话音未落，月光已从密林上空，直射老松根部。
午夜已至。
那紫红色的怪物似是浸饱了月华，渐渐膨胀，摇摆着，荡漾着，自车轮般扁扁一片，直涨至磨盘大的一坨。表面那丑陋皮层，越撑越薄，迅速变得半透明，突然啪地一声轻响，爆裂成十数片，绽向四面八方。
莲生蓦地睁大了双眼。
从未看过这般奇景，想都没想到过，世间竟有如此异象。这丑陋无比的怪物，霎时间脱胎换骨，紫红色皮层中绽放出重重叠叠的花瓣，一层接一层地伸张、舒展，雪白如玉，晶亮如镜，瓣尖还挂有润泽的水露，依稀反射着盈盈月华。
果真是，车轮般巨大的奇花！
每片花瓣都有一臂多宽，如一个个起舞的仙人，裙袂翩翩，就在她眼前恣意摇曳，皓洁莹透的重瓣中，一簇淡粉色的长蕊自花心翻卷，透着丝丝光晕，点点星光，在夜色中划出宛妙的曲线。
这无边美色，奇异，非凡，惊心动魄，美得超乎世间见闻，令人不自禁地战栗。莲生双手合什，不自禁地跪倒，晶莹月色，皓白花朵，映得她一张小脸也闪耀着灿烂的光华。
一片异香，自花蕊间扑来，霎那间浸透了莲生的面庞。
双眼一阵模糊，又陷入了彻底的漆黑，然而这次不同，无忧无惧无痛楚，眼中清晰感受到那香气的浸润，似乎有形有质，自面庞鼓荡周身，充盈了五脏六腑，七经八络，弥漫体表，深入骨髓……
这香气，这样温暖，又这样熟悉……
这……是李重耳那玉瓶中的香气！是飞天赐予他的神香！只是更深，更浓，更清晰！
眼前蓦然明亮，周遭一切，灿若星辰。奇花，密林，芳草，老松，以及立于身边关切俯视她的夫妇二人，都散发着一层璀璨光彩，明亮如白昼，夺却了头顶皓月之光。
从未有过如此明晰的视物，一双眼几乎看透一切，看得见芳草尖上的露珠反光，看得见泥沙中的小虫须尖，看得见前方不知多远处，怯怯望向她的一只松鼠，看得见白雾的颗粒，看得见溪流的每一个漩涡……
仰头看见那夫妇的面容，两人脸上都盛满着明显的欣慰，宁静双眸里，泛动着滚滚泪光。
一切只发生在刹那间。那璀璨花朵转瞬就已合拢，艳丽无匹的花瓣、花蕊，全部消逝无踪，整朵花又恢复成丑陋黯淡的模样，紫红色的皮层渐渐缩小，摊平，直至彻底消失在树根上。
莲生呆呆地凝视那花朵的去处，胸中震荡，如浪如潮，良久不能止息。伸手举在眼前望一望，纤长手指互掐，柔润中微带一丝冰凉，全然不是梦境，无边月色中一切都是那样静谧又那样明丽，整个胸怀都还回荡着和暖的异香。
“我的眼睛……好了……”莲生又想哭又想笑，用力拭去眼角泪花：“这奇花，真的……灵验！……”
那夫人含泪俯下身子，与莲生紧紧相拥。男子也缓缓开言，语声中不自禁地有些轻颤：
“孩子，你受苦了。”
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远远地，数十丈之外的山坡上，柳染藏身一株老松背后，静静望着坡下的一切。
他跟着这三人一路行来，眼看着他们寻到奇花，候到花开，硕大的花朵映得周遭数丈之地光华绚烂。
花开花落，只在一瞬间。
而他的目光始终凝聚在莲生身上，月色与花影交融下，他望见她无尽欢喜，一张小脸含悲带笑，望见她揉着双眼，感激又虔诚地跪在奇花前，望见她与那女子紧紧拥抱良久，三人并肩携手，向着来路走回。
“行了吧，放心了吧。”身后的宿阿大用力擦拭着手中两柄手戟，压抑不住满心的烦躁与厌恶：“她跟这夫妇很投缘，看起来完全自愿，不会受什么折磨。我们不能与那两个陌生人照面，从这边回去吧。”
柳染一言不发，背转了身子，振衣向着鸣沙山方向行去。经历这半夜奔波，一身泥水的衣衫已经干透，长发披在肩头，直垂腰背，随着步伐静静飘拂，与衣袂一起迎风卷动，如一道道波涛起伏不息。
“主公，无论你怎样训斥，我也要冒死再说一遍……”宿阿大牵着黑马跟在后面，恨恨开言：“你为这女子，付出太多，沉溺太深，再不及时退步抽身，必将害了你们两人……”
无论他怎样反复念叨，柳染只是不应。没多久已然行到鸣沙山脚，那被雨水和着泥沙冲出的沟壑已经变浅变窄了许多，但仍然难以涉渡，一眼望去水流湍急，大小石块奔腾而下，仍是相当凶险。
“……这样的水流你胆敢涉渡！”宿阿大的语声已经变得沙哑：“马匹跃不过来，你竟然跳水涉渡，有没有顾念自己的性命，顾念我们的大事？有没有想过一旦被石头砸中，血肉之躯要如何抵受，一旦被卷入漩涡，谁来得及救你？”
“一切平安，无须废话。”柳染不疾不徐地沿着沟边行走，找寻合适的渡河地：“一个无辜女子要被押去做营妓，我岂能坐视不理。”
“说得事不关己一般，骗得了谁？她差点被押去做营妓，还不是因为你！”宿阿大陡然拔高了声音：“都是因为你不听良言，与她藕断丝连，才险些害死了她！”