“你挑五百天子亲卫随行。”庆安帝再次张口：“要挑悍勇之人，不要堕了太子亲卫的名头。”
沈祐拱手应下。
待孟将军告退离去，庆安帝的声音温和了几分：“沈祐，你一片赤诚热血之心，朕都看在眼里。此次去边关，你最重要的任务是护住太子安危。太子平安无事，朕就记你一功。”
这是在提醒沈祐，不要贪功冒进。以太子安危为先。
沈祐早有预料，眉头动都没动：“皇上的嘱咐，末将都记下了。”
庆安帝深深看了沈祐一眼：“你也要平平安安地回来。”
沈祐从来不多话。换了别人，此时早已感动得热泪盈眶跪谢天子厚爱了。沈祐，旧还是那副岿然不动的模样：“是，末将一定平安回京。”
庆安帝心中百味杂陈，一时不知是什么滋味，也没什么可说的了：“你今日点齐五百亲卫，朕给你们三日假。回去收拾行李，和家人妻儿小聚。三日后，随大军一同出发。”
沈祐领命告退。
庆安帝看着沈祐离去的身影，悄然叹了一声。
也只有杨公公，才知道庆安帝此时的心情有多复杂微妙了。
体贴的杨公公，泡了一壶热茶，倒了一杯稍微凉至能入口，送到庆安帝的手边：“皇上请用茶。”
茶香四溢。
入口清香，回味悠长。
庆安帝莫名烦躁的心，在饮完一盏茶之后慢悠悠地静了下来。
“杨景和，”庆安帝低声叹道：“朕不知道自己的决定是对是错。”
太子朱昀不能有闪失。沈祐……也不能有事。
杨公公心疼主子，低声道：“太子殿下定会平安无事。沈统领也是有福气之人。皇上只管放宽心。”
第459章 点兵
宫中天子亲卫是没有定数的，最多的时候有五千，少的时候也没下过四千，名单厚厚的一摞。
沈祐身为亲卫统领，对这份名单自然很熟络。他翻开名单，毫不犹豫地落笔，勾出一个又一个熟悉的名字。
一个时辰后，被点出的五百亲兵齐整整地出现在宫中校武场。
这里是亲卫们平日操练之处，此时一个个穿着银色软甲，身体笔直，气势如虹。眼中没有畏惧，只有汹汹燃烧的烈焰。
站在第一排正中间的，赫然是沈嘉。沈嘉身边的，则是方鹏。
沈祐选择亲卫的标准如下：第一，家中有兄弟。第二，成亲并有子嗣。第三，身手过人且英勇无畏。
眼前的五百人，堪称亲卫里的精锐。而且多是经过当年皇陵之乱的，也就是从庆安帝还是燕王开始，他们就是燕王亲兵。这些人，对庆安帝绝对的忠心。年轻的二十一二岁，年长的，也最多三旬。
“皇上下旨，命我点五百亲卫，三日后随大军出征。”
沈祐目光掠过众人振奋的脸孔，沉声道：“你们都在被点中之列。此去边关，要上战场杀敌，要保护太子殿下，颇为凶险。如果有谁不敢去或不愿去，现在就站出来，我再另外选人。”
没有人站出来。
沈嘉甚至领头呼喊：“保家卫国，无所畏惧！”
一众亲兵跟着怒吼出声，声音之大，几乎能震破耳膜。
沈祐忍住揉耳朵的冲动，沉声道：“好，没人退出。你们今晚便可以出宫回家，收拾行礼，和家人小聚。三日后启程。”
回应沈祐的，是一声震破天际的是。
很快，众人便散去，各自出宫回家。
沈嘉凑到沈祐面前，乐得眉开眼笑：“好四弟，真够义气。”
沈祐在沈嘉面前最是轻松，偶尔也会说笑几句：“要不是你之前亲自来求过我，这一回的名单里只怕就没有你了。”
“那不能。”沈嘉大言不惭地吹嘘：“照着你点兵的标准来看，我也得排第一不可。”
兄弟两个说笑几句，沈嘉又道：“临走之前，别忘了回来一趟，和我娘道个别。我娘的脾气你也知道的，少不得要哭一回。多带几方帕子。”
之前就是这样。每次沈祐领兵启程，大冯氏都要狠狠哭一回。
沈祐笑着瞪他一眼：“婶娘是关心我，别乱说。”
沈嘉挤眉弄眼，笑着说道：“反正你得回来一趟。别到时候尽对着我一个人哭。”
好兄弟，就得一起同甘共苦，一起承受来自亲娘令人难以招架的泪水。
约好了放假第二日相聚，兄弟两个便一同出宫。
金公公见了沈祐，点头哈腰，一张脸几乎笑出花来。沈嘉也跟着沾光，抬头挺胸神气活现出了宫门。
……
这一边，杨公公也将冯少君叫到了眼前：“三儿，咱家有差事给你，你随咱家来。”
冯少君早有心里准备，应了一声，便随着杨公公进了屋子。
关上门，杨公公轻呼一口气：“三儿，沈祐要领兵去边关了。”
冯少君嗯了一声：“皇上亲口问过我，当时我就张口举荐沈祐了。”
看着坦然镇定的冯少君，杨公公心情有些复杂。沈祐确实是上佳的人选，不过，站在冯少君的角度，丈夫要去最凶险的边关，她是不是也太平静了？
“义父，”冯少君似看出了杨公公的心思，轻声说道：“我不是不担心他的安危。不过，这世上总有些事，非做不可。他要做的事，我会坚定不移地支持。”