辛不离爱惜地抬头望望她：“你累了吧？身子不舒服吗？我去禀告蒋公，求他带你出宫罢。”
“不离哥哥。”莲生低声开言：“你说宋婕妤这个病症，确实是馨宁香导致的么？”
辛不离也凝神思忖了片刻：“依你所言，她要求在原本的香品中加入青木香与顶勃梨，那两味都是寒性香材，用久了会积寒毒，伤阳气，病征是对的。”
莲生咬着手指，怔怔摇了摇头：“不对。我知道青木香和顶勃梨都是寒性香材，既然宋婕妤执意要加这两味，我便在原方中减去了丁香和白茅，用量很有分寸，绝不至于伤身。”
“听说她酷爱这款香品，日日熏燃，故此中毒也未可知。”
莲生仍然摇头：“不会的呀。熏香这回事，不像口服药物那般药效剧烈，香气萦绕空中，瞬间即散，这馨宁宫又大又通风，就算每天十二时辰熏燃，也不应伤身到这种程度。”
她眼望窗外半明半昧的月光，紧紧握住了一双小拳头：“其中必有蹊跷！”
朝阳再度升起，重重帷帐遮蔽的馨宁宫中依然是幽深暗沉。莲生四下查看，想知道馨宁香在宫中熏燃究竟是何情形。然而自从宋婕妤被诊治为馨宁香致病，谁还敢用这款香品？早已在馨宁宫中禁绝，再无踪迹可循。
但莲生的鼻端，始终嗅到一股淡淡香气，弥漫整个宫室之中。这不是馨宁香，亦不是梅梢月影香，是……
“这宫中哪里还有青木香，不是香品味道，是新鲜的青木香？”
宫中服侍的宫人个个茫然：“弄错了吧？这分明便是玫瑰香。婕妤娘娘喜爱采集玫瑰花瓣做玫瑰糕食用，宫中到处种有玫瑰花，春夏香气尤其馥郁。”
“不是。”莲生坚定摇头：“乍闻起来是玫瑰香，但其中夹杂了一丝青木香的香气！”
她的鼻识之灵，纵使在香界也是无人能及。
闻息辨物，从未出过差错，几十种味道混杂在一起都能辨得分明，区区一味青木香，怎能难得住她？
众宫人不敢怠慢，当即陪着莲生在宫中四处搜寻。搜遍宫中各个房间，一无所获，莲生闭目凝神，细细体味，察觉那青木香并不是在室内，而是自室外传来。
一个个花圃，遍布馨宁宫室外各个角落。
举头遥望，只见种的都是玫瑰、芍药等香花，并无特异植物。莲生哪肯放弃，循着香气慢慢搜索，终于在那一排排的玫瑰花丛间，找到了香气源头。
几株细细的爬藤植物，间杂在玫瑰丛中。
此时春季刚过，只见那植物蓬勃茂盛，一片片绿叶都作心形，其间掩映着一颗颗圆滚滚的小果实，状似铃铛，随风摇曳……正是用在馨宁香里的青木香！
“谁在花圃中种了青木香？”辛不离见状，大惊失色：“青木香毒性甚重，等闲不可接近，花朵不美亦不香，要用根茎炮制后才能制成香品和药品，这种东西种在玫瑰丛中做什么？”
整个馨宁宫大哗，值守的侍医飞报太医令蒋邈，蒋邈连靴子都来不及穿好，紧急自太医署赶来查看。到得花圃中，一见只是青木香，却松了口气，不以为然地摇了摇头：
“小儿郎太无知。青木香是药材啊，各种医经药典中都有记载，可以平肝止痛，解毒消肿。花圃中有几株青木香有什么不妥？”
“不不不，寻常医书里都说是灵药，可治眩晕头痛、胸腹胀痛、痈肿疔疮、蛇虫咬伤……但我读过的一本《包氏药经》中却有不同记载。”辛不离一提起医药便是从容不迫，侃侃道来：
“那是祖祖辈辈采草药的老先生所著，说青木香毒性甚重，尤其伤肾，一旦误服有可能致死。我前几天还诊治了一位乡亲，他自行用青木香、六路诃子皮制成丸药服用，说是治阳衰，结果中毒已深，症状正如《包氏药经》所载。”
他伸手指向身边花圃：“青木香结下的子实如同一颗颗铃铛，成熟后果皮绽裂，喷射种籽，劲力甚强，可射出数尺之远。这花圃中与玫瑰相杂，玫瑰花瓣上必然留有青木香种籽，婕妤娘娘又取玫瑰花瓣去制玫瑰糕，想必曾经多次误服，这比熏燃香品伤身得多，只怕正是致病源头！”
“不会的，不会的，”一旁宫人急忙开言：“玫瑰糕是婕妤娘娘做给宁王殿下吃的，娘娘自己吃得并不多，殿下怎么一点都没病？其中必然有误。”
“我才没有吃！”
围观人群中响起一个脆亮童音，正是宋婕妤的独子、宁王李重光。大凉历代皇子都是十岁封王，唯有这孩子殊宠无极，去年五岁就封了王。他拉着乳娘的手，也挤在人群前面看热闹，一听提到自己，立即天真地开言辩解：
“我不喜欢玫瑰味！阿娘给我的玫瑰糕，我都赏给鸾儿啦！”
“鸾儿是谁，现在在哪儿？”
“我的宫人啊。病了好些日子，早就遣出宫去了，也不知道怎样了。”
“去追查！”蒋邈急忙喝令侍医：“派人去查勘宫人鸾儿下落，速速报我！”
【📢作者有话说】
青木香，就是马兜铃。中医常用药材，古代医书中无数使用青木香的药方。直到本世纪才被发现有强烈肾毒性和致癌作用，2004年国家药监局公布为限禁药材。