明知是刁难，洛云崖却仍然一口答应，朝子桑怀玉连磕三个头：“这声师父，云崖先喊为敬。师父放心，师父要云崖所取之物，假以时日，云崖必定给师父找来。”
子桑怀玉用折扇慢敲掌心，调侃重磕三个响头的洛云崖：“现在的年轻人，都这般至情至性、诚实好骗？”
“小子，沙漠常年干旱，不会下雪，淡水河里没有珊瑚，仙人掌也不会长在雪山。”
所以——
沙漠捧雪、河里捞珊瑚、雪山摘仙人掌，根本就不可能！
洛云崖脸上有着从未出现过的坚定，额头微微发红，眼神坚毅道：
“我都知道！但师父交代之事，哪怕不可能，我也会尽全力去做。”
洛云崖表情不像开玩笑，他本就是医痴，为了学医能做到这一步，苏南枝并不稀奇。
“我先动身去沙漠寻雪，再回京城河里捞珊瑚，最后去雪山之巅挖仙人掌，待到这些事情做成，便回渊城寻师父，师父要记得这个约定。待我捧来雪、捞回珊瑚、摘了仙人掌，师父一定要收我为徒！”洛云崖又朝子桑怀玉磕了三个头，起身后便径直离开。
他真的踏上了沙漠寻雪的路。
这般坚不可摧的毅力……
倒是有意思……
“我倒要看这傻小子能坚持几天，呵呵呵……”子桑怀玉不为所动地摇摇头，“人性使然，他拜我为师，并非真想认我做师父，不过是因为我掌握着他极其想学的知识罢了。”
人际交往，皆有所图，若无企图，便不会有交际。
“洛神医悬壶济世，一片丹心照玉壶，若子桑叔收他为徒，他必将待您如亲父。洛神医虽然平日里爱财，却是一个至纯至情的真诚之人。”苏南枝为洛云崖说情。
“他，也敢妄称神医？”子桑怀玉轻蔑地笑了一声。
“在先生没下山之前，洛公子的医术确实是世上无双，天纵奇才、年轻有为，您不收他为徒，于他、于您来说，都是损失。天才本就应该昔昔相惜，天才师傅有一个天才徒弟，师徒二人在一个领域登峰造极，难道不是一件幸事吗？”
“小丫头，你倒是舌灿莲花、能言会道，说的我都有些心动了。”子桑怀玉兀自低笑，摇摇头，“师徒讲的是缘分，再看吧。”
一句再看，苏南枝便知，洛云崖应该有机会。
……
这几日还算风平浪静，并未爆发大规模战争，只有个别地方发生小规模战争，由镇国侯父子带兵镇压，其他人则休整军队。
很快，子桑怀玉下山的消息不胫而走，也传到了西戎和北狄人耳中。
北狄王城宫殿内。
是黄昏。
外头灿烂至极的余晖，宛若泼上去的金色渐变颜料。
霞光斜斜投进窗格，在地上洒下一排整齐光影，大殿内并未点灯，狄琼穿着镶嵌珍珠的明黄色龙纹长裙，不沾阳春的十指交叠，放在象征至尊无双的权杖之上。
她一头丝滑长发整齐地贴在腰后，垂在龙椅宝座上，微低着头，凝睇着地上那片窗格光影，虽是面无表情，可双眼却藏着复杂至极的心绪。
“听说……子桑怀玉还活着……”
“确实如此，前国师大人还活着。”阿诺戴着绿宝石的右手，斜放在胸前，微行一礼，恭敬答话，“听说，苏南枝把他请出了紫娟河。”
“呵！”狄琼摩挲着权杖上巨大明亮的宝珠，蔑笑一声，眼里暗藏痛苦的复杂，“二十年前那杯毒酒，竟然没把他毒死。子、桑、怀、玉，这个该、死、的、大、庆、人。”
话语饱含仇恨。
曾经有多爱，现在就有多恨。
狄琼将案几上的玉瓶、砚台、笔架全部砸在地上，怒摔袖袍，狠狠推倒曲折屏风，双眼蓦然通红！
那张刻板严肃了二十多年的脸，已经让她完全成为合格女帝，表情永远威严理智、冷酷麻木、仿佛对一切都运筹帷幄的脸，一点点裂出痕迹……
少女时期没愈合的伤痂，在二十年后，依旧可以被撕扯的鲜血淋漓。
把女帝坚不可摧的胸膛剖开，会发现，她并非铜墙铁壁。是血肉之躯，便有爱恨情仇。
“子桑怀玉，一定会对付北狄。他本就是大庆人！他本就是大庆先帝当年安插在北狄的一颗暗棋，他一定会想尽千方百计毁了北狄！”狄琼眼眶愈发猩红，将金银玉器砸的稀巴烂，眼底涌出奇怪情绪，“子桑怀玉下山是为了报复我，因为当年我告诉他，我杀死了他唯一的女儿……”
第五百一十六章 在陷阱里清醒沉沦
“可是，云心嬷嬷说，当年她并未按照太后之意将小公主溺死，而是慌忙之中将小公主装在竹篮里漂在了河上，所以小公主应该还活着吧……”阿诺安慰道。
“五年来，朕派了无数兵士官员寻找她，若她还活着，又怎么可能五年都找不到踪迹？”狄琼紧锁眉头，攥紧权杖，懊恼道，
“当年，朕生下她便送给了一户农家，却没想到太后自作主张，命令云心嬷嬷将她溺毙，云心嬷嬷毕竟是我的奶娘，她于心不忍，慌忙中才将小公主放在竹篮内飘在河中。可紫娟河附近人迹罕至，只怕不会遇到好人家收养，很有可能已经死在了那场大水里。”
“小公主……吉人自有天相……”
阿诺常这么劝慰狄琼，可是她从心底里觉得，被装在竹篮内的小公主早被淹死在了紫娟河中。