如棠索性吩咐香沁：“本宫乏了，倒茶过来。”
九曲廊桥通湖岸，廊桥皆用白玉石铺就，四畔雕镂阑干，配着天光水影，显得极为雅致。
见王美人钓上半桶鲫瓜儿，如棠笑着吩咐：“鲫瓜儿配白萝卜丝熬汤，极为鲜美呢。”
“娘娘好主意。”王美人笑让宫女颂紫拿了去御膳房：“做汤后给姐妹们送去宫里。”
芳嫔快言快语：“嫔妾给每位姐妹串一串茉莉花，又好看又解暑。”
贤妃笑道：“本宫为每位姐妹准备些茶花，放在宫里赏玩。”
如棠欢喜道：“这样更热闹了。”
正在众人嬉笑间，高贵妃带着和嫔、德妃过来，场面顿时凝滞起来。
众人互行礼毕。
高贵妃身后的德妃满面怒容，和嫔总是波澜不惊的模样。
如棠笑道：“方才贤妃说人齐全，果然如此，连贵妃和德妃都过来了。”
高贵妃冷笑：“我们不比贤妃会攀高枝儿，怪道令尊能调入京城呢，真真有本事。”
嫔妃们手中动作都住下了。
贤妃尴尬站着。
芳嫔笑道：“前儿说德妃娘娘父亲进京供职，今儿怎么成了贤妃娘娘父亲进京？”
赵昭仪连忙拉住她。
芳嫔自悔失言。
德妃冷笑道：“贤妃平日不声不响，暗中给人下绊子，这算什么？”
贤妃涨红了脸。
第六十五章 灭门太后回宫
见德妃为难贤妃，如棠端坐九曲廊桥，母仪天下拉偏架。
“身为后宫嫔妃，朝廷的事情咱们要避嫌，不该听的不听，不该问的不问。谁的父亲进京，谁的不进，此事自有吏部官员提议，有高首辅做主呢。”
高贵妃气得深呼吸。
德妃气道：“分明吏部调的是臣妾的父亲，为何改换成了贤妃父亲？”
如棠脸色板起：“德妃这是质问高首辅吗？朝廷并非你家的朝廷，高首辅办事遵照朝廷律法，何错之有？”
拉上高首辅，看高贵妃站哪头。
“臣妾并非质问高首辅。”德妃气得语无伦次，“臣妾只是问贤妃。”
如棠懒洋洋道：“贤妃娴静不问政事，若德妃问她购置京城产业，或许能说个一二。”
玉壶：和主子斗嘴，简直是找不自在。
德妃的脸色涨得青紫，高贵妃似笑非笑问道：“贤妃好手段，不知是的谁？”
贤妃脸色通红，看向如棠求助。
如棠淡淡道：“什么手段不手段的，贤妃府上父兄争气，与别人有什么关系。”
从前德妃常常讽刺皇后娘家不争气，这回被如棠讽刺，她越发悻悻。
和嫔温柔一笑道：“贵妃娘娘说要剥莲子熬粥的，如今不早了。”
高贵妃满肚子火气：“嫔妾有事，先行告退。”
众嫔妃见皇后运筹帷幄，心里更是敬服。
高贵妃带着德妃等气冲冲回宫，将玛瑙盘子里的莲子扫落在地：“气死本宫了。”
和嫔端了茶水道：“娘娘消消气。”
德妃哭诉：“家父告辞宴也摆了，田地院子也盘出去了，突然吏部更改人选，实在是颜面扫地。”
高贵妃气道：“本来父亲已经交代了吏部，谁料岐王插手此事。”
德妃愤愤道：“贤妃和岐王居然有交道，平时却不言不语的，真是好心计。”
高贵妃怀疑道：“贤妃在深宫，岐王神龙见首不见尾，从前也压根不管政务，怎么会为贤妃说情？这两人是怎么扯上干系的？”
和嫔取盏饮了一口茶：“必定是因为皇后娘娘。”
“此话怎说？”高贵妃道，“皇后和岐王有何瓜葛？”
和嫔道：“去年秋日，嫔妾的宫女碧桐亲眼见到皇后拉着岐王哭泣。”
高贵妃惊讶：“从前怎不曾听你说？”
和嫔笑着解释：“此事过于匪夷所思，碧桐悄悄告诉臣妾，臣妾还责骂她眼花胡说。如今想来，恐怕是真的。碧桐，你来说。”
碧桐上前道：“此事千真万确，当日奴婢见到皇后娘娘拉着岐王在枫树下哭诉，岐王含笑看着皇后，唬得奴婢连忙躲起来。”
高贵妃惊讶道：“难道岐王和皇后之间……？”
德妃咬牙道：“怪不得贤妃巴结皇后，原来因为岐王。岐王真是看重皇后，连高首辅定下的事情，为了皇后也愿意出头。”
高贵妃吩咐：“让人盯着凤仪宫，若见到岐王即刻来报。”
花间应了。
德妃喜道：“若是能抓住岐王和皇后私通……”
和嫔连眉毛也不抬一下：“岐王是太后的心头肉，不存在私通，纯粹是皇后勾引。”
高贵妃忙道：“你说得是。”
见凝翠将满地莲子收了，高贵妃道：“这半年真是过得窝囊。好在太后不日即将回宫，皇后再如何得意，也越不过太后。”
和嫔不着痕迹地恭维道：“谁不知道，太后最宠爱的是娘娘。”
“走吧。”高贵妃回身，金光烁烁的曳地织飞鸟描花长裙流光溢彩。
太后回銮的日子定在八月十五，翠羽青鸾华盖车辇紧低调而威严。
元泓亲自带嫔妃出宫门迎接。
太后由元泓扶着下轿，目光如炬扫过众人，她脸上素净妆容，头上只以玉妆饰，气度高贵疏离。