东宫建义殿，高大空阔，肃穆庄严。惠王李信居中而坐，一双眼缓缓扫视殿中，面色森冷如寒冰。
李谭与太子妃江氏被绑缚在殿柱上，家人属下数十人皆被上绑，黑压压跪了一地。殿外杀声震天，靖王、誉王、熹王仍在率兵与昭锐骑激战。
宿莽原以为，李信必定要会同三个弟弟，将李谭与家人属下擒拿，交由圣上李浩处置。太子没有谋反，宿莽一清二楚，只要有申辩的机会，必然还有生机。
万没想到，没有审理，没有关押，李信并未等候三个弟弟聚齐，直接便在建义殿开始了屠杀。
亲手自众人中拖出二十一岁的太孙李玄，推在李谭面前，一剑斩首，鲜血溅上李谭的衣襟，身旁的李玄生母、太子妃江氏当场昏厥。
宿莽惊呆了，所有人，都惊得目瞪口呆，恍如身处梦境。
惠王李信，何以至此？
大凉万民景仰的英才，忠心护国的名将，在那一夜如妖魔如野兽，阴冷疯狂，残暴凶狠。众人哭叫声里，他命手下自殿旁防火的水缸里取来凉水，泼在江氏脸上，看着她苏醒，才又拖出李谭次子李照，一剑杀死在她面前。
“李信！你会有报应！”大殿中回荡着江氏凄厉的怒骂：“丧尽天良，禽兽不如！来日你必被剖腹挖心，子子孙孙不得好死！”
李信丝毫不为所动，又拖过三子李密，一剑穿胸。那十几岁的少年竭力挣扎，被刺了数剑才死，抱着李谭的腿，倒在父亲脚下。
琼楼玉宇，成了人间地狱。五个儿子，两个女儿，一一尸横就地，最小的儿子李冉，当年不到三岁，就依偎在宿莽身边。宿莽拼命以身体遮挡这小小孩童，不让他看到那一幕惨象，不让他被豺狼发现，然而终究还是被李信那双血红的眼眸盯上。
就在那一瞬间，殿外杀声，陡然暴响。
萧澄明、荀良遇、安海山浴血奋战，终于率仅余的人马杀入建义殿。殿中瞬间混乱，那李信也是杀伐决断，毫不迟疑，当即丢下李冉，回身奔到柱前，先一剑一个，割断李谭与江氏的喉咙。
鲜血喷涌，将金漆大柱染成一片血红。众人凄厉的呼声里，太子夫妇寂然倒下，仲秋朗月都黯淡了颜色，躲入厚厚云层，不忍目睹这世间惨象。
萧澄明舍生忘死，拼尽全力杀到宿莽身边，斩断他的绑绳，护着李冉杀出重围。身后一个又一个忠臣义士殒命，辅护都尉之一的安海山也被乱刀砍杀，唯有李冉被众人死死守护，轮番背负着闯出一条血路，送这三岁孩童逃出生天。
冲出玉宸宫门的一刻，宿莽回头望去，只见晴空朗月已被滚滚黑烟遮蔽，冲天烈焰自建义殿方向而起，迅速蔓延东宫。困在宫内的所有太子属下，再没有机会逃出来。
那一幕景象，永远深刻在他的记忆里，正如柳染日夜的恶梦，一生挥不去滴在自己额头的血迹。
东宫之变，自此都道是太子李谭畏罪自焚。
都道是太子咎由自取，连累了家人、属下上百条性命。
唯有这死里逃生的寥寥数人知道，是李信亲手杀了兄长，杀了嫂嫂，还当着他二人的面，杀了七名无辜的儿女，之后纵火，毁尸灭迹！
大火烧灭尸首，烧灭一切证据，烧不灭眼中淋漓鲜血，烧不灭心头深深铭刻的恨。
李冉逃出敦煌，自此隐姓埋名，在三名辅护都尉的守护下逃亡中原。李信自然知道他漏网，派了一批又一批人马四处寻访追杀，誓要斩草除根。柳染几次濒临死亡边缘，都被死士救下，为此无数忠良舍身殉难，包括杨七娘子的丈夫施正德。
令柳染决心不再一味奔逃的，就是施正德之死。
他已经长大成人，要回归故土，要直面死敌，报仇雪恨，祭奠忠魂！
要让那杀兄篡位的恶贼李信，血债血偿。要让他尝到所有亲人当着自己的面被屠戮的滋味，要让他所有子女，都惨死在他眼皮底下，让他心胆俱裂，生不如死，最后再一刀取了他的狗命！
经历东宫之变的屠戮，新帝继位后对“叛党”的血洗，十几年的无情残杀，李谭手下势力死伤殆尽，柳染能集结的人马，极其有限，复仇十分艰难。
潜回敦煌以来，只能隐身于寺庙与洞窟之间，以作画为生，暗中招兵买马，表面声色不动。
所幸柳染天赋异禀，能够极其逼真地，伪装成一个醉心丹青的画师。所有线条色彩，全然与生俱来，每个形象早已潜藏在他的脑海，不需名师传授，不需修习技法，不需想，不需改，抬笔就画，熟极而流，神佛妖魔，个个栩栩如生。
为什么？
茫茫脑海深处，依稀有一幅画面，模糊而深刻，缥缈而逼真。
是一幅顶天立地的经变图，漫天神佛，成千上万，一道道佛光映照天穹，飞天纵横，天花飞散，菩提树，迦陵鸟，莲池水波荡漾，金沙遍地流泻，菩萨居高临下地俯瞰，无数众生虔诚膜拜……
他不明白这幅画是从何而来，但是自幼深印脑海，无形中有一种强大的魔力，驱使他把它画出来。
这一生流离颠沛，唯有手持画笔时候，能有真正的安宁。坐在洞窟中，抹平了白灰的泥壁旁，似乎心中天然有佛，不能自抑地要自笔端涌现，整个灵魂都受了佛光的映照，令他愉悦地翱翔在极乐世界，忘却所有血仇，忘却前世今生……