她的院子粗糙，没人修缮墙院，地上掉了落叶乱石也没人扫，屋里只管地龙不断，冻不死人就是，旁的根本没人管，连屋内的茶水都没人日夜烧，也没有丫鬟在外面候着，跟对待半个犯人没区别，唯一的好处便是也没人管，她偷偷推窗而出，没人瞧见。
推了窗往外看，正是正午的时候，氤氲冰冷的雾霭已经散了，只有远远的金乌挥洒着一点吝啬的暖阳。
远处的云高高的飘在白灰色的天上，深绿浅绿的林伫立在远处的天际下，她站在西窗往外看，看见那浓密的密林，便伸手招了招。
她瞧不见那土匪在哪儿，但是她知道，这土匪一定就在这，在她不知道的地方看着她。
这让她想起来以前，他们小村子里的猎户，那猎户养了一条好猎犬，每到了寒冬腊月，便会进山。
猎犬筋骨粗壮，牙齿锋利，而且被训练的十分勇猛，猎户大叔与她说过，猎犬，骨头里就带着凶狠与执拗，一旦咬上了什么猎物，不死不休。
那土匪就像是咬住猎物的猎犬一样，扒着她，不死不休。
只是以前那土匪更不讲理些，抢了她就走，逼着她低头，而现在，那土匪学会了“交易”。
他一直都想要她，不过是在确定她不肯低头之后，换了一个旁的方式来要而已。
也不知道他为什么对她这般执着，他们以前甚至都没有见过。
虞望枝的思绪飘了一瞬，便瞧见一道身影从林间落下来，那么高壮的人，落下时却连一片落叶也不惊动，远远地几个起落，便落到了西窗前。
他今日换了一身晦雪色的圆领武夫袍，腰束皮革腰带，银质护腕在薄薄的日光下熠熠生辉，他并不白，肤色是常年风吹雨打的熟麦色，面上还有刀疤，五官轮廓太硬，看着就很不好招惹，一脸心狠手辣、屠人全家的模样，眉目太利，鹰视狼顾，看人的时候习惯直视人眼，直到对方低下头为止。
但偏就是这样一个人，一出现，就让虞望枝分外安心。
这狗东西，平日里虽然又贪又坏，但答应了她的事从不反悔，关键时刻也是极有用的，只要给够他肉吃，他指哪儿打哪儿，打哪儿赢哪儿。
虞望枝迫不及待的蹦跶着与他低声说：“快，快带我去，我要去看看。”
她的眼像是被雨水打湿的石头，泠泠如墨的亮着，伸长了手臂要他抱。
廖映山喜爱她这幅依赖他的模样，像是个想被人摸肚皮的猫，见了他便凑过来谄媚的喵喵叫。
他那张凶戾冷锐的面上闪过一丝难以觉察的笑意，转瞬间又压了回去，变回了原先那般淡漠冷硬的模样。
他并没有立刻满足小猫猫的乞求，只是站在原地望着她。
小猫儿很快便反应过来了，她潋润水艳的桃花眼恶狠狠地瞪了他一眼，似是早已看透了他那张皮下贪婪肮脏的魂魄一般。
想起来之前在春分院中，他们俩躲在大柜里，这土匪听着床上的动静捏她交出去的领地的事，虞望枝的脸面都跟着燥起来了。
她简直像是在跟山鬼做交易！每一次都奉献出来一点心肝脾胃肾，换来山鬼为她做那些普通人力所不能及的事。
“给你。”虞望枝伸出了她的左胳膊：“行了吧，快带我去。”
“不够。”廖映山把“趁火打劫”这四个字写在脸上，浓眉一挑，那双锋锐的丹凤眼里闪着几分翻涌的暗色，他在虞望枝的上半身上整个划了一圈，道：“青天白日，太多耳目，你要想去，上面这一半，都要给我才行。”
虞望枝的脸蛋都被气的鼓起来，白嫩嫩的，看上去十分好掐，像是糯米团子。
她就知道！
靠着土匪混，三天喂九顿！一口他都不能少吃！
喂什么？喂她呀！她就是粮，这狗东西抱着她就啃！
街边的小商贩还能讨价还价呢，他不，越要越多，吃死算了！
彼时正是正午时分，漠北的冬日正午是一天中阳光最好的时候，阳光穿过折射的枝丫与屋檐，落到虞望枝的脸上，将她面上的恼怒与生气灵动活现的映出来，连面上那细小的绒毛都可爱极了。
“给就给！”小猫猫大概知道今天这场面要是不看，会后悔终身，所以高高的挥舞起爪子，大气磅礴的落下：“走！”
——
午时中，冬梅院寂静无声，小厮丫鬟一个不在，只有从不停歇的北风，孜孜不倦的吹打厢房的门窗，吹打着院内的松木，发出风声呜咽和松枝飒飒的声音。
柳玉娇便在这样的声音里，缓缓醒了过来。
她初初醒来时，头脑尚有些混沌，让她以为自己还在京城柳府里。
柳府百年清正，家底颇丰，她又是唯一的嫡女，每到了冬日，家中都会给她贡上足够的炭火。
柔软的绸缎被子，屋内烘烧着上好的银灰炭，门外廊檐下会有小厮丫鬟一直烧着热茶，等到了时辰，便会有丫鬟进来，熏暖了手和身子后，将她从榻间唤醒，伺候她起身，梳妆，换衣，再去柳府前厅，陪柳府老太太讲话，顺带再跟下面的姐姐妹妹们斗一斗心眼，收拾完了这一群人，再出门和其他府里的姑娘们见一见高低。