楚冷曦端来热气腾腾的莲藕鸡汤：“枝枝！我给你熬了汤，尝尝！”
“姨母啊……”
苏南枝将卷宗收入袖中，不经意地问：“我母亲当年真是被海盗所杀吗？”
楚冷曦盛汤的右手一颤，左手不着痕迹按住右手：“官府是这么说的，唉，那年海盗猖獗，逝者如斯，你别再难过了。你……看我记事本，是看到了什么吗？”
苏南枝很快将视线从她微颤的手上移开。
姨母这般含糊不清，苏南枝就越想查出娘亲被杀的隐情。她守口如瓶，苏南枝也问不出什么。想要窥探人封死在心底的秘密，绝非易事，那就慢慢来。
苏南枝笑着喝汤：“当时外祖母病危，我没细看啊。”
楚冷曦松了口气，笑着拿来几个锦盒：“嵩阳不比京城繁华，成衣铺子卖的衣裳也不好看。我就给你做了几身凉爽的蚕丝裙。瞧瞧你喜欢吗？”
苏南枝打开锦盒，里头躺着重量极轻的夏裙。
蚕丝面料、多种绣法，袖口精致小兰花，裙摆绣着栩栩如生的孔雀，华美雅致，做工不比皇宫绣娘差，她摸着那凉爽丝滑的面料，叹道：“姨母这技艺真好！合该把生意做到京城去。”
“我脾气急躁，嘴笨不会谈生意。安安稳稳在嵩阳赚点钱过日子就好啦。”楚冷曦抖开长裙，“换上给我看看，我虽没量过你身段，但目测合身。”
苏南枝换好裙子，撩开帘子走出时，楚冷曦立刻哇地一声鼓掌，又拿出新买的蝴蝶金簪步摇，就像给亲女儿打扮那样，给她戴上：“啊呀！好好看！”
她也没一儿半女，是真把苏南枝当成了亲生闺女看待，一个劲儿地想把自家闺女捯饬的漂漂亮亮，鱼尾纹上扬的双眼满满宠溺，亲自给她描眉：“枝枝啊，你二十啦，要想想终身大事了，可不能像我这样。”
“像姨母这样，不也很好吗？”
“如果遇上喜欢的合适的，还是要抓紧，家里面有个男人，总归要好些。”
楚冷曦表面云淡风轻，其实只有她知道，这几十年她一个人咬牙扛了多少风雨，才走到今天。她希望有个靠谱的女婿，能给闺女挡风雨、撑起一片天，让她幸福安乐，不去经历自己受过的那些苦。
世俗，对女子有诸多桎梏，不嫁人是错、不生孩子是错、抛头露面是错、经商同男人抢生意也是错，楚冷曦常年行走在偏见中，知道终身不嫁有多难。
可她吧，没能嫁给当年爱上的公子，不管多难，她也不愿再嫁给旁人。
所以啊，年少时不要遇到太惊艳的人，倘若没成婚，余生全是遗憾。
楚冷曦将眼底的落寞难过藏了起来，忽然拔高音调问道：“你觉着，替你挡剑的那位肖公子，怎么样？”
“不怎么样。”
不告而别的人，能怎么样？
“你是不是嫌他性子太冷清？但是姨母和你说哦，只做不说的男人，很实在的！”
苏南枝知晓楚冷曦为她着想，但她委实没想过嫁人这事，前世在情爱上跌了大跟头，她不想再蹚爱情这浑水；再者，前路艰难，她不想连累旁人。为打消姨母乱牵姻缘线的念头，故意讲道：
“我不喜欢他这样的，天天冷着一张脸，话也不多，也不怎么笑，就算再可靠实在，和他待在一处也很无趣。余生漫长，和一个无趣沉闷的人过日子，还不如终生不嫁呢。我喜欢幽默爱笑的男子。”
门口，响起脚步声。
“王……呃，肖公子。”春盛看着站在门口的萧沉韫，有些震惊。
苏南枝也愣怔住了。
她看着逆光而立的男人，身上穿的还是昨晚那件霁青长袍，面色不悲不喜，眸光依旧淡凉如水，手中提着安阳城的特产礼盒，唇角旋即扯出一抹弧度：“原来楚姨在与苏姑娘谈事，是我打扰了。”
他转身离开。
那句不怎么样如魔音一般在脑中回响。
原来她觉得他不怎么样，觉得他无趣沉闷，倘若和他过日子，还不如终生不嫁。可他生来性情就凉薄。他生在尔虞我诈的皇室、与阴谋诡计博弈，手上沾满了无数仇敌的血，他冷漠、麻木、狠厉、杀人不眨眼，又怎会爱笑？
萧沉韫从来都是一个冷静自持的人，他发现他有点失控。
失控的莫名其妙。
当年以一敌万杀破重围，一刀刀剐了敌将的皮时，他也不曾失控过半分。
身后，有女子一路小跑，追着他回了云翊居。
“你昨晚不是离开嵩阳了吗？原是去南巡安阳啦啊？我看见你带了安阳城的桂花糕特产。怎么去安阳又回嵩阳？一来一去起码得四个时辰吧？”
苏南枝那张昳丽惊艳的脸在眼前晃。
他没听进去她说了什么，他觉得没意思，也不想听。
“回去吧。本王要办公。”
苏南枝声音微弱、长长地嗯了一声。
她不知道自己做错了什么，他语气比冰霜还冷。
难道是方才她同姨母说的那些话吗？
可自己确实对他没有男女之情，以防姨母乱牵姻缘线、总是打扰他，她才故意那么说。
“那王爷先忙，我先回楚家了。”她自认为进退有度，他让她出去，她就出去，绝不给他添堵。
苏南枝出了书房，正要为他礼貌地合上房门，离开时——