“万世子。”苏南枝踌躇了下，“不用每次进宫都特地来接我。”
“枝枝，你不会怪我前段时间没来找你吧？”万琛远将桂花糕、碧螺春茶、杏仁酪摆在车内边几上，“近日我在家中看书，读了诗八百，在背兵书，也习了武。”
他小心观察苏南枝神色，试图在她脸上看到些称赞和惊喜来作为动力，以便下次挑灯夜读时，能激励自己坚持下去。
苏南枝唇畔漾开笑：“那很好。世子一定可以成为自己想成为的人。”
万琛远心跳如鼓，也忙不迭地点头：“有了你这句很好，下次练剑，手上长血泡也不觉得苦了。”
苏南枝琢磨了下，送给他一句话：“路虽难，行则将至，事虽难，做则可成。”
万琛远反复咀嚼她说的这句话，心里堵着的那些酸涩苦累，像是有了缺口，全部都发泄了出去，沧桑一笑：“半月了，父亲还在昏迷……”
他那根强撑许久的筋，在苏南枝面前忽然就绷不住了：“我好怕父亲再也醒不过来了……我母亲整日在家以泪洗面……”
“太难了，我从前是京城最出名的纨绔啊，不爱读书习武，我比其他世家公子差太多了。大家同样的岁数，怎么就拉开那么大的距离呢？我怕自己再努力，也护不住万家，也追不上别人。”
“我逼着自己读书习武，可我一看书就打瞌睡，我头悬梁锥刺骨，我很痛苦。是所有浪子回头的人，都要经历这样的痛苦，才能改邪归正吗？”
苏南枝仿佛看见万琛远在无形泥潭中痛苦挣扎：“你看到的所有后来居上者，都是拼了命地比别人努力。”
“浪子回头金不换，坦然接受过去的自己，最重要的是现在和以后。”
马车停到皇宫门口。
万琛远仍在不断咀嚼思索苏南枝说的那番话，她总可以这样轻而易举，夯实他飘摇不定的心，潜移默化地告诉他：
努力！努力至极，便一定可以！
“世子，我先进去了。”苏南枝见他深思模样，了然一笑，先行下车走进宫墙。
万琛远在马车里多待了小刻，才下马车时。
有个身穿玫红芙蓉长裙的女子，外披浅粉白蝶大氅，从另辆极其华贵的七彩花纹马车走来。
她五官深邃、浓眉大眼，美艳无双，朝万琛远喜笑颜颜道：“万世子。”
女子身后还跟着两列二十人的北狄侍女。
万琛远想起北狄公主随使臣前来参加夜宴，猜出了对方身份，作揖：“公主殿下。”
“万世子未婚妻，南枝郡主长得很漂亮。”
女子咧嘴一笑，唇红齿白，话音却陡然一转，透着些许揶揄，“漂亮是漂亮，可惜不忠贞。拿你们大庆的话来说，这叫不守妇道。”
第一百九十三章 自己下毒，没解药？
万琛远脸色蓦然变黑，火气登时被点燃：“公主殿下平白无故，为何污蔑万家未婚妻？她不是你三言两语能抹黑的。”
“哈哈哈。”
狄锦姿抬起红袖掩唇轻笑，“万世子真是傻的可爱啊，敢不敢和本公主打个赌？赌南枝郡主心悦摄政王！这支红杏还没进万家，就有出墙之势了。”
万琛远听女子这席话，忽然想起之前，与父亲去摄政王府拜师，在屏风后看到的那双与南枝一样的绣花鞋……心忽然就跌入谷底。
他咬了咬牙，闭上眼沉默很久。
“万世子不敢吗？”狄锦姿笑眯眯道，“能容忍自己未婚妻和其他男人卿卿我我，你是真没出息又没骨气啊！”
“我信任她，无底线信任。”万琛远蓦然睁眼，冷冷回怼，“她是本世子未婚妻！你不要胡说八道，红口白牙污蔑她！我跟你很熟吗？凭什么信你说的话？你算哪根葱？”
狄锦姿脸色渐渐阴沉，微眯眼睛，隐忍着怒意。
万琛远嗤笑两声，做出一副地痞纨绔样，挽起袖子道：“藩国公主，来大庆没打听本世子名号吗？老子亲爹十年前出征塞北，把你们北狄打的跟过街老鼠那样，老子随了亲爹脾气，有点暴躁还犯浑，你最好别来挑拨离间！”
“愚蠢！真愚蠢啊……”
狄锦姿下意识后退半步，咬牙骂两句，带着随侍迅速离开了。
这种浑人，还是少接触为妙。
万琛远慢条斯理放下袖子，眸光一点点黯淡，如行尸走肉般走进皇宫。
其实吧。
他不是傻子，他能感觉出来，苏南枝并不喜欢他。
若非这桩不可抗旨的赐婚，他和她都不可能有交集。
她是前程锦绣、七窍玲珑心的第一美人，他呢？他就是个屁！人人口中不堪的纨绔废物。
万琛远坐在夜宴上，兀自喝了口闷酒。
萧子珊穿着淡紫长裙，像一阵风似的跑去挽着苏南枝：“枝枝！终于逮到你了！我去芸院找你好几次，你都不在家，都没人陪我看戏本子了！”
高台主位之上，左如月眼眸冷如刀地随意扫了眼这边。
苏南枝秀眉微皱，面色始终挂着淡淡的笑，轻轻将萧子炎的手松开：“公主殿下，夜宴要开始了。”
萧子珊是左如月嫡女，也是萧子炎亲妹妹，单纯烂漫，还不知道三者之间的仇恨纠葛，一个劲儿地拉住苏南枝撒娇：“你挨着本公主落座嘛。”
苏南枝拗不过她，只好坐在她身侧。