“拉拉小手，交交朋友”，这还是自鱼泽归来时，莲生与李重耳闲聊的话。
时隔半年，他居然还记得如此清楚。莲生的心里，瞬间回想起当日千里同行，彼此心照不宣的深情，而今一切峰回路转，总算有个如意的结局，一时间心潮翻涌，不由得笑逐颜开：
“那真是太好了！我们一起去，你与梁国缔约，我便去周边寻找奇花。我倒是以七宝还是莲生的身份加入使团呢？”
这，倒真的是个难题。
如此同行，自然要有个固定的身份，不能一路携香带酒变来变去。
李重耳当然希望与莲生同行，一路看着这张可爱的笑脸，然而男女同行多有不便，身为国家使节，率使团出访，更不可恣意妄为，只怕整日都没机会交上一言。
若是与七宝同行，方便倒是方便了，然而整天面对的就不是这个语笑嫣然的心上人，而是随时都可能揍他一顿的糙爷们儿。
“七宝吧。”李重耳费了好大力气才做了决断，语声颇有点悲壮：“一路上不准打我，不准逼我喊阿爷。”
莲生眨眨眼睛，十分意外：“要七宝？不要莲生？”
“七宝的躯壳之下，也就是莲生啊。”李重耳伸手握住她的手，眸光中泛着顽皮的笑意，更流溢着无尽温情：
“我要与你共度的时光。要与你自在说话，单独相处，不错过寸许光阴。外表是男是女，也……也只好不在意了啊。”
盎然暖意，激荡莲生心胸。如此纯挚的情意，远不是言语所能回报，唯有微笑着低下头，轻轻握紧他的手。那男儿手掌，宽厚，温热，掌心肌肤白皙，掌背则是触目惊心，生了半掌的鳞甲。
“这鳞甲涂过了香膏，一点都没有变化？”莲生凝神细看，一片片满怀疼惜地抚摸：“看来全然不合用，要想治愈，还要另外尝试。”
“合用的，合用的。”李重耳倒是毫无沮丧之意，反而兴奋地凑上脸来：
“你没看出来吗？涂过香膏之后，鳞甲油滑光润，闪闪发亮，可比从前那黑沉沉的颜色美观了好多。我每晚临睡前，都令宫人为我仔细涂抹，保养一夜之后，以粗布和丝帕依序打磨光亮，色泽更佳。”
莲生瞪眼细看那半覆面颊的鳞片，果然打磨细致，甲面平滑亮泽，与先前的粗糙不可同日而语，头颈转动之际，如湖面水波一样闪耀着粼粼光芒。
一时间哭笑不得，憋了半晌才道：“你是不是还想涂些蔻丹，弄得颜色更鲜艳些？”
“蔻丹过于娘们儿气。”李重耳认真思忖：“若是有沉实的男儿颜色，不妨试用，石青，松绿，瓦灰，绛紫，与衣衫颜色配搭，一定赏心悦目。”
莲生抹抹脸，严肃地绷住面孔：“你还可以试试一片片镶上金边。”
“那太俗气，不衬本王风采。不过倒是提醒了我……”李重耳的神情更加欢快起来：“镶几粒水晶石应当不错。”
两人四目相对，静默了片刻。
“你笑什么？笑什么？既然除不掉，就弄得好看点嘛，有什么不对！喂，笑什么！……”
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北地冰寒，一路漫天飘雪，然而与心上人同行，却是每一步都踏着温热的火花。
梁国，卢水胡人之国。习俗风貌，比起凉国并无大异，汉人比卢水胡人还多。国都骆驼城虽不如敦煌昌盛，也是个人烟稠密的大都市，城中到处都是南北交易的驼队。
大凉五皇子韶王李重耳亲持使节，率三百人使团出使梁国，快马加鞭日夜兼程，于嘉兴十七年腊月二十日抵达骆驼城。梁国国主沮渠安昌却称病居住在临松县天玺行宫，只派尚书段掖接待。
没有国主出面，盟约无法商谈，使团就此滞留馆邸，连续多日毫无进展。
异国冬夜，分外寒凉，纵使室中燃着熊熊炉火，也驱不去那股异样的寒意。李重耳与掌管使团的鸿胪寺卿方卓远等人谈罢公事，命人摆上私筵，斟满美酒，召侍卫舍人张七宝陪饮。
屏退了众人，唯有二人相对，香雾袅袅中，那一路同行的小兄弟终于化作了娇憨俏丽的心上人。
“今日访得如何？”李重耳握紧那只柔嫩的小手，只觉指尖微微冰冷，立即揣进自己怀中：“可有奇花的踪迹吗？”
“乘雪叱拨日行千里，已经遍访周围郡县，没人听说过摩诃栴那花。大如车轮，又是青色花朵，如此异象，只要有人见过，必定会有传闻，难道又是在午夜开放一瞬之类？可是阿母说，五种奇花，各各不同啊……这一路上，倒是对民情有所体察。”
莲生望望门外，轻轻压低了声音：
“城池虽然繁华，却已经民不聊生。都说国主骄奢淫逸，登基两年来，苛捐杂税，穷兵黩武，全不将百姓放在心上。他在临松县建的那座天玺行宫，比骆驼城的王宫还豪华得多，收纳美姬无数，仅宫女就有三千名，几乎搜遍了全国的适龄女孩子，百姓家中有女儿的都逃亡了。”
“没错，是个昏君。”李重耳凝神点头：
“这几日与那段尚书商谈，此君倒是个雄才伟略之人，也有意与大凉结盟，然而受制于国主，却是施展不得。梁国历代国主都有吞并大凉的野心，对结盟毫无诚意，我瞧这朝中情势，一旦大凉与夏国开战，梁国必定乘虚而入。”