她回应着，双手摸索着领他往后退，顺势倒在塌间，拂开塌上一叠纸张，冯俊成也任由那叠纸随衣裳散落，俯身扣上她腰肢。青娥叫他掐得有些疼，却不躲，就好像他做什么她都能够接受。
他汗水滴在她面颊，没进她发间，青娥迷迷濛濛抓到一只面具，盖在他脸上，眼花耳热朝着他痴笑。
他接过去，将青面獠牙的傩面具戴在脸上，他皮肤洁净清白，却又身材高大，对比十分悬殊。躬身的姿态没有改变，像头会对所爱之人心软的野兽。
青娥痴痴瞧着这样一个他，即便对明天一无所知，也格外有盼头。
江宁的中秋就不如顺天府那般调和，那天下晌冯老爷就收到了冯俊成月前来信，看完板着脸，一迳到厅里吃饭。
益哥儿尚未落座，但面前的菜盘子却显然动过。冯老爷一记眼风扫过去，小哥儿哆哆嗦嗦，嘴角还有没来得及擦掉的酱渍。
白姨娘将益哥儿揽在身前，给他擦擦嘴，以为劈头盖脸要惹来一顿训斥，冯老爷却只是走到门边去搀老夫人进门，让众人落座。
丫鬟埋头布菜之际，冯老爷从袖中拿出一张信纸，递给身边的董夫人。
“俊成来信了？”董夫人大喜，摊开信纸就看，看得合不拢嘴，没一会儿又掩面难过，“我就知道茹茹到顺天府会生病，小孩子都这样，到不熟悉的地方吃了不熟悉的东西，脾胃不调，岁数又小，都是避免不了的。”
老夫人见她泪眼盈盈的，握握她的手，“你也知道避免不了，小孩子生了病恢复得快，茹茹又皮实着，摔跤都不见得要落泪的小丫头，你担心她呀，可就多余了，保管这会儿活蹦乱跳着。”
董夫人擦擦眼下泪，叹了口气。
白姨娘笑道：“这信送过来要大半月，早就能跑能跳了。太太这是想茹茹了，茹茹一走，院里冷清不少，益哥儿也说呢，茹茹不在，他再也没找到过那么圆的石头。”
说起这个，董夫人复又笑起来，“茹茹有本领，总能找到最圆的石头和最直的棍子。”
说了好半天，没人提起冯俊成，都在刻意避免，不想中秋节看冯老爷的脸色。
谁知他是个不点也要炸的炮仗，动筷前，见董夫人高高兴兴将信纸收好，板着张冷脸道：“这信，谁也不许回。”
他这脾气全家人都清楚，没人愿意刻意触他逆鳞，何况今日还是中秋，因此董夫人没说什么，想着私下里偷偷给顺天府去一封信。
冯老爷却读得出她心里话似的，“不许回，别叫我知道你们谁私下里偷偷给他送信！”
董夫人一把火叫他给点起来，那么些年她都忍过来了，唯独这次不论如何都忍了，竟从座上站起来，来不及发脾气，眼泪先往下掉，“这话什么意思？老爷是不打算认俊成这个儿子了？他犯什么错，不过是喜欢一个貌美的女子，就要逐出家门了。噢，你还有个小儿子，有恃无恐，左右将来家产后继有人，俊成独自在顺天府，他的死活就不必管了。”
冯老爷不料董夫人如此说，怔愣当场，碗还捧在手里，“你——”
一听这话，白姨娘也有些无处可逃，见益哥儿看向自己，伸手握了握他桌案下的胳膊。
董夫人泪如雨下，手指着他，“你了不得，你儿子多，我又能指望谁？早知道我就跟俊成一架车去北京城！省得在这儿憋屈死也没有儿子给我收尸！”
话毕就听丫鬟齐声惊呼，一窝蜂朝老夫人那儿涌过去，老夫人扶着脑袋直挺挺往后栽，好在有人接着，这才没有跌倒在地。
“老祖宗！”
她老人家神志也还清明，扶着身边人坐起来，道了声无碍，握起箸儿若无其事地挟菜。
“老太太，您这是怎么了？快，快去请大夫来瞧。”
老夫人骤然将筷子拍上桌案，“我说无碍，都给我坐下。”老人家声量低下来，强忍着似的，“都给我坐下吃完这顿团圆饭……”
本以为这就是这晚上最残缺的一顿团圆饭，可应天府里还有更破败不堪的场面。
黄瑞祥染病月余，终于瞒不住家里，他爹盛怒之下将一桌饭菜掀倒在花厅，黄瑞祥的大哥大嫂也都对他退避三舍。
郑夫人惊慌失措，一脚踩空，崴了左腿，冯知玉连忙搀了她回屋，郑夫人哭都来不及，把脸伏在炕桌上。
饶她此前对冯知玉有所改观，此时也难免迁怒于她，泪眼瞪她，“这么大的事，为何瞒着全家上下？”
冯知玉道：“是我们商量好了不说的，我一心以为大夫能治好，可这病顽固，也问过大夫，没听说有谁痊愈的。”
郑夫人果真哭得更凶，黄老爷紧随其后来在屋内，他又怒又悲，逮着郑夫人先降罪，“瑞祥有今天，都是你这做娘的惯出来的，究竟才能养成这副德行？”
郑夫人晓得自己有责任，可也不愿意将责任一肩担下，抽噎道：“大哥儿养得好人人都道像你，二哥儿养不好就是我一人的错了……”
听她抱怨，黄老爷也不觉得有什么不对，背手在屋里踱步两圈，问冯知玉，“大夫怎么说的？还有没有的治？”