一刻钟之后，太和公主彻底败下阵来，只能硬着头皮进了他的大帐。
乌希特勤热情地请太和上座，摆出各式水陆珍馐和马奶酒，替她接风洗尘。
三杯过后，乌希特勤便按捺不住，开口问太和：“微臣听宰相说，黠戛斯有意向大唐投诚？”
“的确如此，”太和坦然道，“黠戛斯可汗派人送我归唐，就是为了向大唐示好，获得天子的册封。”
“哼，他凭什么！”乌希特勤愤怒地拍了一下桌案。
太和抿了一小口马奶酒，放下杯子，正色道：“我在黠戛斯数月，亲眼目睹黠戛斯兵强马壮、无坚不摧。短短数月之内，连剿十多个部落，兵力不断壮大。如此强盛的部族，大唐不会视而不见，接受黠戛斯的投诚，册封他们的可汗，是顺理成章的事。反观回鹘，如今四分五裂，根本无力与黠戛斯抗衡，特勤就算看不惯黠戛斯可汗获得册封，又能如何？”
“自可汗死后，回鹘群龙无首，难免陷入衰落。”乌希特勤摩挲着割肉的银匕首，盯着太和道，“如今可敦归来，相信回鹘必将士气大涨，重振雄风。”
太和忍受着乌希特勤无礼的视线，冷冷道：“但愿如此。”
晁灵云听不懂席间的对话，却能感受到乌希特勤言行中的冒犯，不禁暗暗为太和捏了一把冷汗。
一顿饭工夫，晁灵云如坐针毡，终于等到太和回过头，对自己伸出一只手：“我们走。”
晁灵云如蒙大赦，立刻扶起太和，与她一同退出特勤大帐。
就在大帐一旁，属于可敦的大帐已经布置好。太和进帐后一言不发，如一尊木像般坐在锦褥上。
晁灵云不敢惊扰她，埋头收拾帐中细软，正忙着，忽然听到背后幽幽传来一句：“乌希特勤狼子野心，迟早要做可汗。”
晁灵云最担心的事被太和一语戳破，她不由回过头，慌乱道：“公主，那你……”
“怎么办”三个字被她含在口中，久久难以启齿。
太和看着她仓惶的表情，恍惚看到了多年前的自己，那时候她还会在乎很多事，会为自己的命运悲愤不平，而今早已麻木：“灵云，不要紧的。”
“怎么会不要紧！”晁灵云眼中泛着泪光，向太和跪下，“在黠戛斯时，公主愿意为灵云冒险，为何轮到自己就宁可逆来顺受？公主，请让我保护你吧。”
太和伸手轻抚晁灵云鬓发，凄然一笑：“你想如何保护我？”
晁灵云伸出自己生着薄茧的双手，冷冷道：“灵云这双手，虽敌不过千军万马，但潜入乌希特勤帐中取他性命，想来不难。”
“你啊，还是不明白。”太和无奈地叹息，扶她起身，“没有乌希特勤，也会有其他人。为了早日南下，忍辱负重是最快的办法。”
“就没有别的办法吗……”晁灵云垂下头，不愿被太和看见自己落泪。
“不入虎穴，焉得虎子？乌希特勤觊觎可汗之位，不可能只与我这个可敦聊聊天，说说话。”太和拿起帛巾，替晁灵云擦干眼泪，“忍耐只是暂时的，我会等着十三弟，你呢？”
晁灵云心神一凛，抬起头，透过泪光看见太和坚定的双眼，如暗夜行路的人蓦然昂首，望见了指引方向的星辰。
第235章 李相回京
九月初一，时任淮南节度使的李德裕回到了阔别已久的长安。
初四日，李德裕被天子李瀍任命为门下侍郎、同平章事，加以重用。
至此，朝中党争局势再度扭转。
位于安邑坊的李宅一时门庭若市，递拜帖的除了趋炎附势的官员，更有呼风唤雨的权宦。
到了休沐日这天，枢密使杨钦义特意备了厚礼登门，向李德裕贺喜：“恭喜大人高升。自从扬州一别，杨某甚为挂念，今日总算能在京师重聚。大人果然是人逢喜事精神爽，看着比在扬州时还要健朗。”
原来李德裕在扬州任淮南节度使时，杨钦义曾任监军，二人之间颇有一段渊源，是以李德裕一回京，杨钦义便来拜访。
李德裕笑着与杨钦义见礼：“暌违日久，杨枢密别来无恙？快请上座。”
两人一路寒暄，进堂落座后，李德裕歉然道：“李某回京不过数日，未及到府上拜会，却劳烦枢密大驾光临，实在惭愧。”
“大人言重了，都是自己人，何必介意这等小节？”杨钦义笑着饮茶。
李德裕微微一笑，不失时机地添上一句：“今后李某在朝中，还要仰仗枢密多照应。”
“哎，大人说这话，就是跟杨某见外了。”杨钦义放下茶盏，叹了口气，“想当初，先帝召杨某回京，人人都说杨某要升枢密，结果到了汴州又灰溜溜地回来，只有大人没看杨某的笑话，仍以厚礼相赠。杨某是个知恩图报的人，今后只要大人吩咐，杨某义不容辞。”
一番话说得李德裕心中大悦，却不动声色，只吩咐婢女添茶。
杨钦义笑而不语，慢悠悠地喝茶，等李德裕屏退了堂中仆从，才开口：“说实话，自从今上登基后，大家都盼着大人回京呢。”
“哦？此话怎讲？”
“今上杀伐决断、雷厉风行，又有仇士良推波助澜，朝中臣子是如履薄冰，惶惶不可终日。”杨钦义说到沉痛处，喟叹不已，眼巴巴地望着李德裕道，“大人德高望重，又深得今上信任，能够掌控大局的中流砥柱，非大人莫属。”