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归雁里，敦煌城内一座热闹里坊，紧邻食市，平素车水马龙人声鼎沸，此时整日都是一片死寂。
全里数百户人家，家家有人染疫，户户挂着白幡，有的人家甚至死到绝户，全家尸首堆在院中。空中鹰鸟乱飞，偶尔传来呱呱啼鸣，间杂着地上零星几声有气无力的哭叫、呻-吟，使这场景更似一处人间地狱。
死者越来越多，府衙已经下了严令，派出军士将里门封锁，病患不得外出医治。外面的百姓自然也避之唯恐不及，再也无人出入，一道里门隔开了两个世界。照以往规矩，若是找不到控制疫情的法子，唯有待到里面的病患死绝了，一把火将整座里坊烧掉了事。
清晨，日光迷离，归雁里一户人家门外，一个纤瘦人影裹着厚厚罩袍坐在石阶上，歪头打着瞌睡。另一个裹着罩袍的人走出来，关切地蹲到她身边。
“回去睡觉吧，莲生。已经熬了几夜，再这样下去撑不住的。”
莲生迷茫抬头，眼前那人被罩袍遮蔽得严严实实，头脸都没有露出来，唯有那敦厚低沉的声音依然熟悉，正是她的小哥哥辛不离。
“那你呢，不离哥哥，你也几日未得安歇了。”
“我职责所在，必要坚守。却牵累到你与白妙姑娘一起跟着忙碌，我过意不去。你告诉白姑娘不要再来了，这里自有疾医处置，无须劳烦她一个外人帮忙。”
“你自己跟她说啊。再说我们又不是只为帮你，也是为了救治百姓。”莲生张开双臂，使劲伸个懒腰：“情形怎么样，有好转么？”
辛不离凝重摇头：“尝试针灸神阙和三阴交几个穴位，效果不错，只是处置起来太慢，这么多病患，人手远远不够。服用清瘟败毒饮的几个病患，拖延了些时日，也还是死了，我想需要调节几味药材的剂量，与针灸相配合……”
话音未落，已见一个窈窕身影远远行来，虽然裹着罩袍，但两人都知道，那是白妙。
她怀抱一个以棉套子严密包裹的陶罐，走到近前，急切开言：“辛郎君，我看了前日的情形，觉得那清瘟败毒饮还需要加重玄参和犀角两味的分量。连夜煎了一副汤剂，要不要试试看？”
辛不离本来低头敛眉，躬身向后退了一步，闻听此言，却蓦然动容，瞬间站直了身体：“倒正和我想得一样。我还想着犀角珍贵，调动不得，需要马上去向蒋公禀报，你是怎么弄到的？”
白妙的语声，难捺心中欣喜：“我喜欢调弄药材，自然珍藏了一点。此时人命关天，正是派用场的时候，若与你不谋而合，那真是……真是太好了。”
辛不离点点头，也不多言，伸手接过白妙手中陶罐，匆忙转身进门。莲生摇摇晃晃地起身，也要跟着进去，却被白妙一把拉住。厚厚罩袍里，传来白妙轻声低语：
“你回去歇息罢，妹子，这里……有我。”
莲生累得迷迷糊糊，也确实有些撑不住了，当即点了点头，摇摇晃晃行向门外，在里门边脱下身上罩袍，塞在门后香炉里烧掉。时已七月盛夏，穿着这样一身从头到脚严密包裹的罩袍昼夜忙碌，周身衣衫早已被汗水湿透，脸上头上，都如水洗一般滴着淋漓汗珠。
一阵凉风吹来，脑海中略微有些清醒。抬头望望天色，心中数算一下日期，却是与李重耳约架的日子到了，那么，回去睡个大觉，还是去九婴林打个大架呢？
香喷喷地睡一觉固然必要，打一架松松筋骨也很不错啊。
阳光下的莲生，双臂朝天一张，使劲打了个大哈欠，两只粉拳一握，摇摇摆摆朝着城南朱雀门行去。
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九婴林中的一片空地，绿草如茵，树影婆娑，纵是炎炎夏日也幽静清凉。
五百仪卫远远守在山坡，辅护都尉霍子衿肃立于空地边的树下，所有人的双眼都炯炯盯着正在空地中来回踱步的韶王殿下李重耳。
“还没来？已经过了时辰！”李重耳焦躁地怒骂：“臭小子！越来越不成话！莫非那苦水井的神童没有转告他？这两个混……”
口中怒骂未歇，只听咚的一声大响，一个人影自空中坠地，呯然落在身边。
李重耳纵身跳出数尺，迅疾拔出腰间长剑，剑光凛凛，劲指对方，霍子衿也早纵身奔上，拔剑护在他身前。
那人哎哟哎哟呻-吟着，翻身坐起，用力揉动跌痛的屁股。粗布衫，大口裤，布巾，草鞋，方正刚毅的男儿面庞上，兀自睡眼朦胧，半睁半闭地斜睨李重耳：
“傻耳朵，你怎么才来？”
“还好意思说！”李重耳转怒为喜，抬脚照着他身上猛踢一脚：“我等你这许久，你倒在树上睡大觉！”
莲生实在是困极了。
观察疫情，服侍病患，已经不记得多少天没有好好睡过。来到空地的时候，李重耳尚未到来，已经饮酒变身的莲生仗着自己身手敏捷，索性爬上老松高处，好好睡上一觉再说……
“老子还一直想问你！”李重耳蹲下身来，揪住莲生的衣领用力摇晃：“出征前巴巴地找你告别，怎么打架打到一半你便逃得人影不见？输不起吗？老子远赴边关杀敌，你连个祝福的话都没跟我说！”