☆、第10章 粟特舞姬
“哦，原来如此。”七娘子笑靥如花：“三坛七步香，就想求老娘帮忙了？”
“帮个小忙。”莲生早就习惯七娘子的口头便宜，只嘻嘻笑道：“七娘子以前说过，只从香市的甘家香堂进香料，想必认识甘家香堂的店东？”
“认识啊。”七娘子一双秋水眼波光流动，亮闪闪地打量着莲生的一身破衣烂衫：“你在打什么主意？”
“没什么，想见见他们店东。”
“哟，要见甘怀霜，可没那么容易。只三坛七步香，想求我说那么多？”
“要怎样才肯说呐？”
七娘子吃吃地笑了，一脸打定了主意要捉弄人的神情。腰肢款摆，自柜前起身，玉手轻扬，促狭地向着整个店面一扫：“除非你让这整店的客人，人人都来三坛七步香。”
此时正是店中最热闹的时分，店堂中坐的客人，没半百也有三十，老少皆有，还杂有几个女子，若要他们人人都买三坛酒喝，那是万难办到。然而莲生今日带了个大财东来，打定了主意要狠狠地砸他一份赌注，所以一听得杨七娘子如此戏言，不但丝毫不怵，反而更加发了兴致。
“老少爷们儿们，今儿个管够喝呀！”莲生双手一拍柜面，转过身来，朗声向着四周客人叫道：“这位公子请客！”
店里诸多人客，齐声喝彩，望向站在莲生身后的李重耳。
李重耳还从来没这么狼狈过。
绮年玉貌的韶王殿下，哪次出行不是仪仗整肃，衣冠堂皇，敦煌百姓夹道围观，少男少女投花掷果，今日却是一身泥污，连袍衫下摆都被扯碎，沾满臭泥烂草。他一向爱惜姿容，哪容得自己如此形象现身，一时这尴尬得，不知把脸扭向哪里才好。
“放心，殿下，”霍子衿附耳道：“没人认得出咱们。”
“怎会没人认得出？今日这脸可丢大了！”
“认不出的，”霍子衿端详他：“根本看不到殿下的脸。”
李重耳抹了抹满脸的泥土血污，呸了一声。
“小崽子，还真豪气！”七娘子眼见得满堂客人纵情豪饮，喜出望外，冲着莲生笑骂道：“快坐下，容你娘奉敬你两碗！真若是今日大发利市，别说甘怀霜，就连天王老子的行踪我也探听来给你呢！”
莲生拉过李重耳与霍子衿，找个没人的案子坐下，禁不住地大笑三声。
还真不信，去甘家香堂做个工，会有那样难法。定是那胖掌柜有意为难，若是能见到店东，说不定反而有法子。自己在苦水井熬了这么多年，有什么艰辛能难住她？拼尽全力去做便是，车到山前必有路，人到急时能成神！
一阵酒香，飘然袭来。
色呈淡黄，澄明透亮，坛口泥封一开，不待斟入碗中，立时便有浓香扑面。酒水沾唇，更是甘美无比，仿若传说中的琼浆玉液萦绕舌间。一碗下肚，只觉遍体舒泰，人生圆满无匹，除死再无大碍。只是后劲大了点。寻常人若是不小心吃多了，出门吹点小风，酒力上头，七步之内，必然放倒，因此得了个名号叫做“七步香”。
“来来来，干了干了！”莲生一把抄过杨七娘子斟好的酒碗，高高一举示敬，也不待李重耳与霍子衿二人反应，随手便倾入口中，三口两口便是一碗，饮尽一碗，又是一碗，瞬间一坛下肚，浑若无感。
“好酒量！”李重耳欢喜赞叹，立时也左一碗右一碗地对饮起来：“来来来，干了干了……”
这两人体魄雄健，都是酒量甚豪，一时拼得兴起，饮得竟是无止无休。霍子衿力劝不止，只能坐在旁边拉长面孔，警惕地扫视左右。
“七娘子，你这店子，越来越是兴旺了。有这等好酒，城里燕南楼、三春楼，所有酒肆加一起，也都比不过你。”莲生逸兴横飞，指着对面壁上的巨幅图画，高声赞道：“还有新绘的这幅画，啧啧啧，实在好看，鸣沙山上的所有壁画，全都比下去了！”
七娘子抱着酒坛，袅袅婷婷走过案前，随她手指，望了一眼壁上图画，瞬间竟然泛了满脸红晕：“那是啊。谁能跟他比。”
那壁上绘的，是顶天立地的一幅鹿王本生故事图。
土红底色，鲜艳夺目，一丛丛草木茂盛，各种珍禽异兽飞腾于山水之间。男与女，神与人，错落分布，共演一段撼人心魄的故事，飞扬的披帛，漫卷的衣袂，仿若时时要从画卷中飘落店堂。
最醒目的是那故事的主人公鹿王，通体纯白，几笔晕彩点染，已经形若活物，一双鹿角高耸，四肢修长矫健，整个身姿俊美无匹，傲岸神情跃然粉墨之外，其气度其风范，远远超乎人间生灵。
鹿王本生乃是敦煌妇孺皆知的佛教传奇，讲述佛祖前生事迹，那鹿王救了落水人，落水人反而向国王告密，陷鹿王于险境，最后善恶各有报应。莲生爱看漂亮图画，闲来常去鸣沙山的洞窟和城内外的寺庙看画师画画，早已见过无数本生故事，但没有一幅，有七娘子店中这一幅画得神妙。
“越看越好看，真教人要多饮三杯。是哪位画师的手笔？”
“他叫……柳染。”
这四字从七娘子唇间吐出，轻软，旖旎，腔调悠远而抑扬顿挫，似贯注了万千情意，每个声息都荡气回肠。一瞬间令莲生与李重耳、霍子衿，全都好奇地抬头向她望了望。