“我要。”莲生抽噎连声，唇角不自禁地向下扁着，泪水盈满的双眸却一眨不眨地直视李重耳的眼睛，阳光下闪烁着异常明亮的光芒：
“好好养起来，每天打着过瘾。”
李重耳长吁一口气，再也不顾周围侍卫的视线，上前一步，一把将莲生拥在怀中。
香市上空，常年涌动着一层泛着浓香的薄雾，令雪后初晴的阳光都变得朦胧而柔软。
那男儿狰狞可怖的面容，强健的身躯，拥抱住莲生的臂膀，都笼罩在一片金色光晕之中。远处侍立的霍子衿，望着这二人温情洋溢的身影，又望望二人身后那个熟悉的身形，黯然摇了摇头。
众侍卫围成的圈子里，民众早被驱散，唯有霍府小娘子霍子佩无人敢动，连霍子衿也撵不走。
她一直站在莲生身后，弹弓垂在手里，泪水噙在眼里，嘴唇死死咬紧，硬是一声不吭。
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大凉嘉兴十七年，冬月十九。
响晴白日，天气和暖，只是风沙大作，浩浩千里江山，全被笼罩在漫卷的黄沙中。河西百姓倒是早已习惯这样的天气，耕作，买卖，炊食，一切如常，连那甘露大街上的人流，也丝毫没有少了半分。
“看柔然公主！看柔然公主啰！”敦煌城中顽皮少年们奔走相告。
城南朱雀门大开，鼓乐高奏，迎接柔然可汗王庭的送亲队伍进入敦煌城。浩大的队伍，无数的驼马牛羊，直走了一个多时辰才全部入城。
皇室联姻，隆重以待，鸿胪寺倾巢出动，安顿柔然王子伊斥与公主乙真、国相希利垔等贵胄高官下榻玉宸宫东北的客省馆邸，圣上钦命御使前往馆邸拜会。
纵使伊斥早已掌控柔然王庭，一向胸怀韬略，处变不惊，此时在等候凉国御使来访之际，心头也不禁有几分忐忑。那精通星象的希利垔，也是神情肃穆，双眼一霎不霎地盯着门口。
“白虹贯日，乃百年不遇的异象，今日将有缘见得天人。”
伊斥闻得希利垔的低语，更加惕醒，双眼扫视周围侍立的柔然属下，众将官顿时加倍抖擞精神，奋力挺直身形。
表面宁静而实则异常紧张的气氛中，门外响起阵阵喧哗，一队又一对的仪卫陆续抵达馆邸，车仗声，马蹄声，充盈于耳。
“殿下到！”
伊斥与希利垔对视一眼，一齐起身迎出门外。庭院中晴空万丈，朝阳斜照，积雪未融，金装玉饰的辂车停在牌坊前的碎琼乱玉里，鸿胪寺礼官高声唱和，车帘打起，奴婢们跪呈红漆踏蹬。
朱红锦袍的袍角轻扬，白底黑靴优雅地踏上踏蹬，众多侍从奴婢扶持下，一个风姿绝世的美少年下了辂车。
肌肤白皙如敷粉，骨格清秀如玉琢，比女儿更秀丽，比仙人更娴雅。肃立车前，从容顾盼，一举一动风姿卓荦，阳光下一双黑眸光华灿烂，投向面前众人的视线，沉静而充满诚挚，安详而不失威仪。
草原水土惯养剽悍英雄，哪见过如此玉树临风的男儿？一瞬间满庭静默，所有柔然来使都瞪圆了双眼。
那少年似是早已习以为常，只望定伊斥与希利垔，翩然拱手施礼，衣袖牵动的每一缕线条都如诗如画：
“郁久闾殿下，希利垔阁下。小王受圣上嘱托，敬问两位安好。”
饶是伊斥见惯场面，纵横草原傲视群雄，此时也有些神情恍惚，怔了一瞬，方以手抚胸，施以柔然礼节：
“谢谢皇帝陛下，有劳韶王殿下。”
还是身后的希利垔成熟老辣，耳边听礼官报得分明，急忙低声提醒：“是肃王殿下。”
伊斥闻言一惊，当即也想起来者必是凉国御使、鸿胪寺少卿李重华。依照礼仪，那新郎倌韶王必然一同前来，如此风流美少年的兄弟，又会是何等风貌？李重华见他目光扫向自己背后，已明其意，轻轻叹息一声：
“韶王出了点意外，要迟到片刻了，众位贵宾，我们上堂细叙吧。”
“请请请。”
馆邸中堂，宽阔肃穆，两边各自的从人依序侍立两侧，宾主重新见礼，就座，奉茶。
“众位远途劳顿，歇息得如何？住得舒适否？饮食还习惯么？”李重华不愧是功课熟练的鸿胪寺少卿，举止言谈，合礼有度，转瞬间寒暄了方方面面，堂中气氛，顿时融洽起来：
“小王闻得禀报，说公主一路不快，时常哭泣，想必是鸿胪寺招待不周，在此恭敬谢罪。”
“殿下客气了。”伊斥犹在凝神打量李重华风貌，闻言含笑摇头：“鸿胪寺安排周到，并无问题。是吾妹初次远离故土，思念母亲，故而一路啼哭。”
李重华微微动容：“啊，母女情深，人之常情。”
“嗯，吾妹自幼由可敦王后亲自抚养，母女十分亲密。前两年可敦王后患病，吾妹始终侍奉榻前，为此多有牵绊，误了许久的婚期，望皇帝陛下见谅。”
“不不，”李重华望天施礼，神情恭谨而真诚：
“我国以孝治国，夫孝，德之本也，教之所由生也。公主如此至德纯孝，令人敬重。其实行孝事亲才是人生大事，既然王后患病，那么公主尽心侍奉，待得母亲痊愈再谈婚事，正是理所应当。……”