青莲尽管心中疑惑，却没有问，她知道，小姐做事定会有她的意思，而她只需做好最初约定之事，其余的一概不可相问。
听了青莲的话，琉璃很失望，眸中露出诡异的苍老之态，这绝非一个十三四岁的孩子该有的老态，仿佛一夜之间，鲜花凋零，小童老去般萧索寂寥。
青莲实在于心不忍，但又无话可说，失神间，只见琉璃已然翻过身去，轻盈细微的声音自内铺传来：
“楚湘藏在栖凤崖……”
作者有话要说：这一章，咱阿江有些奇怪。
这一章，咱不不受苦了。
这一章，自感小揭露了点底。
这一章……
你们觉得这一章……咋样？？
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18、禁军统领（二） …
朝廷最近发生了一件大事。
大内侍卫总管和禁卫统领相继被人残忍杀害，凶手竟然是千骑卫中郎将。
这样的事在朝在野都能称之为一件大事，上至朝官宰相，下至平民百姓，无一不在议论此案，声讨那个手段残忍的凶手。
可不管怎么说，人死也死了，不管侍卫总管和禁卫统领的死，多么值得同qíng，多么使人痛心，又或者，杀人凶手千骑卫中郎将的行为有多么令人发指，总之，朝廷一下子损失了三名身居要位的武官也是不争的事实。
而最要命的就是，这三位所担当的职责，竟然笼括了京内所有兵力分布。
千骑卫是一支暗系护卫队，专司暗查与暗杀，共训练出五百名身怀绝技的死士，千骑卫对外宣称是以皇帝为首，但自从莫杀接管之后，千骑卫的实权便落入了太师楚方寕之手。
大内侍卫顾名思义，是护卫大内，保全皇族的明系护卫队，人数在二千左右，特殊之处在于，只会在皇族血亲中筛选招募。
而禁军，指的便是皇帝的亲兵。
禁军分立三衙，由皇帝为首的中央内阁直接掌控，全军三十万人计，又分为十军八部，除防守京师的八万jīng兵外，其余便会调戍各地，使将不得专其兵。
顾长风是禁军统领，京师八万jīng兵的唯一统帅，军中地位固是崇高。张骞的死和莫杀的背叛，在晟朝中顶多算是遗憾与变数，但禁军统领顾长风的死却直接动摇了十军八部所有将士的军心。
军心动摇，国之忧患！
故，事发之后，内阁便齐集各军将领，加以安抚的同时并迅速提议将兵权jiāo由太子赵璟，可谁知，这一提议却招来十军八部将领联名抗议，均推说太子年轻，还未能够掌控全军，不适禁军统帅一职。
内阁大臣们面面相窥，文武自古不同列，但又怕此时过于qiáng势会引发国之内乱，文臣们也便只得先退一步，两相商权后，便决定昭告天下，禁军统领一职空缺，有能者居之，凡身负武功，家世清白之成年男子，均可报名，如身负官籍，则不论高低，平级论试。
这一则昭告彰显出了公平与公正，使在朝官员均无法提出异议。稳固了十军八部的离散军心，又qiáng大了平常百姓对朝廷的信心。
德宗皇帝自觉一举多得，于朝廷更是多了个广纳良才的机会，没有损失，便亲笔御批，准奏！
此招贤榜一出，各方势力均在暗地涌动。
禁军统领一职，不仅掌管京师八万jīng兵，守控各处关卡，对各军各部均有威慑之力，扼其咽喉，职责可谓重中之重。
各地、各级官员，无一不在紧锣密鼓私下选拔心腹人选，以求送入校场，一举夺魁。
将军府的湖心亭中，步幽晴纤长的手指伸入高高挂起的鸟笼中，轻柔的抓住笼中不住扑飞的鸟雀，拢在掌心逗弄。
一旁青莲侧立，玉笙跨坐栏杆，石桌旁一名黑衣银面的人正缓缓擦拭着手中的白亮枪头，竟然便是那夜偷袭幽晴之人。
“朝廷这是演的哪一出？历来都是世族盘踞的职位，竟然昭告天下，要广收俊杰瑰伟之士，妙，真是妙！”玉笙晴艳之眸扫过将军府中无垠的波光湖面，冷笑道：“这是为我们大开方便之门了，你会怎么做？”
银面男子扫了玉笙一眼，又继续埋头擦拭银枪，口中淡淡道：
“幽晴的意思，自然是杀入宫廷，夺得禁军统领一职了。”
玉笙以目光上下扫视几眼，脸上露出讽刺的笑，又转向一心逗弄雀鸟的步幽晴。
