鲁妈和鸭蛋却不依，过年这几天，她俩出门，只要听见有人说茵茵坏话，就过去好一通解释，如果有人不听她们，一定要说茵茵不好，她俩就和人吵，结果，全村妇女的嘴，都围着她们几个人转了。
转眼就是初六，陈长庚带了俩弟弟过来了，他站在窗户前给茵茵行礼，桂枝和冬生老老实实跟在他后面鞠躬。
“你家老二呢？”
“老二，”陈长庚搓搓手，“年前我们给冬生他姨夫帮了几天忙，冬生他姨夫生意比较顺，今年想添个帮手，把老二留那儿了。”
“哦，这是好事儿，不过一般都喜欢要小点的，怎么不留老三，留老二呢？”茵茵听桂枝和鸭蛋的话音，这个老四手巧心笨，学算账很慢，她就没说这个。
“有时还要搬点东西，老三才十八，身子骨还不够硬朗。”老三和老四是双胞胎，一个虎背熊腰，一个却瘦溜溜像个竹竿。茵茵并不是色女，但她也承认，老二陈长富长得是很帅气，笑起来很甜，很容易博得人们的好感，这对做生意来说，是很有帮助的。鲁妈给茵茵说过，东头李家的闺女彩霞，曾闹着要嫁给长富，可惜陈家拿不出十吊钱的彩礼来，李彩霞和哥哥嫂子闹了好久，最后还是被哥哥bī着上了花轿，嫁到西王庄去了。
“那我们忙的时候，人手大概还不够，你在村里留意着，谁家的人能临时雇来打个短工。省的咱们到时忙不过来。”茵茵隔着窗户，声音稳稳的。
“是，二少奶奶。”
“咱们地里，除了挖树坑，没别的事儿，这几天天气还冷，地还冻着呢，你们把咱那牛车套上，去山沟拣些石头回来，我想在夏天前，把几间库房翻修一下，今年夏天要是雨水多，那儿说不定就塌了。”
农村人，不过十五是不开工的，陈氏兄弟这么早过来，肯定是想把那点白面省下给老爹，他爹给人放羊，是自家开伙的。既然他们来了，茵茵就给找些事儿做，不然，坐到家里，谁也不自在。反正陈长庚他们gān多gān少，她也不说。
chūn天马上就要来了，枣树一开始萌芽，嫁接的事儿就迫在眉睫了。陈长庚他们吃过晚饭，都要跟着茵茵学嫁接。茵茵用陈长庚砍来的酸枣枝条，教他们把树枝削成各种形状，每种形状适合哪种qíng况的嫁接，她说了一遍又一遍，并且，这几个人学会了，每晚就坐那儿练习一会儿。嫁接的技法，也不是一下子就能掌握的，茵茵看着他们一遍遍把两个树枝，削好对接，用布带子扎好，直到他们做得很熟练、对接的也很好时，才算通过。
正文 第十三章 山杏苗儿
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二月二的庙会，主要就是卖种子树苗的，茵茵带着鸭蛋，坐着陈长庚赶的牛车，去挑选树苗儿。
“小姐，你看，这苗儿好大啊。”
那卖主一看有人关注，马上jīng神起来：“我这苗儿，当年就能挂果呢。买回去一定不吃亏。”
“不吃亏才假的呢。你这是山上的山杏，当年是能挂果，挂出的果儿卖不掉。”茵茵冷冷地说。
“你不买算了，没人当你是哑巴。”这卖主马上变了脸儿。茵茵哼了一声，拉着想吵架的鸭蛋离开。中午时分，镇上的药王庙前，还有很大的祭祀活动，茵茵这几年关在屋里也闷了，就和鸭蛋坐在牛车上，一边吃着庙会上的小吃，一边欣赏戏台上咿咿呀呀的大戏，吃过饭，街上的人开始稀了，牛车好走了，她才把看好的树苗一样样买下来。
牛车路过那位卖山杏苗的人跟前时，这家伙竟然忘记了早上的一幕，又过来吆喝：“哎，这位大哥！”他叫陈长庚，“要树苗不？咱这，当年就能挂果呢。桃三杏四梨五年，咱这杏树都长了四五年了。”庙会快完了，他没卖掉几棵，这时有点着急。大概只有北边不种树的村庄里，人不识货，买走他几棵吧。
“我现在便宜啦，一棵树苗二十文，早上我卖五十文呢。”他好像很热qíng，那双眯眯眼里，满是狡狯的神色。
“十文一棵，我就要，你还要帮我送到南落去。”嫌他拦着不让走，茵茵冷冷地说。
