水阁附近一处僻静的修竹水榭里品茗躲闲，打算静赏今夏第一场消暑疾雨。
熏泥小炉，备具煮水，赏茶温杯。
嘠珞入宫多年，性子鲁直未改，茶艺倒大有精益，‘投洗冲’三道做得赏心悦目，淡碧水柱斟入公道杯，悠然如兰桂齐芳。
容淖指尖追逐一抹轻烟描摹，悠然转向朝水榭之外的大丛茂密竹林，忽然扬声，不疾不徐提醒道，“已到分汤了。”
先圣有言，不患寡而患不均，是以品茶有公道杯分汤一说。
斟茶分汤讲究先客后主，从左往右。
——客人。
这犄角旮旯哪来的客人。
嘠珞分汤的动作一顿，抬头。
只见九曲回廊外，竹林深处，悠悠闪出一道人影，仙姿佚貌，绰约清极，恍若天人。
“五公主！”嘠珞双眸圆瞪，不敢置信。
容淖微扶髻上流苏，借势掩住眸中一闪而过的错愕。
她意料之中的‘客人’，可不是五公主。
五公主面无表情行入水榭，径直落座容淖对面，毫不见外执杯品茗。
“……五姐是为画像而来的吧。”除开血脉亲缘，容淖与五公主之间的关系极为单纯，四字便可囊括——互为利用。
先前作为五公主替容淖打听旧事的交换，容淖曾答应为五公主去画舜安颜的长相，奈何中途变故丛生，后又病倒数日，并未遂意行事。
自容淖闭门静养后，再未见过五公主，也未听见五公主只言片语催促。是以，今日五公主背着人找上门的意图，根本不必花心思猜测。