“看谁不得好死罢。”花夜来行上楼梯，倚在甘怀玉身侧，斜睨着脚下的十一娘，冷笑一声：“你那一脖子的五花三层肉，绞决时候一定酸爽得很罢。只恨被莲生那小贼跑了，不然可以跟你在黄泉路上做个伴儿呢。”
甘怀玉忘形地搂住花夜来，亲了一口：“听卿卿的，不废话了。送她们去官府，呈上凶器，定他们弑主之罪！”
楼下香博士虽多，但是主谋已被擒住，其他人群龙无首，一时手足无措，彼此面面相觑只不知如何是好。嗡嗡议论声中，只听一声脆叫自人群深处传来，却见不到谁在说话，待得她连跳了几跳才露出面孔，原来是矮胖的宣圆子：
“弑什么主，你才不是我们的主！我们是替天行道，诛杀奸贼！大家一起冲啊，宰了这个不男不女的妖怪！”
“连她也一起抓了去！”甘怀玉尖声喝骂，挥手指挥众小厮：“我就是你们的主人，我是东家，甘家香堂是我的，你们全都是我的！”
“甘家香堂是我的！”
蓦然一声厉喝传来，低沉而不失洪亮，瞬间压住了整个荟香阁里的喧闹：
“我才是东家！”
众人一齐望去，只见大门口数人行来，日光下几条身影长长地映入门庭，异常高大，挺拔，慑人心神。
领先那人，云髻高绾，金步摇烁烁闪耀，一身华袿飞髾迎风飘舞，姿容雍容傲岸，神色不怒自威，正是店东甘怀霜。
“店东！店东！店东回来了！”
整个荟香阁顿时炸了窝，厅堂里又是哭又是笑，尖叫声欢呼声响彻云霄。宣圆子等人早已趁乱奔过去解开十一娘等人的绑绳，众人一齐围拢在甘怀霜身边欢呼雀跃，跟着她身后的莲生与白妙等人更是被香博士们抱得喘不过气来。
甘怀玉的小厮们面面相觑，一时不知所措，急忙向楼梯聚拢，层层守护住甘怀玉与花夜来。甘怀玉伸手扶住楼梯，强行按捺住慌乱的心神：
“甘老虎！你这是越狱了？你伤害圣上宠妃的罪名，是嫁祸给别人了吗？”
甘怀霜淡淡笑了一声。“对不住，让你失望了。我已经洗清罪名，平安归来，重振甘家香堂是我份内之事，与你无关。这几日你行下的罪孽，必有报应。”
“你想怎样？”甘怀玉扬头大笑，笑得花枝乱颤，鬓边簪的花朵都跌落下来：“你敢动我？老爷子有遗命，叫你无论如何照应我周全，我现在就算一刀劈了你你也不敢还手，是不是？”
甘怀霜秀目微眯，清冷的眸光中略带一丝悲悯。“阿玉，我对你一忍再忍，如今仁至义尽，实已忍无可忍。你若识相，现在认错，还来得及，不然莫怪阿姊手下无情。”
“呸，想吓唬我？”甘怀玉瞄瞄四周，挥手召集小厮们靠得更近些，守得更紧些：“你倒试试看啊，就凭你们这一帮娘们儿，能把我怎样？”
“甘怀玉，你别猖狂！”阶下的莲生伸手戟指：“东家不忍动你，自然有人动你！”
“怎么，你想试一试吗？”甘怀玉恶声开言，一双眼如狼般透着邪气森森的寒光：“臭小娘，你动我试试，报到官府，把你和那帮弑主的叛贼一起绞死！”
“我来动你！”
蓦然间一声断喝自门口传来，一队人马旋风般扑入堂内，飞快地卷上楼梯：
“甘怀玉，你是活得不耐烦了！”
领头那人，是个贵妇，妆容富丽，衣饰精美，容颜也甚端正，只是肤色黝黑。此时只见她柳眉倒竖，率一队挥舞着棒槌和锅铲的粗壮婆娘一古脑奔上楼梯，众小厮一个个吓得目瞪口呆，不但丝毫不敢违抗，反而纷纷跪下叩拜：
“主母！见过主母！求主母放过……”
这贵妇，正是甘怀玉的正妻屠灿花。
屠家乃是城中最大的肉商，屠灿花自小随着父兄在肉铺挥过刀斩过猪羊，性情彪悍，一向眼里不揉砂子。甘怀玉被她收拾多年，早已服服帖帖，一切行事都瞒着她，此番忽然见她出现，却是比见甘怀霜更受惊吓，口中一声嚎叫，转身便向二楼奔逃。
“抓住他！还有那个贱人！”
屠灿花一声令下，那些粗壮婆娘一拥而上，揪住甘怀玉掀倒，棒槌锅铲齐下，没头没脑地便是一通乱揍。身旁的花夜来更是狼狈，被揪着发髻拖下楼梯，一声声惨叫中，啪啪啪脆响连连，娇嫩面颊上被抽了无数耳光，打得整个人瘫在地上。
甘怀霜只漠然注视着这一切，直待那些健妇们打了个痛快，方对屠灿花缓缓开言：
“弟妹，交给你了。是报官还是私刑，是从此将他锁在房中，还是索性将腿打断了事，随你的便。所有例钱，以后都给你安排，你爱怎样就怎样，只要留他一条命就好。”
她转头凝视甘怀玉，目光中有一丝悲凉，更多的是凛然的决绝：
“我既要遵从阿爷遗训，也得为民除害！”
“是是是，大姑，我都听你的！”屠灿花拜伏于地：“是我驯夫无方，让他在外面如此为非作歹，若不是大姑这回告诉我，我还不知道他养了这么多外室！今后一定好好驯养！……那个小贱人要如何处置，请大姑示下？”