“十文？我早上卖五十文呢。”
“别挡路，你卖柴，一棵大概能有三四文吧，让开啦。”鸭蛋见小姐忽然要买这个，急忙帮腔，她想提醒茵茵，这回去也就只能当柴烧。
那人的眼睛凶狠地瞪过来。
“你也别瞪眼，谁都不傻。看你一天没卖几棵可怜你，十文我给的都是多的。”茵茵说话更冷。那人又装出一副可怜相：“你就多添两文吧，这十文钱，太少了。”
“你别蒙人了，这是山杏，别当人们都不知道。”陈长庚压低声音，给那人嘀咕了一句，那人一愣，大概想起早上的事儿了，哼了一下，准备退后让牛车过去，不过，他身形一闪，又过来了：“那就十文，全卖给你，我这里有二十棵树苗呢。”
“走吧，跟着我们后面，送到，付钱。”茵茵冷冰冰地下令。
“哎。”生意成jiāo，他脸上的表qíng一下子放松下来。出了镇子，路上的人慢慢稀少起来，这人实在憋不住，低声问陈长庚：“这位大哥，你都知道这是山杏，gān吗还要买呢？”
“东家要买，我不管。”陈长庚已经明白茵茵是准备嫁接，从山上挖山杏苗，也是很累的，这人的二十棵，肯定没少下工夫。“你怎么想这么一出呢？咱们这里，不认识的人还是很少的，你拿这蒙人。”
“也是没法子，老爷子病了，等钱抓药呢，你说，我哪儿变去。今天好歹弄了三四百文，再添点够一疗程了。再熬几天，天热了，也许就好了。”
陈长庚大概想起妻子了，脸上闷闷的，不再说话。这人也不说了。
“我们到地里吧。离天黑还有点时间，不如直接把树栽下去。”茵茵看看天色，对陈长庚说。
“那，小红姐，你回去，把长贵和长命叫来，让他们带上桶和扁担。”陈长庚对鸭蛋说。
“我的意思，把这几颗杏树栽下去就行。”茵茵不好意思地说。
“没事，今天买这么多苗木，不赶紧就来不及了。”陈长庚坚持。
“东家，你要我给你栽树不？一天，给我二十文就行。”那人赶紧搭话，“我看，你这树苗，也要栽好几天呢。我gān活很利索的，包你不吃亏。”他急切地望着茵茵，不过，茵茵的脸被绢纱遮得严严实实，又低着头，他也看不出茵茵什么意思。
“我是北落的，离你们村很近的。”他腆着脸套近乎，“你可以打听打听，我叫huáng进财，gān活可是没得说。”
“等会儿你跟着gān会儿，让我看看你的利索劲儿。”茵茵试探他。
“行，没问题。”他答应的很慡快。
地头到了，这人看到一大片的树坑，眼都傻了：“怪不得你买这么多苗木，原来坑都挖好了。我还在担心你们，树苗gān了怎么办呢。”
他把车停好，准备帮着陈长庚把树苗卸下来。
“从那里绕过去，卸到地里。小红，你去叫人时，把家里的桶都带上，再带几个大盆。”茵茵忽然想着，用牛车拉水，比人挑水轻松一些。
“我们现在就开始吧。他们来了浇水就是了。”茵茵自己拿着一个核桃苗，放进一个树坑里，用脚把旁边的土蹬进去。那两个男人，把车停好，卸了一部分树苗，也开始行动。
“东家，你别动，小心明天浑身疼呢。”陈长庚一边栽树，一边说。他见茵茵没停，就说：“要不，你把树苗放进坑里就行了，我来培土吧。”
“是啊是啊。”huáng进财赶紧说话。
茵茵见他们速度很快，也就照做了。
陈长庚挖坑时，把大的石头块都捡出去了，树坑填不满，茵茵本来打算施肥的，也不说话，到时上面边沿放点农家肥，再盖上土吧。
一直忙到天黑，陈长庚把剩下的树苗，放进几个树坑里，培上土，这才准备回家。
“huáng进财，那你明天就来吧，你看，是什么也不管，二十文一天，还是十五文，中午管顿饭？”
huáng进财心眼多，他觉得吃粗粮的话，五文钱还有余头，就说道：“二十文一天吧。”到了地头，两个牛车分头走路。
茵茵看着地头的几颗杏树，嘿嘿笑了一下：“还有这种人。”见鸭蛋没有接话，非常诧异，这才注意到，自过了年，鸭蛋一直闷闷的，似乎有心事。