却听仪妃的嗓音爽利地响起道：“不巧，本宫已先约了她了。”阳光下，仪妃鬓边的累丝金钗熠熠发光，她面上的笑容亦是光彩照人，“要不敏妃妹妹也一起到我宫中坐坐，我宫中的茶水虽不及太后宫中珍贵，但也有几分滋味，敏妃妹妹似乎还没尝过呢。”
后宫妃嫔中，独纯妃与仪妃在位份上与她平起平坐，在这二人中，纯妃性子和静，可仪妃却是凌厉。敏妃素来与仪妃有几分不睦，一向不愿到她宫中听她阴阳怪气地聒噪，就随便找了个借口推脱了，绷着面上的笑意道：“改日得空，再去尝尝仪妃姐姐的好茶。”
仪妃也不勉强，噙笑撂下一句“那我在明光宫恭候妹妹大驾”，就携姜采女渐渐走远了。敏妃皱眉望着仪妃与姜采女一同远去的身影，暗在心中骂一句“一丘之貉”时，忽又心念一动，浮起了几分悔意。
仪妃邀约姜采女，怕不是要与她拉帮结派，若姜采女只是个寻常采女也就罢了，仪妃就是收拢十七八个采女为她所用也是无用，可今日有了太后娘娘的几句话，姜采女明显地身价不一般，既在圣上那里有点特殊，又得太后娘娘关爱庇护，仪妃若令这样的姜采女为她所用，岂不是如虎添翼？！
这般一想，敏妃心中就忧急起来。她与太后娘娘是一心，姜采女若想寻一高枝攀着，也应攀她才是，怎可与仪妃为一党？敏妃想着自己不该任由仪妃拉拢姜采女，可又忘不了姜采女对她无礼的事，压不下心中对姜采女的怒气，像是不出了那口气，她就实在无法对姜采女和颜悦色，最终只能眼睁睁地看着仪妃与姜采女身影愈远，渐不可见了。
仪妃日常起居的明光宫位处后宫东南处，宫殿四周浚池，有清澈泉水环绕，其中荷藻参差，锦鲤游曳，又有仙鹤、孔雀等在池旁庭中剔翎踱步，看着颇有生气。仪妃携姜采女走进明光宫中，见姜采女盯着孔雀等瞧，笑对她道：“我就喜欢在宫里养些活物，看着热闹些。”
仪妃邀姜采女到她宫中坐坐，并非如敏妃所想是要拉帮结派，只是在宫中几年下来，后宫里对她脾气能聊上几句的，她都已聊遍了、聊无可聊了，现终于有了姜采女这新人，看着新鲜，所以拉她过来逛逛园子说说话。
但姜采女却是个话少的，仪妃问一句，她就答一句，此外就沉默不语。仪妃渐觉有些无趣时，看姜采女正走在一树海棠旁，风过时红瓣纷飞如雨，花雨中姜采女眉目胜雪，映衬得她身后满树灼红似是艳丽的火光。
仪妃不禁出声问道：“那夜弘福殿失火……”
姜采女不意她问这个，微一怔后轻轻摇首道：“不是我。”
弘福殿失火之事，早在那一夜后就归结为是夜风吹倒供灯的意外失火，此后无论圣上太后，似都没有再令人追查。仪妃总觉那夜事有蹊跷，但也只是猜测好奇，也知这事与她无关不该插手，这会儿听姜采女这样说，也就不多问了，就道外面日头大，携姜采女入殿纳凉。
明光宫东殿书架上，满满当当都是古籍。仪妃见姜采女看向那满架子的书，微红了脸道：“别看着书多，其实我也没看几本。”又笑着道：“多是杂书，太正经讲教的，我看几页就觉困倦。”
仪妃是将门出身，幼时失母，父兄忙于征战沙场，对她疏于管教，虽府中有女师嬷嬷对她悉心教导，但她明朗性子里有股骄烈之气，外来的女师与身为奴仆的嬷嬷等，岂能拿得住她，从小到大在府中多是任性而为，故而在她兴致缺缺的诗书文墨上，不及纯妃、敏妃等人家教渊源。父兄也知她在诗书上有欠缺，劝她在宫中无事时多读书进益，仪妃虽勉强听了父兄的话，但大都时候一本书看几页就丢下，故几年下来，书没认真看进几本，但明光宫中的书架却是越堆越满。
仪妃正要再笑说几句自嘲的话，却见姜采女近前拿起了一本书，不由吃了一惊，“你认字？”
第39章
永寿宫,金丝竹帘低垂，仲夏日光斜斜照入，烙在地砖上似是千万丝风起时湖面逐动的涟漪,金光熠熠。
太后隔帘望着殿外热烈的阳光,问道：“这会儿皇帝该下朝了吧？”
沉碧道声“是”后,知主子醉翁之意不在酒，又接着含笑说道：“郡王殿下这会儿,应在御书房与李相等议事呢。”
太后唇边噙着的笑意在日光中深了几分。
那日陈恭传话来说郡王命他私下打听姜采女的事，她微怔了下后,突然明白韫玉其实不是在吩咐陈恭办事，而是要陈恭将这话递给她。
韫玉不再遮掩，明明白白地告诉她，他在乎姜采女，他一郡王无法直接插手皇帝后宫，他是希望他身在宫中的皇祖母，以一朝太后的身份，庇护位份低微的姜采女。
于是翌日她就将韫玉传入宫中,向他说了希望他入朝的事。这事她之前也有同韫玉提过，韫玉却总是借故推脱,但那一日，韫玉在沉默片刻后,听话地应了下来。
虽未言明,但她与韫玉都明白,这是他们祖孙之间的一次交换，只要他听话入朝,她就会在后宫为姜采女撑腰，不让人欺负了她。她是太后,她的话莫说后宫妃嫔得听，就算皇帝心中不服，为着母慈子孝表率世人，面子上也要让她两分。