三十二年春，守门人坐在涿下城关外，望着天边坠落的夕光，等着天一黑就闭上厚重的城门。守门人口中还哼着北边的小调，想着夜里一交接就进城去找自己的老相好，无意中眯着眼向前看了一眼，却吓了一大跳，唰地从竹椅上站起了身。
视线尽头的斜坡上，慢慢走下来一列人马。为首的男人三十来岁，表情沉稳，腰侧悬着长剑，坐一匹高头大马，还牵着一匹通体雪白的马，马鞍上趴着一个丰姿俊秀的年轻公子，穿一身银白的轻甲，手臂虚虚地抱着马颈，像是陷入睡梦之中。接着走来一匹栗花马，身形高大的青衣公子，身前侧坐着一个高挑纤瘦的女子，明艳的脸庞半数掩在藏蓝的面纱下，气质高绝，只是两人都面露不忿神色，似是一路走一路拌嘴。再后头，远远地飘扬着守卫军的官旗，金红两色，一路护送着中间的四辆马车。
城墙上的兵士，远远地望见了走下小坡的人，立即用手拢在嘴边，成喇叭状，向底下的守门人大喊：
“开城门，迎李将军！”
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第52章 草蛇灰线
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三十三年冬，剡宫。
从前并没有什么四皇子，自然也没有四皇子殿。李玄晏十八岁时，一朝踏入宫廷，虽然很快就赴往北疆，但皇帝父亲依然命人清扫出鸿霄殿后的这间小殿，摆上些矮松、花盆，略略布置，倒也相映成趣。只是雪天风紧，院内一方清池结了薄冰，荷枝枯残，半截灰扑扑地倒在池边，破坏景致。李玄晏在北疆立功，又接回那个水红衣衫的女子，一连几日悠然来去，并不奔忙。这时宫中火烛初上，他换了一袭红镶金边的猎袍，负手立在池边，思忖着如何叫婢女来清扫庭内，显得干净些。
他身背桐木长弓，并不佩剑，尚未走近殿门，就隐隐约约听见殿内深处传来琴声。当下凝神听去，拨弦一轻一重，忽缓忽急，张弛有度，节拍相和，正是北疆人人传唱的名曲《搏狼赋》。李玄晏儿时伴在秦经武将军左右，因此熟通音律，但仍不及这位信手抽剑击节，便可改编民歌，使之成为军中剑舞的大将，只道是殿内那人自幼耳濡目染。琴声勾他抬脚，轻轻跨过门槛。
卧房门帐虚掩，只听一个婉转的女声，藏在琴音后，幽然低唱：“问此去、向苍茫四野，海晏河清。歌我搏狼，以安万邻。”指间长弦颤动，就此终了。房内不再有乐声，那人沉吟片刻，却道：“四皇子请进。”原来早已知道他立在门外，只是自顾自地唱完这曲，才放他入内一叙。
李玄晏却不动身，隔着房门，奇道：“我在北疆两年，竟然不知《搏狼赋》还有这几句结尾。”
里头的女子声色淡淡，无悲无喜，只像是平铺直叙：“守卫军中剑舞，选取最激烈的两段，仅从‘入围’到‘破阵’。将军未曾听过结尾，亦不足为奇。”
“听着很……”他刚想说下去，房中的灯影却晃了晃，兀自熄灭了。接着有抱琴拾掇的轻微声响，房中人既见他不强行进来，显然是没什么正事，只想来找她谈天。于是她也不含糊，毫不客气地吹灭烛火，表达了送客之意。
李玄晏一怔，留也不是，只得转身走了。
却还忍不住最后回过头来，丹凤眸中，闪过一点水红色的倩影。
……
秦鉴澜摘下藏蓝的面纱，好端端地摆在木几上。待到坐在窗前摆正了身子，却又忍不住伸过头去，借着客栈油灯的光影，对着一旁的半身铜镜，上上下下端详自己这身衣衫。颇具宿州民族特点的暗蓝色袄子，外头披了件轻暖的毛裘，华贵衣衫衬得真千金的脸愈发娇艳，看得她心中暗自欢喜。几日下来，这件袄子还是在出宿州皇城那天穿过，此后一路是朴素的棉布衣衫，进剡都那天也决计不能穿得太耀眼，于是只有留在客栈休憩的两日，才敢略微打扮。她是年轻姑娘，虽然死里逃生也不过才一天一夜，还是有爱美之心。
卧房门外却传来一声轻咳，半是尴尬，半是不耐。
她想也不想，朗声道：“你进来就是啦。”
道伦梯布应声推门，青衣人只是立在门口，望了一眼，立刻垂下头，连眼皮也不抬，沉声说：“我明日一早就走。”
秦鉴澜刚刚打量过铜镜里的花容，现下芳心大悦，随口喊他进来，这时一看年轻人束手束脚，显然大不自在，才猛地想起不该用现代的思维来揣度古人，哪怕他是架空的，也活在礼教里。她只得跟着站起身，快步走近他身前，抱着双臂问：“那我以后还给你写信么？”
“你怎么一句多谢也没有的？”道伦梯布一听，眼前这女子开口的刹那，分明就是那个一路在马背上跟自己斗嘴的恶妇，方才她转过来的婀娜形影立即烟消云散，于是终于抬起眼来，为自己愤愤不平。
“在心里谢过了，”秦鉴澜伶牙俐齿，也不惯着这个话痨，随口呛了一句，“回答问题。”
“写啊，为啥不写，”道伦梯布轻描淡写地笑了笑，“咱们今天晚上在城里吃的那顿天香楼，味道特别好是不是？以后喊他们开到北疆，希望掌柜的别一赚到钱就欺客。我……”
秦鉴澜双臂环抱在身前，突然截断他的话头，昂然追问：“你有准备好回信么？”
“没……什么回信？”道伦梯布眉头一皱，“你当我是什么神仙，天天就坐在那给你写回信？”