全凭着对地势熟悉，莲生左闪右避，疾走如飞，但是月光紧紧照耀头顶，令她无所遁形。来路已被隔绝，无法逃回宫羽的庄园，前方向北敦煌城，向西鸣沙山。此时已过午夜，敦煌城门已闭，无路可走，唯有向西南而去，但是鸣沙山漫山黄沙，月光下澄明一片，要如何躲藏？
若是能变男身当有回旋余地，这柔弱女身迟早……
电光石火之间，脑海中蓦然浮现一个废弃的洞窟。窟中堆满酒坛，那是杨七娘子源源不绝送去的七步香，柳染早已不在窟中居住，不知七步香还有没有剩余？
松涛如浪，已被抛在身后，面前静静矗立在月光下的，正是黄沙漫漫的鸣沙山。南麓山崖的莫高窟，此刻在这月光下黑洞洞地恐怖异常，仿佛妖兽的血盆大口。莲生别无去路，疾奔上山，一头扎入其中。
中尉卫缨，执掌京城卫戍多年，日日徼偱城池内外，从未发觉九婴林中有什么古怪。若不是宁国侯阴平川派人通报，无论如何也想不到要在雨后深夜前来巡查。幽深密林中，果然被他撞见妖异，这娇美柔弱的少女，周身白雾缥缈，光晕笼罩，纤纤小手凌空虚舞，一道道白雾便结成韶王殿下的名字，车轮大的奇异花朵，就在她手势中忽开忽散……
真令人毛骨悚然！
饶是卫缨以骁勇著名，面对此情此景，也不由得头皮发麻。难怪阴氏郑重其事，这妖女想必是在对韶王殿下行魇镇之术，何等邪恶，何等可怖！她倒丝毫不像传说中的妖魔模样，既不妩媚，也不刻毒，看起来纯真，无邪，孤身坐在树下，神情惆怅缥缈……或许妖怪就是这样，以美丽而无害的外表蛊惑人心？
越想越惊，越想越怕，一边指挥军士急追，一边拼命大口呼吸，捉摸体内异感。适才被她掷了一脸的白雾，虽然并无杀伤，但仓促间吸了不少在腹内。异常清凉的香气，微微带点辛辣，恍然回到了五月端阳，难道是五毒熬炼的毒雾？天哪，这性命还有多久？
妖女阴毒，令人切齿！保卫京城正是中尉天职，剿杀此妖，就在今夜！
“跟上！包抄！”
眼前已是鸣沙山，队伍围住山脚，逼上山崖，军士们燃起松油火把，沿着莫高窟的一层层洞窟，逐个搜将过去。酷暑之夜，不少贫苦画师就住在洞窟里，一个个都被拖出洞口，推倒在卫缨面前，以火把照在脸上，仔细打量盘问。
“你为什么一头汗水？”
一个十七八岁的少年，吸引了卫缨的视线。浓眉大眼，生得十分健壮，双颊喷红，冒着浓烈的酒气。军士们拖他出来，四周火把高举，照得汗毛毕现，只见一道道的汗水，流在他头上，脸上，一直流入颈间。
“刚做了点活计，有点累。”少年倨傲地坐在地上，斜睨着卫缨。
看模样绝不是适才那妖女，但深更半夜的满头是汗，还是十分可疑。卫缨保卫京师多年，为人极为精细，见此情形，当即双眉一蹙：“做什么活计？你是画师么？画画给我看！……”
“二狗。”
一个慵懒的声音，悠然响起，众人都蓦然回头。
火光之下，只见洞窟深处，又走出一人，长发披散，衣襟半敞，坚实的胸膛和半个肩膊漫不经心地裸-露着，一双波光潋滟的眼，在火把映照下烁烁发亮。他也是酣然半醉，一身的酒气刺鼻，竟然无视周遭喧闹，踉跄奔到那少年面前，一把将他拉起，拥入自己怀中。
“想趁乱逃走？我还没尽兴呢。”
少年猛然后退，劈面将他推开：“别碰我，用不着你管我。”
那人毫不在意，仍笑吟吟地凑前，一把拥住他，将他的头按在自己怀中，用力搓揉那头乱发，眼中柔情满溢：“哪有做到一半逃走的？没的教人笑话。我哪里不好，让你这样嫌弃？”
少年满面红涨，只奋力挣扎，那人就是抱着不放，还向卫缨笑了笑，一双媚眼斜飞，极尽风流旖旎之态：“军爷，快来帮帮忙，这孩子难搞得紧……”
旁边一个弯腰驼背的老画工啐了一口，大声骂了句脏话，周围画师们纷纷跟着哄笑。连搜捕的军士们也禁不住一脸淫-笑地看起热闹。卫缨久在军营，自然见过这调调儿，顿时也明白了那少年一头热汗的由来，厌憎地翻个白眼，飞快转身走开：
“佛山圣地干这种勾当，也不怕污了这满壁神佛的眼睛！”……
喧哗的搜查声，逐渐向山后移去。天已微明，月光和星光，在浩渺长空中只剩依稀残迹。
莲生站在窟口甬道内，仔细倾听外面动静。“谢谢你帮忙。我走了。”
“不要急着走，他们四处搜寻不到，必定还要在山下埋伏一阵。”柳染倚坐墙角，双眸晶亮，只在莲生一身上下打量：“原来你就是莲生，难怪瑶光与你亲密……怎么会有这种法术，告诉我，你是人是妖？”
“是妖。离我远点。”莲生始终没有回头：“你有命案在身，还出头在官兵面前帮我演戏，不要命了么？”
柳染无声地笑了，眸光温柔，一寸寸描摹莲生的背影。
“想吓住我？柳染浪迹天涯，什么凶险没见过，死都不怕，还怕妖怪。你不会害我，我知道。只是你藏得不错啊，相识这许久，从不知道你不是凡人，适才眼睁睁看着你闯进来，眼睁睁看着你变形，好一会儿以为是又做了恶梦。”