一个内侍忽地悄步进来,走到朱昀身边,低声耳语数句。
朱昀身体微微一僵,神情有些复杂,看了庆安帝一眼。
庆安帝目光一瞥,随口道:“东宫有事,太子就先退下吧!”
当着众臣的面,庆安帝没有问询是什么事。
其实,也不用问。
以儿媳袁敏的聪慧周全,还能有什么事急着打发人到太和殿送信给太子?想必,是那个蔓儿临盆发动了……心里随之浮起的旧日回忆,令庆安帝心情复杂。
庆安帝下意识地瞥了站在不远处的天子亲卫统领沈祐一眼,很快收回目光。
朱昀拱手行礼,退出了太和殿。
此时午后不久,日头明晃晃的,颇有些耀眼刺目。朱昀无心抬头看天,步履匆匆地回了东宫。
进了东宫后,步伐反而慢了起来。
蔓儿……
这个名字,他有意无意地抛在脑后。这数月来,他甚至没再见过她。可再不愿提起想起,蔓儿怀了他的骨血,生的是他的孩子。
他又要做爹了!
真不知该拿什么脸去面对袁敏。
朱昀心里暗暗叹气,打起精神进了蔓儿的院子,到了产房外。袁敏坐在椅子上,有条不紊地下指令。有她在,这院子里的大小宫人都有了主心骨。
听到脚步声,袁敏起身相迎。
朱昀硬着头皮走上前,低声道:“敏儿,我……”
“殿下来得正好。”袁敏轻声道:“女人生孩子,是道鬼门关。殿下既是来了,就在这儿待着吧!我打发人进产房说一声,也能让蔓儿安心。”
什么也不用多说了。
目光短短交汇间,彼此的心意都已知晓。
朱昀咽下到了嘴边的愧疚,嗯了一声。他握住袁敏的手,一同坐下等待。
宫人进了产房里。蔓儿肚子疼得厉害,满额冷汗,强忍着痛楚没喊出声。宫人在她耳边低语:“蔓儿姑娘,太子殿下来了,和太子妃娘娘一同在产房外等着呢!”
不知为何,眼泪忽地就涌了出来。
倒也不是委屈。她这样的身份,进了东宫能安然至今,已是万幸了。就是一直无人过问,忽然被人关注的感觉。
蔓儿咬着嘴唇,听着接生嬷嬷的吩咐,调整呼吸,慢慢用力。
万幸,她这一胎还算顺遂,到了傍晚,孩子就顺顺当当地出来了。接生嬷嬷熟练地拍打婴儿的小屁股,婴儿发出响亮的啼哭声。紧接着,将婴儿擦拭干净,用干净的小被褥裹好。送到筋疲力尽的蔓儿眼前。
“恭喜蔓儿姑娘,生了一位小郡主。”
蔓儿睁开疲惫的双眼,看了一眼孩子红通通的小脸,喜悦的泪水再次滑落。
别的女子,都盼着一举得子。唯有她,一直暗暗盼着生一个女儿。
太子和太子妃夫妻情深,已有两子一女。她生了庶子,就是再低调,也会惹来太子妃忌惮。生女儿就无妨了。东宫里多一个庶出的小郡主,对日后储位的传承毫无影响。她也能安心守着女儿过日子。
接生嬷嬷抱着刚出生的小郡主出产房报喜:“恭喜太子殿下,恭喜太子妃娘娘,蔓儿姑娘生了小郡主。”
第411章 郡主
小郡主!
蔓儿生了个女儿!
袁敏暗暗松了一口气。她不是圣贤,一个蔓儿也就罢了,如果再来一个庶子,日后便要多一层隐忧。秦王汉王的先例在前,她焉能没有顾虑。
现在蔓儿生了个小郡主,这些顾虑就统统都没了。
朱昀竟也同时松了口气,眼里闪过笑意。他下意识都伸手要抱一抱孩子,手还没伸出去,又缩了回来。
袁敏嗔怪地看了他一眼:“自己的女儿,也不抱一抱。看我做什么?难道我连一个孩子都容不下么?”
朱昀讪讪一笑,也不便说什么,伸手抱过了小婴儿。
刚出生的孩子,满脸通红,眉眼淡淡的,还看不出美丑来。不过,眉眼间依稀有他的影子。
他从没期待过这个孩子。可小小的抱在怀里,血浓于水,父女天性。见了第一眼,心里就觉得喜爱。
袁敏也凑过来看一眼:“给孩子取个乳名吧!”
这一辈的皇孙皇孙女,从木字旁。长子朱栋,长女朱棠,次子朱梁。这个最小的庶出女儿,也从木字旁。
朱昀想了想道:“叫朱榕吧!乳名就叫榕姐儿。”
袁敏略一点头,随口道:“孩子还小,离不得亲娘,就养在亲娘身边。不过,这处院子小了些,等出了月子,换一处大一些的院子,再添几个宫人内侍伺候。”
别说东宫,就是整个皇宫的内务琐事,都是袁敏掌管。
朱昀也觉得孩子放在亲娘身边更合适:“也好。”
袁敏一来忙碌,二来自己还有三个孩子要带,既没精力也没那个心情教养一个庶女。再者,他也不愿榕姐儿总在袁敏眼前晃悠。
孩子平安出世,袁敏放了心,便要离去。朱昀很自然地将孩子给了奶娘,也要随袁敏一起走。
袁敏转头看他一眼:“她到底为你生了孩子,你去瞧瞧她吧!”
朱昀略一迟疑,袁敏已迈步离去。
朱昀看着妻子的背影,心里既愧疚又感动。得此贤妻,夫复何求。
片刻后,朱昀进了产房。
此时,产房里已经收拾妥当,不过,还有些淡淡的血腥气和异味。蔓儿面色苍白地躺在床榻上,虚弱疲惫,昏昏欲睡。