“你是这个意思吗？”玉笙全然不给面子问道。
步幽晴微微抬眸，见湖面广阔，天空高远，手中雀鸟尽管力小，却也勇敢挣扎，不禁动容，将手一挥，一只小小的身影奋力疾飞而上，奔向自由。
再回头，她仿佛未听见玉笙的问话，径自说道：
“楚湘找到了吗？”
自琉璃说出楚湘被藏之处后，青莲便派人前往，可只见到崖岸松散的绳索和一只普遍药篓，哪里还有楚湘的踪迹。
青莲适时站出，知无不言道：“没有！将栖凤崖周围的药铺均已找遍，也不见楚湘踪影。”
步幽晴沉吟，看向黑衣银面人。
只听那人立刻回道：“太师府我也探过，被朝廷通缉的莫杀在，楚湘却始终未见，我断定她不是被太师府救回的。”
“哼，你凭什么断定楚湘不是被太师府救回的？也许楚方寕把她藏起来了呢？”玉笙针锋相对道。
黑衣银面男冷冷的瞥了玉笙一眼，也懒得与他争吵，而步幽晴则沉默以对，良久之后，才幽幽吐出一句：
“把楚湘找回来！”
禁军选拔如火如荼的进行了十五日，普考兵法策略、刀枪剑戟，初回、中回共淘汰九千二百一十八人，终回晋级一百五十人，再分三日，选出最为出众的十人，入围宫中，角逐统领之位。
高耸巍峨的城楼之上，兵部尚书刘锦、太尉秦瑞、太师楚方寕，三名内阁首辅大臣正登高望远，对远处龙腾虎跃的校场投以注目。
兵部尚书刘锦以望远镜窥视校场，口中发出感慨：“把世族盘踞之位，论斤称两卖于市井，朝廷此举不太明智啊！”
“是啊。”太尉秦瑞点头道：“想那顾长风虽是庶出，却也是安国侯之嗣，朝廷此举倒真如刘大人所言，与市井何异？你说是不是，楚太师？”
一旁的楚方寕中年儒雅，蓄有美须，只见他将手中长龙拢合，嘴角含笑，不置可否道：
“是吗？老夫倒觉得朝廷此举甚妙，最终获胜的必为将相世族子弟！”
太尉秦瑞露出不解之色，兵部尚书刘锦却听出了太师口气中的愉悦，不禁溜须拍马附和道：
“太师高见！”
楚方寕双手拢入官袍宽袖，止不住的笑容说道：
“虽是昭告天下选拔良才，但最终能够通过武经七书之策问，刀枪剑戟之拼杀的，终究也是自小受教的世族子弟，昭告天下，不过就是以示公平，归拢人心罢了。”
刘锦听罢，连忙点头称是，可秦瑞秦太尉却提出微异：
“我看不然，太师所言是朝廷的想法，认为最终统领之彩头必为世族所摘，可实际上民间也总有几位出类拔萃的，据我所知就有一人足以胜过所有世族子弟。”
楚太师一挑右眉，无谓道：
“哦？不知是哪位将才偏入了秦太尉之高眼？”
秦瑞微笑着摇了摇头，唤来士人，不久，那人便端来一盒叠垒卷宗，秦太尉自那堆卷宗中，挑出了一份，递与楚太师，口中解说道：
“此人名为楚烈，与楚太师也算半个本家。”秦太尉目光落于敞开的卷宗，道：“出身未写，但确是市井之人。此子天赋极高，武经七书之策问他仅用三个时辰便写完二十四张辩答纸，文理通顺，句句剖析，行行jīng辟，对战事之见解十分独到，就连身经百战的行伍将军亦对他的军事才能加以肯定，满分通过！”
秦太尉虽政绩平庸，却也算爱才之辈，遇见良才，自不免多说一番，也无暇去注意面前太师渐变的脸色。
“再说骑she武艺。”秦太尉滔滔不绝的说：“真可谓是技压群雄，武功之高，实属罕见，就连武状元苏平贵忍不住下场挑战，亦铩羽而归，不用说，校场之上，千万双眼睛盯着，又是满分！”
楚方寕敛下眼睑，细细的将手中卷宗从头至尾品阅一遍，看着那上头几笔朱砂红圈和洋洋洒洒的赞美行文，楚太师看不出喜怒的重重呼出一口气，头也不抬，右手对士人伸出，那人会意太师是想加以评论，赶忙恭敬的递上一支láng毫，并打开黑色墨盒与红色朱砂，黑色即批判，红色则保荐，士人一瞥卷宗，由上至下，皆为红色保荐朱砂红，心下暗叹，万点朱砂也敌不过三公之首当朝太师的随手一笔黑。
“听太尉的意思，此子声势之高，似乎快要超过楚太师亲自保荐的门生战风了，下官可也听说，战风战大人也是一路飘红，满分晋级的，倒不见太尉夸赞半句。”