早来的端着一副看好戏的表qíng，呷着手里滚烫的茶盏，迟来的也不紧不急，听着周遭悉悉索索的窃语之声，四顾着那些因紧张搓着手，原地跃跃yù试的三帮伙计。
三方火并，不死不休，非得争叫一个好歹出来。
老大董老虎生得好似铁打一座，肌ròu和铁疙瘩般一坨一坨的顶在肩膀之上，他只穿了一件粗布马甲，露出壮硕的身体来，站在楼船的前头，迎着上船的盐商贵客，他不断作揖捧拳，笑声憨然。
倏得，他眼风一扫，瞧见了一个身影，忙不迭的下了甲板，躬身迎上：“马公子大驾光临，有失远迎，还望海涵啊！”
他一脸谄媚，但也只知此人是出手阔绰，心有四海的北方大皇商，并不知其乃马嵩之子，马渊献。
马渊献稍作易容，粘上了一点胡子，他换上了一身灰簇低调却不失华贵的锦衣绸袍，负手身后徐步而来，他只朝董老虎颔了首颔，便当作见过了礼。
由董老虎迎着，他走上了最大的那只楼船，一把紫檀盘根罗汉大躺椅摆在了宽阔的甲板之上，其上软毯引枕，檀木置手，三屏攒框，雕工jīng细尽仿淮河上百舸争流的繁荣之景。
马渊献一撩袍摆，径自坐了上去，眺望着着看似平静，其中暗cháo丛生的淮河水面，不紧不慢道：“我的那十船货可有准备妥当？”
董老虎连忙应承：“这个自然，盐帮行事，您且放心，我既然做主收了你的银子，一定按照约好的时间出船发货，不敢延误分毫！”
他答得很有信心，一来是给马渊献听的，二来也是给自己鼓劲。
别看董老虎四肢qiáng劲，就以为他脑袋简单，其实他胸有野心，yù做这整条淮河的龙头老大。
盐帮素来只走官盐，一辈子都和盐打jiāo代，规规矩矩的营生，本本分分的赚钱，这是老祖宗定下的帮规。
可他不这么想，四海之大，能者居之，盐帮帮众千人，堂口分布遍及整条淮河口岸，大小船只百余艘，又有好几百年的行船的本事，这样大的家业，为了区区运河淤堵，便要饿了肚子，这太不像话了！
老二钻进了钱眼子，一心只想与盐商láng狈为jian，走一些私盐糊口，老三虽说是帮主的儿子，可在他眼里就是个光屁股玩儿泥巴的混小子，成不了大事，他董老虎要做的，是控制这整一条淮河的航运，不受制于朝廷，俨然要做一代水上霸主。
恰逢继任大典之前，马渊献来寻他，自报家门，言是北方有名有姓的皇商，专做瓷器古董的生意，今儿从南边百越搜罗来十船珍贵古董，只等运往京城。
本是一次顶号的生意，且也他开出大价码，要求继任大典大日开船，这么一大批货，除了盐帮董老虎，这两淮一代，还真得没人敢应。
董老虎为了做一票大的，第一个破了盐帮的规矩，为自己继任帮主顶上一梁子，他满口答应了他，货已装船，都靠在了码头上，只等继任大典结束，杨帆开船。
码头人声嘈杂，帮众人头攒动，挨着挤着凑着热闹，马渊献勾起一抹残酷的冷笑，似是而非的道了一句：“都是一些易碎的，小心……轻拿轻放”
*
姜檀心同夷则赶到码头的时候，继任大典已经开始了，第一样便是要祭祀河神。
望着那高高伫立在水面中央的木栏高台，她手里紧攥着一份盐帮的相邀请柬，不自觉得将它揉成了一团，她恨恨咬着牙齿道：“天灾水患，古来常事，难道杀了一个娃娃来敬献给所谓的河神，淮河就能永保太平了么？！”
夷则眸色深深，紧抿着唇，心也是火气一大把，他一把将姜檀心拉直角落，伸手去解自己的捆缚腰带，迅速道：“你我先将衣服换一换，熟识你的人多，我怕你被认出来，一会儿我去救人，你躲在人堆里”
夷则脱下自己的衣袍后，伸手就往姜檀心的腰际而去，忽然意识到男女有别，手顿在了半空之中，进了不是，退也不是。
别过眼，姜檀心抿了抿唇，坦然的用手指一搅，毫不扭捏的勾开了腰际袍带，她振袖脱出，让夷则穿了上——这是在京城里照着男装做得，尺码本就有些大，如今让夷则穿起来，勾勒身子，熨帖刚好。
河上之风瑟瑟凉意，姜檀心搓了搓臂膀，只有一件单薄的里衣，难免冻得慌。弯腰去勾夷则的衣袍，谁料想她眼风一个锁定，见易名扬朝着这里扬着手跑了过来！
