“其实不想见也没用，一直还在我心里，一笔一划，永生都在我心里。一个好故事。恩怨情仇，各有因果，善恶终有报，负义遭天谴。我从前真是一直没有懂得其中的深意。”
“我不懂得的太多了，比如我家那死鬼。当年新婚燕尔，他便远行，我知道他是去行侠仗义，但不知道他如此血性，为着一个陌生孩子，不惜赔上自己性命。如今我对他的心思，除去情爱，更有无穷敬重。”
“唉，你真应该早些告诉我，让我心中有数，不至于无意中犯下大错。就算我知道你的身份又有何碍？七娘子没读过什么书，但起码的是非是懂得的，身为施正德的妻，不会做出卖忠良的事。”
“是我的错，看低了七娘子。”
柳染的语声，从未如此温和，神情也如冬日暖阳，一双秀目波光潋滟，静静凝视在七娘子脸上。一如三年前他第一次来到七娘子的店，进得门来，衣袂飘飘，伫立喧哗混乱的店堂，眼波四下一转，立即吸引了七娘子的视线……
今日的他，依然风姿翩然如世外仙人，偶尔举杯呷一口酒，苍白面容上红潮浮动，与那眼波中的笑意一起，若明若暗地蚀魄销魂。然而七娘子终于知道，这人不是自己的，有恩义的阻碍，更有伦常相隔。
这世间有些事，是有志者事竟成，亦有些事，是命中注定，再也勉强不得。
知道了这些，心头倒也彻底宁定了。回想起这些日子以来是如何对这个人意乱情迷地痴恋，出尽百宝地勾引，七娘子的心里，只剩了满腔苦笑，仿佛在旁观一段与自己无干的人生。
“……嫂嫂拜过施公之后，何时归来？”
“不一定回来了。”七娘子轻笑一下。“打算在那里守守墓，陪陪我那死鬼，他在生的时候，可还没有陪够。也或许重操旧业，开家酒肆，据说长安那地方繁华得很，酒肆生意好做。可惜不能把史琉璃也带去，酒肆里有粟特舞姬，真是绝佳的招牌。”
七娘子畅笑一声，唇角微抖，不自禁地有些变调：
“我到现在才明白，为何敦煌第一舞姬，总是盘桓在我这小店里，就算我撵你走了之后，她也依然在我店里歌舞，引来生意无数……想必都是你的安排？”
“琉璃也十分敬重你，愿意帮着你。表面上逗你气你，那都是脾性使然，嫂嫂不要介意。”柳染自嘲地一笑：“就像柳染，改不了的口齿轻薄，虽然心中敬重，也仍对嫂嫂多有冒犯，也望嫂嫂恕罪。”
“我懂得。你需要有一个面具，你们都一样。”七娘子笑道：“可惜我成不了你们的一员，又蠢又笨，一无所长，帮不到你什么忙。我能做的，只是一走了之，不做你们的负累罢了。”……
怅怅离愁，遥遥幽恨，这酒饮得如流水一般，只两人相对而坐，也尽了一坛又一坛。临别之际，七娘子身形都有些不稳，站在柳染身前，摇来晃去，唯有面上笑容，生硬得有些发僵。
“后日启程，不必送我。你有你的事要忙……你那心上人，哪里去了？许久没见到她。”
“你的店铺翻盖，她去艳阳楼了。”
“我说的不是她。”七娘子笑着，眼中却满满的都是凄凉：“都到这时候了，你还骗我。”
“我没骗你，是你想错了。”
柳染含笑的眼眸中，竟也现出一丝惆怅。
短暂的同行，到此为止，内中真相，不必追究。七娘子终于抬头直视柳染的眼睛，那双眼掩映着滔滔深海，重重烟云，永远不知他在想什么，也不必知道，不能知道……很想爽快地拔步远去，又很想投身入怀，从未这样绝望又渴望，想要一个宽阔的怀抱，厚实的肩头，一个可依赖可依靠的人……
忽然身形摇动，是柳染张开双臂，轻轻抱住她。
“嫂嫂，一路珍重。”那双坚实又温暖的手，在她肩背，轻拍数下。“柳染大事成后，必去长安探望你。”
压抑多时的泪水，终于夺眶而出。
空旷的店堂里，至今回荡着七娘子哽咽的悲泣。……
柳染双手按紧栏杆，盯着空荡荡的楼下，任披散的长发，一缕缕垂下来挡住了面庞。猛然间，昂然抬头，发丝间露出的黑眸中，早已掩去那丝怅惘，只余逼人的凌厉。
“情势紧迫，需加倍谨慎。三危山附近官兵逡巡不休，五阴寨一定是被盯上了。虽然占尽地利，终不能与禁军之力对抗，迟早死路一条。”
宿莽焦切地一顿足：“那怎么办？我们要去搭救么？”
“自保为重。那些山贼的本事也只能到这儿，以后不再用得上他们，灭便灭了罢。钱金彪残害百姓，恶贯满盈，死不足惜。”
柳染唇角含笑，双眸湛亮，却透着森冷的寒意：
“只可惜这回放过了李重耳。五个小贼中，最难对付的就是他，如此千载难逢的好机会被你们错过，今后他必将严加防范，周围侍卫环侍，哪里还能做掉？将来大业有碍，必在此人身上。”
宿莽沉默半晌，决然道：“主上，做掉他的机会不是没有，简单之至，手到擒来，只是你不肯利用！”