那花夜来本是个绣花枕头，一路坑蒙拐骗当上的二品香博士，哪里制得出这种香中极品？是莲生教她一点点仿出了方子，顶替梅梢月影香送往馨宁宫。
莲生脑筋纷乱，一时心思难定，那边甘怀玉已经举步下座，双目烁烁发光，笑吟吟地一步步逼近莲生：
“小美人，花卿已经告诉我，那馨宁香其实是你做的，一旦暴露，啧啧，只怕不止是斩首，还要脱衣游街呢。你乖乖听我的，大家都听我的，自然相安无事，那甘老虎一个人死在狱中也就是了，反正是白老虎星，死了世间少个祸害。”
“甘怀玉，你不止是没有人心，还没有脑子。”莲生向后退了几步，凛然开言：
“甘姊姊一个人被抓去，你们甘家亲人却都平安无事，定是她独自承担了所有罪名，保下了甘家和甘家香堂！你不想着救她，反而急急忙忙前来霸占家业，焉不知此案尚未尘埃落定，其中稍有差池，你也难逃性命！”
“她不会牵连我。”甘怀玉扬头大笑：“我家老爷子死前有遗命，叫她无论如何都要保得我平安，她最听老爷子的，绝不会出卖我。怎么样，知道我的厉害了？你老老实实听我的，我也给你个一品香博士做做……”
身后忽然传来花夜来的尖叫：“抓住她，她要跑！”
已经迟了。
莲生已经一步步退到堂口，纵身便向外奔逃。堂口侍立的小厮们一拥而上，牢牢将她截住，却只听十一娘与陈阿魏、白妙等人发一声喊，冲入人群连撕带咬，一片混乱中，莲生早已奔出门外，转瞬间便没了踪影。
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如此前所未有的大难，纵使聪慧如莲生，也全没了主意。
制出的香品伤到了圣上最宠爱的妃嫔，这罪责要如何开脱？就算宋婕妤侥幸获救，甘怀霜也必然引颈受死；一旦宋婕妤救不过来，那还不知是个什么严重的罪名。
馨宁香本是莲生做的，如有可能，莲生甘愿替甘怀霜赴死！然而此事却是个偷梁换柱的买卖，一旦暴露，制香上的一点闪失顿时变成欺君之罪，更加罪无可赦，无数人的性命要牵连其中。
还能有什么办法？
甘怀霜下在大理寺天牢，与县衙府衙的交情完全派不上用场，莲生纵然有男身的强悍武力，也不可能去天牢劫狱救她出来……
甘家香堂已经成了甘怀玉和花夜来的地盘，再也不能回去。其他人或许为了生计，必须忍辱负重，而莲生本来就是一个苦水井的孤女，什么苦都吃过，不怕再被打回原形。而今困扰她的，只是这难解的现状，她不能一走了之，任凭那豪爽善良的东家静悄悄死在狱中……
敦煌街头，风沙弥漫。莲生咬着手指满地乱转，千般焦急，万种忧虑，只是冥思苦想也寻不到答案。
苦水井，辛家医坊。莲生本是要来与辛不离共商对策，却不料进得门来，只见辛不离抱头坐在案前，气色灰败，神情焦虑，似是遭遇了更严重的事情。
“怎么了，不离哥哥？”莲生急忙蹲在他面前：“发生了什么事？”
“没有事，你且忙去……”
“我不忙。”莲生一语截住：“不离哥哥，你瞒不过我，出了什么事，快告诉我。”
辛不离怔怔片刻，长叹一声。
“圣上最宠爱的那个妃嫔，婕妤宋小桃，重病难治，你知道吗？”
莲生登时傻了眼：“也是这事？这事跟你又有什么关系了？”
辛不离焦虑地起身，在室中来回踱步：
“师父孙回春被征去宫中诊病不成，要被砍头了！”
原来那宋小桃病情奇特，太医署百般设法仍然不能治愈，圣上急切难耐，征辟天下名医入宫诊治，孙回春作为敦煌名医，自然也不能幸免。
太医署治不了的病，等闲民间名医又如何能治？诊治数日不见起色，立时便被拿下关在狱中。圣上早已有话，宋小桃若是死了，便砍了相关人等陪葬，这眼看着……
如今宫中在绝望里乱投医，这几日又贴出榜文悬赏求医，只要治得宋婕妤的病，赏金千两。钱重要还是命重要？谁都不是傻子。榜文在宫门外孤零零挂了数日，念榜的官差嗓子都哑了，始终无人敢揭。
“我要去揭榜，莲生。”辛不离语声微颤，却是坚定，果决，不容置疑：“已经打定了主意，正好你来，在此与你诀别。”
“啊？”宛如一道晴空霹雳当头，莲生冷汗涔涔，一把拽住了辛不离的袖口：“你有医治的办法吗？你的医术，及得上孙老先生的医术？”
“没有办法。”辛不离眸光坚定不移，深深凝视莲生：
“但是我自幼蒙孙老先生教诲，情同父子，他对我阿爷又有救命之恩，我决不能听任他陷身宫中无辜被害。有我去与他一起参详，或许有所转机，总比弃他老人家一个人在狱中好！”
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第13章 有死无生
◎人生万事，唯死无解！◎
“你先不要去……”莲生急道：“此事生死攸关，不要轻举妄动。你我一起想想主意，总要有点靠谱的对策才成，不能这样没头没脑地送死！”