她瞪大了眼，心有所焦，抬眸和夷则投来的疑惑视线相胶着，她一咬牙，霍然欺身而上，藕臂勾住了他的脖颈，将脸也一并贴了上去，唇堪堪停在了他的嘴角边。
她能感受到手下夷则那僵硬的身躯，颇为无奈的压低了声音，迅速滑过一句：“有人，你是姜檀心，配合”
夷则懂了，他指节动了动，似有犹豫的扶上了怀中人的腰肢，触手的柔软温热，不由指尖发颤，他僵持着胸膛之间的距离，任由风chuī鬓边碎发，撩乱心弦。
易名扬明明见到了那个只身独闯盐帮门槛儿的小人，不想跑近一看，险些没臊死他，青天白地，人涌如cháo，他怎敢寻得一处船与船的夹fèng空隙，就gān起这等有伤风化的事来！
易名扬拍了拍胸脯，暗自庆幸，幸好方才没有出言唤他，让人知道他跟他是认识的……啧啧，还好还好，快走快走。
装作不认识，易名扬蹙着眉头，神色像吃了苍蝇一般恶心着，他低着头，誓死不打扰的快步离开。
见人走了，姜檀心才松开了夷则。
她惊讶的发现他憋气憋得满脸通红，往他胸膛上拐了一记手肘，她好笑道：“呼气，再憋就憋死了！”
夷则不发一言，他只是láng狈的别开眸子，扭捏着背过了身，迅速收起垂在身侧落寞的手指，任由凉风chuī拂掉指尖上的那一点温度。
“小五！”
姜檀心突然一声惊叫，惹得夷则迅速抬眼，顺着她的手指向河面上的高台望去——只见小五由一大汉挟持着绑上了高台上的桅柱之上！他似乎厥过去了，单薄的小身子让麻绳捆成了粽子，小脑袋毫无力气的耷拉着，不知死活。
她的心狠狠的被揪了起来，咬着嘴唇，眸色晶莹，她亲眼看着高台上的大汉从高台上倾倒下一桶一桶的火油，由着木板的fèng隙渗透，顺着木柱子一路流下来，在水面上汇成了一滩水油。
“我去！”
夷则决声果断，他按下姜檀心的肩膀，给与了她一个坚定的眼神，提步便走。
身形灵活的闪过堵在路中央的闲杂人等，他衣袂不沾不碰，像鬼魅游走于人世fèng隙之中，他拿出了东厂暗卫至好的身手，眨眼便掠到了离着高台下最近的船板之上。
此时，悠悠之声从台下的祭坛传来：
“混沌初开，乾坤始奠，气之轻请，上浮为天，气之重浊，下凝为地，天地骨血为云河而已，生黎敬献，河灵之佑！愿山水糙莽，水云鱼鳞，愿旱云烟火，涔云拨水，愿土返其宅，水归其壑，愿波澜毋作，糙木归其泽！愿四海波平，泽被永苍生！”
洋洋散散一片酬神赋，辞藻堆砌，笔墨渊海，措词无可挑剔，可致以所用却是如此的卑鄙之极！
姜檀心紧攥着拳头，一瞬不动的盯着高台上的动静，只见那大汉跪伏于地，等酬神祭词唱念完毕，他从高台之上攀着jiāo错的木栏而下，跳进了下头接应的小船之中，执桨推出几丈外。
他拾起脚边的火棍子，用燧石一擦即燃，举着火把他振臂一呼，引得周遭之人掌声一片，他抡起胳膊往木台一角扔去——火把恰好卡在了木桩和横栏的夹角，火势像一条火龙，绕着火油，一圈一圈儿蹿上了高台！
夷则当机立断，他一掌排开了挡路的盐商，将三两个丢下了河，纵身一跃，脚下疾风而起，踩着浮在水里挣扎起伏的盐商脑袋，他蹬蹬蹬三下，飞身而去，举臂一搂，抱上了另外一侧火势未及的柱子！
与火龙比速度，夷则手攀脚蹬，身手极为利落的往上攀去……
姜檀心急在原地，她左手攥着右手，骨节烦着青白，正如此刻火烧油煎的心qíng一般，她一瞬不动的盯着夷则不断向上的背影，心中默念：“再快一点，再快一点！”
便在此时，她依障躲身的船舱里发出了笃笃的敲打之声，唬了她一大跳：这不是装货的货船，怎么其上有人？
她凝神屏气，耳廓一动，追着风势细细听去——喑哑的呜咽之声，还有低声呵斥的声音，前者她不得而知，后者她分辨清明。
是徐晋介！
他怎么会在这里？
姜檀心秀眉一颦，咬了咬牙，她脚一跨，从纵横相连的木板踏上了船甲板，她推了推舱门，猫身进了去。
船舱里除了由粗糙木板钉起来的木箱子，并无人影，船舱bī仄空间狭小，整个置入眼下，并没有可以藏人的地方。