与此同时。坤华宫正殿。熏香袅袅，小宫女们摇着团扇守在屋角冰块箱旁扇出阵阵凉意。
姚嬷嬷粗粗喘着气快速迈着小碎步进屋，到了里面兜头就跪：“娘娘，您让奴才去问的事儿，奴才刚打听过了。”
因着之前的事情，她已经被打发到了外头做传话的活儿。此刻她刚从外头打听了消息回来，脊背上的衣裳已然湿透，鬓边头发上流着汗水，气喘吁吁：“右侍郎大人他、他……”上气不接下气。
“到底怎么了，赶紧说！”明贵妃不耐烦催促，又觉得屋内温度好似升高了，示意冰块旁负责扇凉风的宫女们卖力些。
姚嬷嬷胆战心惊地咽咽口水，开口有些艰难，头垂得越发低了：“他、他貌似、貌似已经出宫去了。”
“什么！”明贵妃忽地拔高了声音，不敢置信地慢慢起身：“何时的事？”
隔壁传来孩子的哭声。小亲王正在内室里睡着，乍一被这突如其来的高声惊到，吓醒了便哭起来。
明贵妃大怒，顾不上孩子，挥手让乳母抱着小亲王出门去哄。又暗自思忖，那狼崽子到底怎么想的，居然一声不吭就走？这个案子若还由大理寺管理，岂不是结案前她都得日日留意着？那该费去她多少心神！
原本她打算耗着那大理寺左少卿在坤华宫再多些时候。听闻自家便宜哥哥已经进入皇宫多时，想必见过皇上后晚些时候他就会来坤华宫，未免两边人撞到她才放了方峦进出去。本想着过会儿便能见到对方，谁知午时过半依然不见人影，她才遣了人去细问。结果得知，刑部右侍郎大人已然出宫，并未进过坤华宫？
明贵妃气到嗓子哽住。袁卫细观娘娘神色后赶紧问道：“他可留下什么话？出宫前可曾见过什么人、做过什么事？”
姚嬷嬷才刚负责传话的活计没多少时候，哪里能探听到这些？更何况她素来惫懒，能偷闲就偷闲，压根没多问那许多。
生怕主子怪罪下来，她暗想右侍郎大人既是连娘娘都未见，怎可能还做别的去，赶忙说：“奴才仔细探听过了，向大人只进了后宫的门略走了下就离开，没做什么也没见旁人。”
刘嬷嬷躬身询问：“娘娘，要不然再多派些人去打听？”
“不必了。”明贵妃焦躁地挥挥手：“就他那脾气，好一阵歹一阵的，谁知何故？除去父亲外，也没谁能够一定支使得了他。”
她也没料到那小狼崽子会一声不吭就走了，故而只遣了姚嬷嬷这么个狗奴才去催促。眼下人都不在宫里了，再问也问不出什么。
一旁吕顺山凑过来：“娘娘，不若遣了人去相府一趟，让相爷着人把此事交予刑部，也免得您在这事儿上操心。”
这倒是个简单些的法子，只不知道爹爹现在全力对付着傅家，掺和进这个案子来好不好……当然了，那便宜哥哥掺和进来的话，也会牵扯到父亲。但是由他直接接手绕开相府，貌似能好一些。
明贵妃身在深宫，也不清楚相府针对傅家做到了哪一步。本想着见到向晚亭后仔细商量再做定夺，谁知连面都没见到，更遑论去商议了。
可惜相府里面也没其他人特别靠得住了。爹爹嫌弃哥哥资质平庸只让他去翰林院领了个闲职，庶出弟弟们年龄尚小担不起大任。这般情形下，倒是让这个外来的狼崽子捡了个便宜，把龚家的好资源都拿了去！不然的话，她也不至于调一个小小的案子都还要找他！
明贵妃越想越是心烦，只觉得负责打扇子的小宫女们做事也十分不得力，不然怎的这会儿屋子里更加炎热起来？她恨得咬牙切齿，当即把桌上整套的青花瓷盏拂在了地上，寒声吩咐：“一个个不省心的，什么都做不好。滚出去！统统滚出去！”又道：“去！把宫门口那个传话的人给本宫押来！本宫倒要瞧瞧，怎样大的胆子，竟敢不听本宫的吩咐！”
空旷的宫殿里回荡着她满含森然怒气的厉喝声。
小宫女们吓得大气也不敢出，磕头后手忙脚乱低着头无声地快步走出屋子。
右侍郎进宫时，守在宫门旁瞧见他又过来给明贵妃传话的是个小太监，姚嬷嬷探听消息时答话的也是他。不多会儿小太监被人揪着来到了明贵妃跟前。他全身抖如筛糠跪在地上瑟瑟发抖。
明贵妃正在气头上，看也不看他一眼，斜睨着窗外池塘里开得正好的紫艳艳的水葫芦，微笑着说：“一点小事都办不好的人，本宫也不必留着。”
第22章
小太监骇得汗流浃背不住磕头：“娘娘恕罪，娘娘恕罪！奴才也想去拦，可向大人那脾气您是知道的……”
“怎的那么呱噪。”明贵妃秀眉蹙起：“收了银子又不好好办事，显然是活得太久忘记自己本分了。”
屋里早有四个力大粗壮婆子候着。吕顺山暗暗朝她们使了个眼色，婆子们齐齐上前用抹布把小太监的嘴巴塞牢又把他死死按住。
明贵妃轻轻笑得明媚：“收了银子又不好好办事，本该赏你二十个板子的，既然你如此有骨气还知道争辩，不如赏你八十个板子吧。”
二十个板子能要了人半条命，八十就足以让人死透了。小太监瞪圆了双眼呜咽着想要为自己求个活路，可嘴巴这样塞着又怎能求饶？当即被两个粗壮婆子拖了出去，一路拖出坤华宫，也不知到哪个僻静角落去处置了。