晁灵云听阍人话里话外都在指责李大人污蔑了牛僧孺，不快道：“你说的这些话，不也是莫须有的揣测？朝廷这两年收服回鹘、平定昭义叛乱，都有李宰相的汗马功劳，这样一位于社稷有功的忠臣，岂能任你毁谤？”
那阍人挨了晁灵云的训斥，警惕地看了她一眼，立刻脖子一缩，像受惊的河蚌一样紧紧闭上了门，任凭李怡再怎么敲门，都不再回应。
李怡无奈地看着晁灵云：“你一说话就把人吓住，再要从他嘴里套出话来，可就难了。我不过是逢场作戏，你怎么就那么沉不住气？”
“我……”晁灵云自知理亏，咬唇不语。
“我知道你因为《周秦行纪》那篇文章，一直怨恨着牛僧孺，可我们不是说好了吗？在真相未明前，先按捺住脾气。”李怡叹了口气，问，“现在你打算怎么办？”
“还能怎么办？他不是被贬为汀州刺史了吗？那我们就追去汀州，与他当面对质。”
“如此杀伐决断，真不愧是我的娘子。”李怡笑叹，“既然你决定这么做，为夫自然奉陪。”
夫妻俩商议已定，便马不停蹄地赶往汀州，哪知一个月后抵达汀州，才知道牛僧孺被圣上一贬再贬，半道上便已转往循州做长史去了。
得知自己又白跑了一趟，晁灵云气得简直要吐血：“他到底作了什么孽，竟让圣上那么恨他！”
她嘴上抱怨着，心里却知道答案——这大约就是李大人当初给她的承诺，要让牛僧孺付出的代价。
只是连累她跟着东奔西走，让她很难有大仇得报的喜悦。
李怡在一旁见她面色怔忡，连忙安慰：“别生气了，你想想碰上这种事，谁最郁闷？我们虽然辛苦，至少也比刘僧孺强，从堂堂宰相沦落为一州长史，这等云泥之差，若换做一般人，恐怕早就撑不住了。”
“你这是安慰我，还是称赞牛僧孺呢？”晁灵云白了李怡一眼，沉默着思量了片刻，咬牙道，“我们都到了汀州，白跑一趟未免也太亏了。走，去循州！这一次就算跑遍天涯海角，我也要见到牛僧孺！”
她一副咬牙切齿的模样，让李怡忍俊不禁：“好，都听你的。”
这一年夫妻俩在赶路的途中过了新年，一路翻山越岭，终于在会昌五年的春天抵达了循州。
进了州城，前往州衙一打听，还好，这一回牛僧孺总算是没去别处。
李怡不欲惊动他人，直接将慈恩寺方丈的荐信当做拜帖，递了上去。循州濒临南海，是极偏远的地界，从长安来的人到了这里都会变成稀客，被长官请上筵席，说一说京城里的新鲜事。
于是夫妻俩很顺利地进入州衙，见到了牛僧孺。
牛僧孺起初不敢相认，还是李怡先打了招呼，才震惊地撵走侍从，对着风尘仆仆的夫妻俩行礼：“光王殿下、晁孺人，二位怎会突然到循州来？还，还特意来见下官……”
“此事说来话长。”李怡一笑而过，到了此地也不再隐藏自己的锋芒，直接从包袱中掏出一卷《周秦行纪》，开门见山道，“我与内人此次前来，是有些疑问需要长史解惑。”说罢递上书卷道，“请长史先过目。”
牛僧孺还不习惯这个称谓，微微皱了下眉头，接过书卷瞥了一眼，脸色顿时一变：“二位不远万里来到循州，竟是为了这篇文章？”
李怡看出他面色有异，试探道：“听长史的意思，这篇文章似乎不同寻常？”
牛僧孺与他对视了片刻，缓缓道：“不瞒殿下说，这篇《周秦行纪》，根本不是出自下官之手。”
第259章 大彻大悟
此言一出，李怡尚未反应，坐在一旁的晁灵云已脱口道：“什么？你说这文章不是你写的？”
牛僧孺扫了她一眼，久远的记忆从脑海中翻涌而出，忽然意识到眼前这女子的背景并不单纯，不由心生警觉：“下官堂堂丈夫，何必对二位撒谎？倒是二位带着这篇杜撰的文章来质问下官，究竟是何用意，可否明示？”
李怡微微一笑，抬起一只手，示意牛僧孺稍安勿躁：“我就这么对长史说吧，安定大长公主前年六月薨逝，对外说是得了急病，实际上就是看了这篇《周秦行纪》，不堪其中含沙射影的羞辱，愤然自尽。”
牛僧孺大惊失色道：“大长公主竟然因为这篇文章，自寻短见？”他见李怡并不否认，不由扼腕叹息，“真是造孽、造孽啊……”
此时晁灵云依旧不肯相信，盯着牛僧孺，颤声道：“这篇文章，真的是别人冒用长史的名讳，捏造的吗？”
如果牛僧孺所言属实，这么长时间以来自己对他的仇恨、诅咒，岂不是全都搞错了对象！
公主枉死得冤屈，还有自己和李怡未出世的孩子，两条人命又该找谁追讨？
牛僧孺冷冷看着晁灵云，见她脸上满是怀疑和惊慌，不像是怀有其他目的，便耐下性子解释：“下官是贞元中进士，岂敢称呼德宗为沈婆儿？若孺人执意要相信下官是这等悖逆放肆的小人，下官也无话可说。”
“我……我……”晁灵云语塞，脑中乱成一团。
到了这个地步，她也不得不相信牛僧孺说的是真话，然而满腔情绪无处安放，让她又是激动、又是失落，不由浑身颤抖，眼含泪光。
李怡在一旁握住她的手，将温暖坚定的力量传递给她，沉声道：“灵云，我相信长史的话。长史在朝中树敌众多，就算要写篇文章消遣，以长史洞察世事的智慧，又岂会落下如此明显的把柄，被人攻讦？”