“太好了，我马上就去找！”莲生欣喜得跳起来：“多谢阿父阿母帮我收集这些宝贵讯息，单靠莲生自己要从何找起啊？真是太有福气啦。”
宫夫人伸手轻轻抚摸莲生鬓角，双眸爱怜横溢，禁不住又泛起盈盈泪光：“只可惜我们夫妇无法离开敦煌，你若去外地寻花，不能陪你一起，这才刚刚相聚，马上又要分离……”
“你们为什么不能离开敦煌呀？”
“我们受一道命令所限……唉，身不由己，等你长大了自然明白。”
“那……我的阿娘，她有消息吗，若是我走了，她去哪里找我……”
“云卿也四处查访过了，暂时还没有消息。”宫夫人轻叹着摇头：“你放心，一旦有消息，定会接你阿娘过来，或许待得你寻到奇花，回到敦煌，阿娘已经在这里等你呢。”
莲生一想象那情形，心中已是欢愉难捺，不自禁地双手握拳，笑嘻嘻托在腮边。身边便是莲花池满池碧水，探头相照，只见水面波平如镜，映出一个绝丽的佳人，乌发绾成一双-飞天髻，娇嫩鲜花托衬，两缕蝉鬓飘萦面颊，阳光下隐约印下婉转倒影，更显得五官如画，面目娇憨。
这一生人，从来没有这样欢喜过、踏实过，一切都这么美好，都这么充满希望，就像这绚丽的花房，满眼都是绿意，满天都是阳光。
抬眼望向宫羽夫妇，两人也正在微笑着凝视自己，莲生忍不住唇角笑容，转身一把抱住宫夫人，爱娇地在她膝头蹭来蹭去：
“阿母，阿父，你们对我真好，就像我的亲娘亲爷一般。莲生何幸，能够遇到你们。”
宫夫人轻抚她一头秀发，清澈眼眸中，不自禁地滚落一滴泪珠。
“莲生，是我们何幸，能够找到你。”
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日已偏西，莲生跳跳蹦蹦进了城门。
八月秋风已然寒凉，然而心头这许多温情满溢，让她总觉得身周有暖阳包裹。
午后的城内正是人潮汹涌，众多百姓喧闹着行在街道两侧。沿着甘露大街一路北行，莲生望见自己出身的苦水井，现在已经变成了富饶的甜水井，望见一度病魔肆虐的归雁里，现在终于恢复了一点生机，望见辛不离的医坊，乡亲们穿梭往来，望见众多好姐妹汇聚的甘家香堂，令整个敦煌上空似乎都飘散着一缕异香……
祁连郡。远隔千里的南境。六座城池之广，只靠着一点传说，寻找奇花想必不容易。
但是，什么难得倒莲生呢？
按照那簪花老丈的预言，她的五识会在每年生辰开始湮没，以霜降为大限，若不能及时寻到异香，到得霜降便会魂飞魄散。今年已经及时寻到摩诃波楼沙花，补全了眼识，下一个即将湮没的是耳识，大限在明年霜降，那么还有一年时间……
哈，还能安安稳稳活一年，听起来挺宽裕嘛。
这凄苦命运、艰难困境，历经过去一年多的挣扎，早已被莲生看淡。命运如此，唯有一一破解，不然又能怎样？如今这城中的牵挂都已经完满了结，再没什么放不下，待她重整身心，独自奔向遥不可知的他乡……
猛然一个剧颤，莲生不自禁地抱紧了双肩。
柳染！
正在她前方数丈外的街边！
已经多久没见过他了？
莫高窟里抱膝坐在他背后静静看他画画的景象，早已成为莲生梦中才有的一幕，此刻那熟悉的身形一入眼帘，竟然不知道是幻是真。
他的容貌，与记忆中有些不同。面颊明显凹陷，整个脸容泛起一层苍白，清俊眼眸中也失却了以往烁烁逼人的光彩。长发在风中拂动，缕缕发丝掩在面颊，往日里都加倍增添了潇洒风姿，如今却带着些说不清的憔悴之意。身边不仅有那哑巴宿阿大，还有几个莲生从未见过的陌生人，有白发苍苍的老者，还有身量未足的少年。
莲生呆在原地，全然不知何去何从。
冥冥中不知什么力量，将她与他拉得这样远了，明明咫尺，却如天涯，眼睁睁地望着他就在面前，却连个招呼都不敢打……
长时间的愣怔中，柳染与那几个身边人脚步不停，已经沿着甘露大街行出好远，走过雷音寺，消失在东边春柳巷中。
莲生也唯有转过身子，黯然行自己的路。不自禁地伸手搓了搓脸，努力挥去脑海中纷乱思绪，抚平心中沉重的担忧……
“喂，莲生，大街上发什么呆呢？”
一声脆亮招呼惊了莲生一跳，回头望去，是杜若和宣圆子手拉着手从身后跑来：“快回家吧，城中出了大事，马上要关门搜城了，别留在外面，不安全！”
“出了什么大事？”莲生不自禁地瞟一眼柳染消失的方向：“这才刚刚午后，关什么城门？”
“听宣圆子的二叔说，宫里有个姓秦的什么侍郎遇刺了，是个了不得的大官，府衙和中尉的官兵都已经出动，提前关闭城门，全城搜捕疑犯！”杜若和宣圆子匆匆摆摆手，各自向家中跑去：“等下街上必定大乱，快回家，别在这儿停留！”
更剧烈的一个战栗，贯穿了莲生身心。
闭门？搜城？