“兰姑娘，这位是……”茶老大站在近旁，露出思索的神色。
“他在叨叨啥呢？”四旗凑过来小声问。
“这关头了，你还管别人在叨叨什么东西！”三算子啐了一口，“早知道就回家里帮忙了，背时玩意！”
“事已至此，”书生的声音在黑暗里响起，“你就别抱怨了，好好找找那些贼寇的破绽吧！”
“那你往边上去点，”三算子似乎往身边瞅了一眼，失笑道，“也别一直抖啊。”
木门就在三算子身前，他扒住栅栏似的一根根木条，努力把脑袋往外挤，眼睛滴溜着转动，想要看清小黑屋外的一切。
那个名为莫德勒图的宿州少年，给他们留下几碗清水便不得不出去了。山贼的暗牢建在肚大口小的葫芦形石穴里，一道栅栏似的木门隔绝了与外界的联系。洞口外隐隐闪烁着火光，还有模模糊糊的兴奋喊声。想都不用想，一定是匪徒们在庆祝今晚劫到了贡品级的货物。算上蜷在角落里的李玄晏，身材都不算娇小的七个人把暗牢堵塞得水泄不通。
想起方才的情形，秦鉴澜只觉得心有余悸。
贼寇一路推推搡搡着人质，但莫德勒图默默地行走在她旁边。进暗牢前的搜身，他也是趁其他人忙乱的时候假装自己从秦鉴澜身上搜下了几件杂物，实则压根没有碰到她。再加上自称豹当家的人似乎已经得意忘形了，一直大声催促着山寇们快些出去，于是她混在人群中挤进了幽暗的石牢，竟然也没让别人发现她是女子，实在是不幸中的万幸。
她起初站在门口，惊惶却必须故作镇定地四顾。第一眼就看见角落里那张脏污不堪的脸，眉眼万分熟悉，脚步一下子刹住了。
却不敢认。
那张脸从未如此狼狈地，撞入她的眼帘。
直到视线里的人，唇齿翕合，口型像是在不可置信地呼唤：……鉴澜？
“他太累了，我没听清在说什么，”她快速地眨眨眼，定了定心神，“大概是……故人重逢吧。”
她其实听清了，只是不知该如何向他们开口。
也不知道该如何介绍李玄晏，是否要将他的真实身份，在马帮众人跟前和盘托出？
好在陈老大走马多年，也接触过说出来都能让平常百姓震一震的达官显贵，对这些看着就适合秘而不宣的事很是敏感，识趣地转移了话题，只是关切地问道：“这位公子看起来，是没怎么喝进去水。”
陈老大毕竟经验丰富，看秦鉴澜一副不知道该做什么的样子，就先伸出手背，探了探李玄晏的前额。见李玄晏已经阖上双眸，气息平稳地呼出鼻腔，换作是陈老大惊讶道：“他这是惊吓过度吧，只有点皮外伤，身体实际没什么大碍。”
“精神创伤么？”她摇了摇头，“怪不得会说胡话。”
陈老大借着从洞顶石缝中漏下的星点微光，打量着李玄晏身上脏污的布料，转头看了一眼跪坐的秦鉴澜，吞吞吐吐了一下，终于开口道：“兰姑娘，我不知道你是什么人，还能跟镇北守卫军的将领纠葛上……我只想说一句，我们这些两头跑的人，见过一些守卫军的兵士，皇城里头有个家，镇北关还有一个家……”
“我们只是，恰好认识。”秦鉴澜没回头，伸手拨开膝上人面颊前的几绺乌发，露出依稀的一点眉眼。
李玄晏沉静的睡颜，呼吸声轻微却悠长，一副安心的样子。
她就这样看了一会，轻轻地叹了口气，毫不费力地掰开按在自己膝上的两只手，无言地将沉睡中的李玄晏从自己半抱半敞的怀中卸出去，让他的脑袋枕在马帮人脱落的粗布外衣上。
“所以这人是来幽涿山奉命剿匪，结果被倒打一耙？”二狗蹲在近处问，“幽涿山的山寇，怎么还敢打起官兵来了，这不就是挑衅朝廷吗？”
“二狗哥，你跟着老大的时间最长，”四旗也疲倦地坐了下来，“你们先前遇见过幽涿山的山匪么？”
“小旗，你也没听见那个叫豹当家的刚刚说了，”陈老大露出无奈的苦笑，“我们先前一直是跟那个叫虎当家的合作分成，还定期给他点东西，所以在幽涿山一直是没什么事情的，还接手过幽山一侧贩运铁矿的事情呢。所谓‘幽山铁、涿山匠’，虎当家对朝廷也是恭顺的，一直没什么事，就像个大臣那样，都快去勤王了。”
“这种地方，竟然没被朝廷接手？”秦鉴澜蹙眉。在她仅剩无几的中学知识里，封建王朝的盐铁，不是要搞专营的么？
“其实吧，”不能免去中年汉子的俗，一谈到历史，饶是沉静如陈老大，也有些眉飞色舞起来，“民间一直对皇上有点微词。北征宿州，南讨夷族，财库空乏，都城又在南边，导致对剡疆偏北的这些地区，管制还偏弱了。加上虎当家这一任，态度还是很合作的，我先前还估摸着会不会顺势给他封赏个诸侯之类的，皇上也老啦，打不动啦。”
秦鉴澜沉默了一会，问了个纯粹是私人的问题：“现在的太子是谁？是那个四皇子么？”
“怎么可能！”轮到书生有些眉飞色舞了，“现在的太子李清和，从小就是被当作天子培养的，怎么肯将龙椅拱手让人！”
皇储之间的宫斗么？
怪不得……他在潜意识里，会对真千金说出那样的话啊。
《桓成帝起居注》载，鸿霄殿本身分为前后两处殿，前殿作为理政上朝之处，墙后一条宫道，向高处蜿蜒着向上，牵引出了后殿。后殿的布置向来简单，不过卧房木几，却盘踞在南方平原难得一见的坡道上，压着城墙样式的宫墙。倚着花窗，便能俯瞰皇城，毫不费力地将剡都繁华的街道尽收眼底。