苏南枝翻了个身，脑海里不受控制地想起萧沉韫。
为什么她写去那么多信，萧沉韫从来不回？
难道……
沉韫是在责怪她吗？
责怪她来了北狄皇城，选择争女帝这条路。
还是说，沉韫要和她分道扬镳，所以从不回信？
苏南枝越这么想，眼眶就越酸涩。
这是她第一次单打独斗，不依赖大哥二哥、也不依赖言斐，更不依赖萧沉韫，仅仅只是靠自己，在北狄皇城博弈，站稳脚根。
苏南枝翻来覆去，始终睡不着，索性披衣起身，唤来星蝉研墨。
苏南枝用玉石压住纸张，提笔蘸墨，凝神思索，该写一封怎么样的信给萧沉韫呢？正当她思索之际，蘸满墨的笔尖滴下圆润黑点，污了白纸。
撕碎，重写。
写完后交由素图雅，让她明日递给驿使传信。
这已经是苏南枝与萧沉韫分开之后，写的第七封信了。
……
接下来连着五天，苏南枝每一天都去了矿山督导采矿，也亲自进了矿洞。
矿洞内，四通八达，一共有五个分岔路口，每一个分岔路口，都通往一座矿洞。
越往里走，还有分叉路过，还没抵达金矿，苏南枝便看见墙壁辉映的金色光芒。
这便是……金矿。
巡逻到第十天时，苏南枝发现了些许端倪，只是隐忍不发，并未说话。
呼延宇以护卫的名义，日日跟在苏南枝身边，起初他还有些忐忑，生怕苏南枝发现什么从中找茬，可连着十天，苏南枝都没说什么，他就松懈了，放心了，心道：
一个女人，对金矿能有什么了解？就算当着她面前弄虚作假，她也发现不了。
巡逻到第十五天时，苏南枝还是没说什么，依旧日日巡逻六次。
呼延宇以回家探亲为由，向苏南枝告了半天假。
城主府。
策马归家的呼延宇累到气喘吁吁，掀开茶盖，端起茶壶猛灌了好大几口茶水，抬袖粗鲁地擦了擦唇角，坐下说道：“父亲，你是不知道！这公主殿下简直是不懂装懂，我陪着她一连巡逻了十五天，她什么都看不出来！”
“难不成，你希望她看出点什么？”呼延连成阴沉沉地剜了呼延宇一眼。
“啊呸呸呸！儿子当然希望她什么都看不出来！但事实就是这样啊，这女人什么都看不出来！每天去巡逻六遍，无非就是装装样子，表示自己在干活没偷懒一个道理。”呼延宇呵呵笑着，眼底都是不屑：
“她去巡逻六遍，也就是故意唬唬人罢了！唬得工匠兵士们不敢偷懒！”
呼延连成听后，不置可否，心中深思熟虑了一番，不知为何，他总觉得这个狄窈没那么简单。
他捋着黑白参半的胡须，老谋深算的眼睛，视线锐利地盯着呼延宇：“不可掉以轻心。”
“放心吧老爹。”呼延宇勾唇道，“儿子自有分寸。”
“陛下并非草率之人，能派窈殿下前来督导采矿，必然有缘由。”呼延连成强调道，“总之，凡事小心，不要得罪这位窈殿下。”
……
第六百二十三章 运筹帷幄之中
……
许是习以为常，呼延宇已经不像从前那样，跟苏南枝跟的那么紧了，有时候他并不亲自去护卫苏南枝，而是派同僚或下属前去。
这大半月以来，虽然苏南枝只巡逻不说话，可经过多次观察，她已对矿洞中了如指掌。
金矿数量、运输金矿路线、包括金矿石质地。
越了解，苏南枝就越起疑心，越发现这金矿绝非表面看上去那般正常。
只不过她还没找到证据。
深夜时，苏南枝避开耳目，让星辞在外守着，找来素图雅商议事情。
“明日你与我一同进入矿洞，你便假装迷路，往采矿区走的更深些，看看是否另有玄机。”
素图雅有些吃惊，将声音压到最低，隐晦地问道：“殿下这是，发现什么异常？”
“太过正常，就是异常。这几日呼延宇放松了警惕，便是我们查探的好时机。”苏南枝道，“呼延连成既然敢在修建街道上贪污，多半也会在金矿做手脚。我唯一担心的不是怕他贪污，而是怕他贪污所得，蓄养军队。”
“殿下高瞻远瞩，深谋远虑，微臣佩服。”
……
翌日，晨。
苏南枝与素图雅进入矿洞内。
苏南枝不动声色捡起一颗石粒，指尖探出袖子，朝另外一条路弹去——
“咯噔”一声。
“那边有动静！你们几个去看看！是老鼠还是什么！”苏南枝蹙眉下令。
几个希莲城士兵一起走进那条路。
而苏南枝则和素图雅一起走进了另外一条路，这条路先前二人没来过，呼延宇说这是条死路，走不通，并不会延伸到金矿。
当时苏南枝装作并未起疑的模样，可心里却记下了。
因为那条死路，有很多脚印痕迹。
苏南枝走了约莫一刻钟，小路尽头是一面石壁，是还没来开采的原生山石，苏南枝将耳朵贴在山石壁上，用手拍了拍，听声音，是实心的，前面确实没路。
苏南枝示意素图雅在矿洞墙壁上找机关。
这矿洞墙壁上坑坑洼洼的，苏南枝挨着敲击试探，这方法实在太笨太慢，她站定在原地，目光扫过墙上每一个坑坑洼洼的地方，试图从里面找出不同寻常之处。