吴郎中一案，牵连甚广。吴阁老也被牵扯其中。秦王私下串联官员，立保吴阁老。隆安帝虽令吴阁老还朝，心中到底不痛快，借着这个机会发作秦王。
说到底，这都是吴家惹出的祸。吴氏哪有脸在此时说话。
……
太和殿巍峨肃穆，腰挎长刀的锦衣卫们目光凌厉。
秦王就跪在殿外。
日头正烈，跪得久了，膝盖疼得快麻木了。额上的汗珠，一滴一滴自额头滑落，脸孔涨得通红，眼前渐渐模糊。
上一次被罚跪，还是年少的时候。如今他也是四旬做祖父的人了，还被罚在太和殿外跪着，既丢人又难堪。
更令他心寒的，是隆安帝对他明晃晃的不满。
身后响起了熟悉的脚步声。
“殿下！”
“父王！”
秦王妃声音更咽，朱曜声音急切。
秦王头脑有些昏沉，打起精神，转头看了一眼：“你们怎么来了？”
秦王妃用袖子抹了抹眼，跪在秦王身侧，一边低声道：“赵公公让人送信回府，妾身这才知道殿下在宫中受了委屈……”
秦王眉头一皱，低声呵斥：“不得胡言！”
说这话，岂不是对天子心存怨怼？
秦王妃也知自己失言，立刻住嘴。
曹贵妃可以进太和殿，哭哭啼啼地向隆安帝求情。身为儿媳的秦王妃，就没这个能耐了，只能陪着丈夫一同跪着。
朱曜默默在另一边跪下了。
这一跪，又是半个时辰。
熟悉的脚步声在耳畔响起。
可惜，不是隆安帝身边的沈公公，是燕王的脚步声。
“大哥！”燕王快步过来，蹲下身体，声音里满是忧虑和关切：“我听闻大哥在宫中受罚，心中忧急。大哥现在如何？能不能撑得住？”
秦王抬头。
明亮晃眼的阳光下，燕王眼中的关切分外刺目。
呵！假惺惺！
心里不知怎么得意！
秦王心中冷哼数声，面上露出感动和羞惭：“多谢二弟关心。我还能勉强支撑！”
燕王皱眉，叹了口气道：“父皇还未消气，大哥再忍一忍。我这就求见父皇，为大哥求情。”
说完，起身迈步。
内侍进太和殿通传，不到片刻就回转。燕王的身影，很快进了太和殿的殿门。
那背影，像一根刺，狠狠扎进秦王的眼里。
秦王眼皮跳了跳，嘴角抿得极紧。
秦王妃心里也恨得不行。这个燕王，哪里是来求情，分明是赶着来做好人，特意表现给天子看的。什么兄友弟恭，不过都是皇子们争斗较劲时的手段罢了！
不知是秦王跪了半日令隆安帝消了气，还是燕王一番诚恳的求情打动了天子，总之，一炷香之后，沈公公便出来了。
“传皇上口谕，请殿下起身。请王妃娘娘和世子起身。”
秦王今日丢人丢到家了，勉强打起精神谢了天恩，在沈公公的搀扶下站了起来：“本王这就进殿谢恩。”
沈公公很是和气地笑道：“谢恩就不必了。皇上令奴才传话，殿下跪了半日，回府歇着便是。”
秦王：“……”
秦王右手用力握了一握，紧绷的脸孔上挤出一丝笑容：“也好，你代本王回禀父皇，明日本王再进宫给父皇请安。”
沈公公乐呵呵地应道：“咱家一定将殿下的话，原原本本地告诉皇上。”
秦王妃和朱曜，一左一右扶着秦王，慢慢离开了太和殿。
出了宫门上了马车后，秦王强撑着的平静烟消云散，取而代之的，是满目的愤怒和满心的冰冷。
秦王妃用袖子擦着眼角，声音更咽：“殿下，这可怎么办才好！”
失了圣心圣眷，还谈何争储？
朱曜也是满心忧急：“父王……”
秦王牙缝里挤出几个字：“都闭嘴，回府再说。”
第160章 鹬蚌（二）
甘泉宫。
汉王阴沉着俊脸。
曹贵妃也恼怒不已，咬牙低语道：“这个燕王，平日不吭不哼，其实心眼比蜂窝还多。”
可不是吗？
他这边刚踩秦王一脚，还没来得及高兴。那边燕王就进宫来求情！呸！求什么情！分明是腆着脸来摘桃子了！
赵王甘愿退避，以汉王为先。如此一来，汉王势力大增，颇有信心和秦王燕王一争高下。秦王近来因吴郎中一案焦头烂额失了圣心，汉王自不肯放过这难得的好机会。
没曾想，鹬蚌相争，得利的竟是渔翁！
汉王越想越心浮气躁，用力一拍桌子：“以后我定要让燕王好看不可！”
曹贵妃缓缓吐出一口闷气：“罢了！燕王风头正劲，你先别招惹他！趁着秦王势力衰弱，一鼓作气，先彻底将秦王踩下去再说。”
竞争对手，少一个好一个。
汉王目光一闪，压低声音道：“福亲王那边，我一直尽力拉拢。”
福亲王是隆安帝的亲弟弟，汉王的亲叔叔，也是宗人府宗正，大齐最有实权的亲王。如果能彻底将福亲王拉拢过来，汉王便如虎添翼！
事实上，因曹太后的缘故，福亲王和曹家走动密切，对汉王这个侄儿也最是亲近。
曹贵妃眸光微闪，低声道：“可惜，你皇祖母一直不肯插手立储之事。不然，太后娘娘一句话，便可抵满朝文武。”