图上所绘，正是难陀告别新婚妻子的一幕。美满姻缘一朝散，恩爱夫妻两分离，难陀身形半侧，与妻子含悲对望，眼中不见修行的决绝，满满的都是缱惓难舍之意。
“没有你为我店里绘的壁画好。”一言出唇，七娘子也是心中一酸。掩饰地擎起耳杯，一饮而尽，双手却是微颤，终于溅了几滴在案上：
“去年秋天那场大灾，毁了我的店铺，别的我都不心疼，只心疼柳郎为我绘的壁画。柳郎名满敦煌，谁不知道你是丹青绝技，等闲都请不到你，你却为我绘了那满壁的壁画，一文钱都没收我的。”
“七娘子喜欢，是柳染的荣幸。”柳染双眸闪动，饶有兴致地凝视着她：“毁了没关系，重新为你绘一幅便是。”
“我就只喜欢那一幅‘鹿王本生’。你告诉过我，那是佛前世的故事。”七娘子直直地盯着案面，手指在那几滴酒上一圈圈地抹蹭，拼命维持语声的平静：
“你说，佛的前生，曾是一只九色鹿王，救了一个落水的人，名唤调达。那调达不感念鹿王救他的恩德，反而忘恩负义，将鹿王的踪迹报告给国王，想要置鹿王于死地。最后鹿王向国王控诉调达的罪行，国王放了鹿王，反令那背信弃义的小人身上长满烂疮，口中散发恶臭，得到了应有的报应。你说，这故事讲的是善恶都有因果，行善的人必有好报，为恶的人必然自食其果。”
“你记得这样清楚。”柳染笑意更浓：“那你去官衙告发我，是想效仿调达？”
“你，你才是调达！”
大堂里人声嘈杂，史琉璃的手鼓声咚咚咚响个不停，没人能听见他们的对话。七娘子浑身颤抖，簪环簌簌乱摇，牙关都在嗒嗒作响：“你既然熟读鹿王本生，就应该知道，伤害一个一心为你的人，会有什么样的报应！”
“我也给你讲个故事吧，七娘子。”
柳染又尽了一杯酒，双眸望向嘈杂的大堂，清秀的面庞在如此乱象中愈发显得孤绝冷峻，语声低沉平缓，却是字字清晰：
“七年前，我大凉有位闻名遐迩的勇士。”
“武艺高强，尤擅刀术，在敦煌赫赫有名。朝中屡次要聘他做官，但他无意功名，只愿在民间传授武艺为生。”
七娘子眉心微蹙，端坐着一动不动。柳染却是斜身倚在案边，自斟自饮，挥洒自如，一边吃酒一边缓缓道来，语声不疾不徐，宁定而淡漠：
“当时他已经有三十来岁年纪，却刚刚成婚一年。据说是早年痴迷练武，耽搁了姻缘，但仗着一身好武艺，好性情，为他说亲的人，始终络绎不绝。最后娶到的，是位年方十七岁的娇妻，貌美如花，大方贤惠，说来令许多人艳羡。”
“你想说什么？”七娘子双手抓在案边，厉声喝道：“讲这个做什么？”
“与你我都有干系啊。”柳染微微一笑：“他的名字叫施正德，你知道了？”
七娘子口唇簌簌发抖，只瞪着柳染，一声不出。
“本来他可以与娇妻百年好合，欢度一世，却在这新婚一年的时候，接到一桩生意，托他去中原救一个人。”
“他既不是保镖，又不是刺客，本来也可以不理，但此人生就侠肝义胆，热血热肠，听来者说了前因后果之后，奋然而起，拍着胸脯说酬金可以不要，这个抱不平一定要打。就这样，他拜别了新婚妻子，收拾行囊，远赴中原行侠仗义去了。”
堂中华灯高照，纷乱光影正照在二人身边的难陀因缘壁画上。依依惜别的夫妻，虽是为了修成正果，但最后相视的眼眸中，写满浓情与不舍，一笔一笔，绘就的都是人间生别死离之痛。
柳染凝视着壁画中的难陀，眼中光芒闪闪，说不清是眸中精光，还是压抑不住的泪光。
“他要救的是一个少年，当年刚刚一十四岁。这少年命运多蹇，自幼便被多方追杀，十几年无一刻安稳，日日都在逃亡。原本守护他的有一队人马，十几年来死伤殆尽，到七年前又一批刺客袭来的时候，少年身边，只剩五人，实在是撑不住了。”
“多亏敦煌城中有故友相助，请了几位义士，前去保护少年，其中就有施公。这一行人到得中原，便与刺客鏖战不休，又保得这少年，苟延了几年性命。”
“施公为人，豪爽，厚道，高风亮节，义薄云天，那少年名义上是他主人，但景仰他的品德，一向以兄事之。他二人谈武论道，也异常投合，堪称忘年之交。少年自幼失怙，亡命天涯，一生没几天开心日子，也就是在与施公相处那三年，多了不少笑颜。”
“但少年孤星入命，注定不仅孤苦一生，更要牵连身边人。四年前长安曲江池畔一场恶战，少年麾下，又折了数人，施公……也在其中。”
“他……他是怎么死的？”
七娘子面上早已泪水纵横，滚滚泪泉汹涌而下，将胸前衣襟都浸透大半。来时的矜持，全然忘却，只伸手扯着柳染袖角，凄声叫道：“你说的……是真的吗，你亲眼看到的？”
柳染低垂了头，一头长发丝丝散落，掩住了他的半边面庞。
“他力斩十余名刺客，但自身也负了伤，最后关头，硬是以身体挡住窗口，拼着自身中箭无数，终于熬到救援到来……那少年不肯离开他，背负着他一起逃走，一路上只觉得整个脊背都被热血浸透，而他的身体越来越冷……”