金坠儿眼睛滴溜溜的转，打趣一句。“一只哪儿够，我这就再逮只来，两只成对摆在一起同两位主子才相配呢。”
“就你话多。”秦纾不轻不重的笑骂一句，语调里藏着三分羞恼。
玉钏儿也来凑趣，挑了只雕并蒂花的竹笼子，将那柳叶小鸟装进去，捧到两位主子面前，捂着嘴偷笑。
笼子挂在廊下，柳叶小鸟在笼子里跳动，一团豆绿映着一地雪，倒也有两分意趣。
秦纾同玉钏儿几个说笑着，沈铮也抿着嘴笑，指尖伸到竹篾之间逗那只小鸟。
野外天生天长的鸟儿不如人家养出来的乖顺，那柳叶小鸟不理会人的示好，一下子惊飞起来，撞在竹篾上，不住惊鸣。
沈铮看着看着，忽然怔住了。指尖顿在那里，从竹篾浅浅的纹理上滑落。
他也在北地生活多年，识得这种鸟……这种鸟和禾雀一样，气性大，养不活。
他忽而喃喃：
“始知锁向金笼听，不如林间自在啼……”
他不知如何想起了这句诗来，眼前走马灯似的闪过一片片模糊剪影，晃得他头晕目眩，针扎一样的疼。
一时是那个和他生着相似面目的稚童，被关进了名为皇宫的笼子，从此成了阉人。
一时又是宫难，一片哭喊惊叫中，持着刀斧的乱军闯进来。皇宫的大门被破开又合上，他依旧被关在里面。
——被折辱，被背弃，被刑求，被弃掷……
那巍巍宫城，琉璃瓦在日光下反射出金光，亮的直刺人泪流。可日月斗转，却只有寒冷。
他以为他不曾同流，他以为魂魄尚且自由……泥浆淹没而来，捂住他的口鼻，将他封在其中。
沈铮看着那柳叶小鸟，一时竟分辨不出，笼子里被关的是鸟儿，还是自己。
他颤栗起来，倏地扑向几个鸟笼，拨开笼门。他太过着急，也太过使力，竹篾一下划破他的手指，划出一道边缘泛白的伤口，而后才慢慢渗出血来。
可他无暇理会。只看着那些小鸟群飞而出，呼啦啦飞过冻僵的柳梢，飞过高高的院墙，飞向他看不见的天边……
＊
“皎皎？”秦纾惊疑不定的唤他。
沈铮被惊动，忽而踉踉跄跄的快步往屋子里走去，看着追在后面的秦纾，先一步将门合上锁紧。
他没有理会屋外的呼唤，只急着往昏暗的内室里奔。可走不到一半，就脱力的跌在地上。
“滴答滴答”。计时的莲花漏往下落着水，落在铜莲叶旁，溅起一圈圈涟漪，正合“残荷听雨声”的意境。
他从前该是喜欢的……只是这滴答声如今听来却像宫狱潮湿，从石壁落下的水，受刑后血滴在地上的声音……
沈铮额头抵在条案上，捂住耳朵，无声的哀鸣。
他像是被魇住了，挣扎起身，将那滴漏啪一下掀翻在地。
箭壶落下来，发出“哐当”一声巨大声响。铜荷叶在地上摔的卷起边，里面的水溅出来，水珠迸溅到他面颊上。
沈铮被那凉意激的清醒了一瞬，惶惶抬头环顾四周，积水横流，一片狼藉。
他像是想寻到一点气力支撑，手指按在条案上，用力到发白。头深深垂下去，过了良久才再抬起来。
条案上摆着一面铜黄的镜子，他抬起头，不经意看见镜中人形销骨立，面色苍白，双眼通红，恍然如鬼。
从前如云一般、垂到腰间的长发也变得枯涩，像是经了霜的秋草。
沈铮看着镜子里那有婆婆文海棠废文每日更新，幺污儿二漆雾二八一些陌生的人。
他提了一下唇，镜子里的人也提起唇。
那确实是他……沈铮一下将镜子倒扣过来，失了气力，弯下腰伏在条案上。
他从前也是身无长物，到底还剩得几分容色，如今也不剩分毫了……
沈铮这样想着，自己也觉得自己可怜。
他这般心思，与以色侍人的倡优伶人何异？可他什么也没有，攀附在她身上而活，原本又与倡优伶人何异？
秦纾从外面卸了锁，走进屋子。
京里这间宅子窗户未用玻璃，仍是老式的木窗，屋子里光线暗淡昏黄。
天光落在中堂处，仅照见半间屋子。沈铮正伏在明昏交接处，面容一半隐在昏暗里，像锦灰堆画；一半映着刺眼的天光，如玉生光。
他身旁是被打翻的滴漏，洒了一地水，将他衣摆都浸湿；也泅到长绒地毯里，留下一片暗沉的湿痕。
他的发凌乱散落下来，垂落在肩头。天光乍投进来，沈铮蹙了蹙眉，而后于光影昏暗处望来，眼角通红，凭添惶惶艳色。
秦纾明知不该，却仍在乍见他这副形貌时，觉得艳色惊人。
“我……”沈铮艰涩出声，又像是被自己嘶哑的嗓音惊到，颤栗了一下。
而后喃喃开口：
“对不起……我不是……不是故意打翻滴漏的……也不是故意要放走那些鸟儿……不……我是故意……不是……对不起……”
他说的语无伦次，神情也恍惚。
“没什么，原本也是送给我们的，放了也就放了。”