“必然必然。唉，姬广陵的心思，如今我也全懂了。一路以来厌憎他萎靡不振，一副吊死鬼般的沮丧模样，前日战阵之中，方领悟到那份连累万千无辜生灵为自己而死的愧疚……生死深意，果真是要经历过才能明白。”
一阵水声响起，是李重耳伸手拨开水波，笑咪咪地凑近莲生：“还有你，好兄弟，若没有你奋勇杀敌破阵，连我的性命都还不知在哪里。待我回朝禀明圣上，重重有赏。”
莲生赶忙向另一方游开。“皇帝老儿能赏我什么，钱财，土地？我才不稀罕。你跟他说，直接转给我大眼哥好了。”
“牛大眼我已经赏过了，义助同袍，赏银百两，田二顷，免三年徭役，命他安心种地去。”李重耳笑道：“昨日那小子被传，吓得魂飞魄散，筋酥骨软，险些在我案前直接昏厥过去，我瞧着他行动艰难，问他是否受伤，他说没有，我命左右扒下他的裤子，看看他裤子里胀鼓鼓的藏了什么东西，他跪伏于地，吓得连声惨叫……”
“怎么啦？那家伙胆小，你莫要吓坏了他。”
“哈哈哈，他以为要挨军棍，所以把全部衣物都裹在腿上才敢前来……”
“哈哈哈哈……”
畅快的大笑，响彻整个浴池，莲生这紧绷的心头，终于开始放松。滚热水流浸润着疲乏多日的肌肤，灰泥剥落，汗垢全消，整个身体渐渐松弛柔软，确是世间难得的享受。
“贺老将军已经痊愈了，真让我放下心头一块大石，”水雾中响起李重耳开心愉悦的声音，又在向莲生接近：“他说你给他服了什么丸药？你怎么还懂这个？”
放松的心头，瞬间重新紧绷。
贺朝宗病危，莲生前去探望，给他服了两颗清神祛热丸。那香丸乃是莲生花费无数心血制成，不仅用了玄参、犀角、顶勃梨等珍贵香材，更经过辛不离的精心配伍，药效奇佳。傻耳朵怎么知道的？这耳朵还真是不傻！
莲生拨动水波，奋力向另一边游去：“那个么……是我自甘家香堂买来的啊，莲字号的出品。带着以防万一，没想到正好派上用场。”
“是她的啊……那就难怪。”
李重耳喃喃一句，长久没再出声。莲生偷眼瞄过去，只见那少年仰身靠在池边，双眼望天，眸光柔软朦胧，不知在想些什么，俊秀面庞上挂着一丝沉醉的笑意，宛然又是牛大眼再现。
“远隔千里，也这样帮到我。果真如她所说，会一直护佑我……”
氤氲雾气中，他看不到对面七宝的神情。独自冥想片刻，回过神来，喜悦地笑了两声：“你真是神机妙算，居然想到带这个。此战你居功最伟，若没个大大的说法，不足以服军心。想要些什么嘉赏，尽管说吧，我替你向圣上去求。”
莲生松了口气，漫不在乎地扬了扬眉：“你去告诉皇帝老儿，以后随我尽情饮酒，不要在军中一饮酒就斩首，小爷没那么多脑袋给你们爷儿俩玩。”
隔着水雾，李重耳向对面横了一眼。他不是个拘礼的人，亦知七宝散漫顽皮惯了，当然不要求他像其他臣子一样，言必“陛下”“圣上”，提及时还要望天施礼；但是一口一个“皇帝老儿”，也太不像话。
“你对我阿爷，放尊重点。”
莲生岂肯听他教训，顿时恶声恶气，挺身叉腰：“你对你阿爷，也放尊重点。”
这小子，又用那个赌誓来要挟他！一朝败绩，一世的阴影和软肋，是可忍孰不可忍！李重耳双臂一振，霍然自池中跳起，凶猛地向莲生直扑过去：
“别以为我不敢揍你！”
健硕的男儿裸身，带着四下里激荡的水浪，铺天盖地袭来，莲生只叫得一声苦，慌不择路地一头钻入水底。李重耳纵身扑上，挥拳一记暴击，隔着水流，力度已消减大半，仍击得莲生失了平衡，整个身体滑倒，手脚齐舞，直蹬得水花乱飞。
她空有一身武功、盖世膂力，却不识水性！
扑通扑通，浴池中开了锅般乱成一团。天旋地转的惊恐中，一双坚实手臂揽在她腰间，将她横抱出水面，眼前雾气里现出李重耳亮晶晶的双眸，惊奇地瞪着莲生狼狈不堪的面孔：“你不会水？”
“我为什么要会水！小爷饶不了你！咳咳咳，咳咳咳……”
双臂横扫，带着万千恼怒与难以言说的紧张羞赧，杀气腾腾地击向李重耳胸膛。若是在地面，这一扫必然将这傻耳朵扫个狗吃-屎，如今却忘了是在水中，下盘不稳，半身无力，顿时被李重耳一把格住手腕。
他扭着她的手，笑嘻嘻地靠近她，仔细打量她的脸：
“你这落汤鸡般的模样，本王胜之不武啊。”
相距咫尺，已经没有水雾的遮挡。
他促狭的笑容，就在眼前，明亮的眼眸，宽厚的胸膛，肌肉虬结的臂膀，削细结实的腰身，历历在目，一头黑发已经为了她被削去大半，湿淋淋披在颈后，粘在额前，淋漓水珠不断自发梢滑落，在那身水光湛然的铜色肌肤上，划出一道道弯弯曲曲，断断续续的痕迹……
滚滚热潮，蓦然冲上莲生整个头脑，一瞬间双颊火烫，宛若被热汤煮了一般满面赤红：“喂！走远些！我什么都看到了啊，混蛋！……”